„Wir müssen immer mit dem schlimmsten Szenario rechnen“, sagte Bulgariens Regierungschef Rumen Radew beim Euronews-Verteidigungsgipfel und warnte vor einem russischen Atomangriff, falls der Konflikt mit Europa eskaliert.
Die Europäische Union sollte verstärkt diplomatisch mit Russland ins Gespräch kommen, um den Krieg in der Ukraine zu beenden und einen verheerenden Atomschlag zu verhindern, sagte der bulgarische Ministerpräsident Rumen Radew beim Defence and Space Summit von Euronews.
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Russland kontrolliert das weltweit größte Atomwaffenarsenal mit geschätzt 4.400 gelagerten Sprengköpfen, von denen 1.796 strategisch stationiert sind.
Radew kritisierte zudem die anhaltenden Waffen- und Munitionslieferungen Europas an die Ukraine. Diese bezeichnete er als gescheiterte Strategie eines „Friedens durch Gewalt“.
„Reine Waffenlieferungen und Unterstützung haben ihre Grenzen. Den endgültigen Frieden wird die Diplomatie schaffen, nicht noch mehr Waffen“, sagte Radew am Dienstag. „Deshalb appellieren wir, einander stärker zuzuhören und die Gesprächskanäle zu öffnen.“
„Das Problem ist, dass niemand die Frage nach dem nuklearen Risiko stellt. Gibt es das? Vielleicht nicht, ich weiß es nicht. Aber genau darin liegt ein Risiko“, fuhr er fort.
„Wir müssen immer über das schlimmste Szenario nachdenken. Sind wir darauf vorbereitet? Spricht irgendjemand von einer Risikobewertung? Gibt es sie überhaupt? Wir versuchen doch, einen konventionellen Sieg über die größte Atommacht der Welt zu erringen.“
Radew verwies auf eine jüngste Äußerung des russischen Außenministers Sergej Lawrow. Dieser hatte gesagt, ein Krieg zwischen Russland und Europa wäre „völlig anders“ und „sehr kurz“ – eine Aussage, die viele als indirekte nukleare Drohung verstehen.
Radew wies „diese Art von Rhetorik“ aus dem Kreml zurück, forderte seine europäischen Staats- und Regierungschefs jedoch auf, darüber nachzudenken, wohin eine Eskalation führen könnte.
Die Spannungen nehmen zu. Moskau weitet seine hybriden Angriffe auf europäische Staaten aus. Damit will Russland Angst in den Gesellschaften schüren und die militärische Unterstützung für die Ukraine bremsen.
„Es gibt eine nukleare Karte“, sagte der bulgarische Regierungschef und betonte, Russland könnte sie ausspielen, sobald es sich geschwächt oder in die Enge getrieben fühlt.
„Wir müssen das mitdenken. Wir dürfen nicht die Augen davor verschließen, dass es auf unserem Kontinent Atomwaffen gibt, dass Russland Atomwaffen in seinem Arsenal hat. Das gehört zur Gesamtrechnung dieses Konflikts.“
Seit seiner Wahl Anfang dieses Jahres gehört Radew zu der Minderheit in der EU, die für eine engere diplomatische Annäherung an Russland wirbt, um die Großinvasion in der Ukraine zu beenden. Auch die Slowakei, Tschechien und Österreich drängen auf mehr Dialog.
Andere sind überzeugt, dass der Kreml an ernsthaften Verhandlungen kaum Interesse zeigt und weiter auf Maximalforderungen besteht. Ein kurzes Treffen der deutschen Außenministerin mit Lawrow in New York endete in der vergangenen Woche mit heftigen gegenseitigen Vorwürfen.
Auch die Versuche des Weißen Hauses, eine vorübergehende Waffenruhe zu erreichen, sind bisher gescheitert. Russland hat das Schwarze Meer de facto blockiert und fliegt stattdessen ununterbrochen Luftangriffe auf ukrainische Städte.
Radew lässt sich von dieser Bilanz offenbar nicht beirren und fordert, Europa solle seine „militärischen, wirtschaftlichen und diplomatischen Instrumente“ neu austarieren – mit einem klaren Schwerpunkt auf Diplomatie.
Zugleich wehrte er sich gegen das Etikett „pro-russisch“, das seiner Regierung angeheftet wird. Bulgarien hatte in diesem Jahr EU-Sanktionen gegen Patriarch Kirill mit einem Veto blockiert.
„Der Krieg in der Ukraine hat unser kritisches Denken und unseren Realitätssinn auf die Probe gestellt“, sagte Radew.
„Er hat unsere Fähigkeit in Frage gestellt, den strategischen Schwerpunkt des Gegners zu erkennen. Und er hat vor allem unsere Fähigkeit herausgefordert, realistische politische Ziele zu formulieren, sie in eine tragfähige Militärstrategie zu übersetzen und einen gewünschten Endzustand zu definieren“, fügte er hinzu.
„Wir haben die Möglichkeiten der Diplomatie noch längst nicht ausgeschöpft. Wir müssen mehr tun und mehr miteinander reden.“