Freizeitaktivitäten für jede achte Person in der EU unbezahblar

Rund 46 Millionen Menschen in der EU verzichten auf regelmäßige Freizeitaktivitäten, weil sie sie sich nicht leisten können, berichtet Eurostat. In Griechenland ist mehr als jede vierte Person von dieser Hürde betroffen – der höchste Anteil im gesamten Staatenverbund.

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Die Zahlen zeigen große Unterschiede in Europa, selbst zwischen Ländern mit ähnlichem Einkommensniveau.

Mehrere Studien bringen soziale und freizeitbezogene Teilhabe mit besserer psychischer Gesundheit sowie weniger Symptomen von Depression und Angst in Verbindung. Eurostat hebt zudem hervor, dass Freizeit und soziale Kontakte die Lebensqualität deutlich verbessern können.

Wo verhindern also die Kosten am ehesten die Teilnahme – und wie viel erklärt das Einkommen?

Im Jahr 2025 reichte der Anteil der Menschen, die sich nicht regelmäßig eine Freizeitaktivität leisten konnten, von drei Komma neun Prozent in Kroatien bis 27,3 Prozent in Griechenland. Der EU-Durchschnitt lag bei zwölf Komma eins Prozent.

Erfasst sind Menschen ab 16 Jahren. In dieser Altersgruppe lebten 2025 rund 381 Millionen Menschen in der EU. Damit standen etwa 46 Millionen vor dieser finanziellen Barriere.

Über 15 Prozent waren es auch in Rumänien (23,3 Prozent), Litauen (17,9 Prozent), Lettland (16,2 Prozent), Nordmazedonien (15,9 Prozent) und Ungarn (15,8 Prozent).

Frankreich und Spanien über EU-Durchschnitt

Mehr als dreizehn Prozent der Menschen in Frankreich (13,9 Prozent) und Spanien (13,4 Prozent) gaben an, dass die Kosten sie von regelmäßigen Freizeitaktivitäten abhalten. Auch in der Schweiz (13 Prozent) lag der Anteil über dem EU-Schnitt.

In Deutschland waren es elf Komma sieben Prozent und damit knapp unter dem EU-Durchschnitt. In Italien konnten sich zehn Komma sieben Prozent der Menschen regelmäßige Freizeitaktivitäten wegen der Kosten nicht leisten.

Tschechien (vier Komma eins Prozent), Luxemburg (fünf Komma vier Prozent), Norwegen (fünf Komma sieben Prozent) und die Slowakei (fünf Komma sieben Prozent) lagen am unteren Ende nah bei Kroatien.

In den nordischen EU-Ländern war der Anteil ebenfalls höher als in Kroatien: Dänemark (zehn Komma vier Prozent), Schweden (neun Komma sieben Prozent) und Finnland (sieben Komma neun Prozent).

In anderen Ländern lag der Anteil bei sechs Komma sieben Prozent in den Niederlanden, acht Komma sieben Prozent in der Türkei und in Portugal, neun Komma zwei Prozent in Irland und neun Komma sieben Prozent in Belgien.

Frauen können seltener Freizeit bezahlen

Mit Ausnahme von Malta, wo der Unterschied mit null Komma eins Prozentpunkt gering ausfiel, waren Freizeitaktivitäten für Frauen weniger erschwinglich als für Männer. In der EU lag der Anteil bei Frauen bei 13 Prozent, bei Männern bei elf Komma eins Prozent.

Die Kluft zwischen den Geschlechtern war in mehreren Ländern besonders groß: fünf Komma ein Prozentpunkte in Litauen, vier Komma sieben in Rumänien, drei Komma neun in Dänemark und drei Komma sieben in Frankreich.

Welche Rolle das Einkommen spielt

Eine Auswertung von Euronews Business für 33 europäische Länder zeigt: Das Einkommen spielt eine Rolle, erklärt die Unterschiede aber nicht vollständig. Es gibt einen moderaten Zusammenhang zwischen dem Medianeinkommen und dem Anteil der Menschen, die aus Kostengründen auf regelmäßige Freizeitaktivitäten verzichten. Die Einkommensdaten stammen von Eurostat und zeigen das medianequivalisierte Einkommen in Kaufkraftstandards (PPS).

Das Einkommen erklärt weniger als ein Fünftel der Unterschiede zwischen den Ländern. Tschechien, Estland, Lettland und Litauen wiesen nahezu identische Medianeinkommen auf, alle zwischen 17.097 und 17.190 PPS. Dennoch konnten sich in Tschechien nur vier Komma eins Prozent der Menschen nicht regelmäßig eine Freizeitaktivität leisten, in Estland waren es zehn Komma sieben, in Lettland 16,2 und in Litauen 17,9 Prozent.

Ein ähnliches Muster zeigt sich bei wohlhabenderen Ländern. Frankreich und Zypern hatten mit 23.792 beziehungsweise 23.782 PPS nahezu das gleiche Medianeinkommen. Der Anteil der Menschen mit dieser finanziellen Hürde war in Frankreich jedoch mehr als doppelt so hoch (13,9 Prozent) wie in Zypern (sechs Komma drei Prozent).

Griechenland verzeichnete mit 27,3 Prozent den höchsten Wert bei einem Medianeinkommen von 13.612 PPS. Die Türkei (acht Komma sieben Prozent) und Serbien (neun Komma neun Prozent) hatten niedrigere Einkommen, aber deutlich geringere Anteile. Kroatien, Tschechien und die Slowakei meldeten einige der niedrigsten Werte, obwohl die Einkommen unter dem EU-Median von 22.638 PPS lagen.

Ungleichheit im Land hat begrenzten Einfluss

In der EU insgesamt waren Menschen unterhalb der Armutsgrenze mehr als dreimal so häufig von regelmäßigen Freizeitaktivitäten ausgeschlossen wie Menschen darüber: 29 Prozent konnten sie sich nicht leisten.

Ungleichheit innerhalb der Länder könnte dabei eine Rolle spielen. Die Analyse von Euronews Business findet jedoch nur einen schwachen Zusammenhang zwischen Einkommensungleichheit und der Erschwinglichkeit von Freizeit – und dieser ist statistisch nicht signifikant.

Für die Ungleichheit nutzt die Analyse den Gini-Koeffizienten von Eurostat, der misst, wie ungleich Einkommen verteilt sind.

Antwortverhalten beeinflusst die Ergebnisse

Auch die Art und Weise, wie Menschen die Fragen beantworten, wirkt sich auf das Ergebnis aus. Ein Eurostat-Arbeitspapier von Anne-Catherine Guio und Kolleginnen und Kollegen kommt zu dem Schluss, dass „arme Menschen angeben können, bestimmte Dinge gar nicht zu wollen, einfach weil sie sie sich nicht leisten können“. Freizeit sei demnach der Bereich, der am häufigsten nicht als notwendig angesehen werde.

Was zählt als Freizeitaktivität?

Nach Angaben von Eurostat gehören zu den Freizeitaktivitäten unter anderem Sport, Kino und Konzerte, die außerhalb der eigenen Wohnung stattfinden. Diese Aktivitäten verursachen Ausgaben, etwa für Eintrittsgelder oder Anreise wie beim Schwimmen, für Ausrüstung wie ein Fahrrad oder für die Teilnahme an organisierten Angeboten wie Mitgliedsbeiträgen in einem Fußballverein.