Rund 230.000 Besucher erwartet die SPIEL-Messe in Essen in den kommenden vier Tagen, die Tickets sind fast restlos ausverkauft. Denn Spielen liegt im Trend, wie auch aktuelle Studien zeigen.
Seit heute können Spielefans in Essen knappe 2.000 neue Spiele erkunden. Vier Tage lang geht die Messe "Spiel", doch die Tickets waren bereits zum Start für fast alle Tage restlos ausverkauft. 230.000 Menschen werden erwartet.
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Der Andrang ist groß, denn Spielen liegt wieder im Trend. Seit dem März 2025 zählen Brettspiele sogar zum "Immateriellen Kulturerbe" Deutschlands. 23 Prozent der Deutschen nennen Brettspiele als eines ihrer Hobbies, wie eine Umfrage des Marktforschungsinstituts YouGov im Dezember 2025 ermittelt hat. Demnach liegen die Brettspiele heute gleichauf mit Videospielen.
Weltweit größte Spielemesse
Auf der Messe in Essen werden 1.900 neue Spiele vorgestellt. Besucher können vor Ort Spiele ausprobieren und Neuheiten kaufen. Besonders im Trend liegen Partyspiele.
"Wir haben in den letzten Jahren sehr stark die Zielgruppe der jungen Erwachsenen dazu gewonnen", erklärt Hermann Hutter vom Verband der Spieleverlage dem WDR. Diese Gruppe habe besonders großes Interesse an Kommunikations- und Partyspielen. "Natürlich macht es Spaß, den anderen eins auszuwischen oder in Teams gegeneinander anzutreten", sagt Hutter.
Diese Gruppe habe sich insbesondere in den vergangenen beiden Jahren gefestigt. Der Trend zu Spielen sei ungebrochen. Die Spieleentwickler auf der Messe kommen aus aller Welt, 53 Länder sind vertreten. Vor Ort ist auch Zeit, jedes vorgestellte Spiel bei Interesse zu testen.
Hitster, Uno und Co.: Welche Spiele sind derzeit beliebt?
Eines der Partyspiele ist Hitster. In unterschiedlichsten Variationen erraten Teams einen Musiktitel, den Interpreten und das Jahr, in dem der Song herauskam. Pünktlich zum Start der "Spiel"-Messe kamen zwei neue Themenschwerpunkte: die "Wacken"-Version mit Heavy Metal Hits sowie "Hitster Flying Micro", bei dem zusätzlich ein Mikro für das Antworten geschnappt werden muss.
Auch Klassiker wie Uno werden immer wieder neu aufgewickelt. So erfreute sich in den 2010er-Jahren Uno Extreme großer Beliebtheit - hier wirbelte eine Maschine die Karten durch die Luft. Eine neue Variante, die auch auf der Spielemesse vorgestellt wird hat einen anderen Twist. Spieler legen bei "Uno Liars" ihre Karten verdeckt ab und kündigen sie lediglich an. Mitspieler müssen vertrauen oder die andere Person beim Lügen ertappen.
Außerdem sind Spiele gefragt, die auf bekannten Serien oder Filmen aufbauen. Darüber hinaus funktionierten Spiele gut, die auf Fantasiewelten, Manga oder Anime basieren. Noch eine beliebte Kategorie neben den Gesellschaftsspielen: Puzzles.
"Im bisherigen Jahresverlauf präsentiert sich die Kategorie Games & Puzzle", so Joachim Stempfle vom Marktforschungsinstitut Circana, "als einer der Top-Umsatztreiber".
Innerhalb des gesamten Spielwarenmarkts legte die Warengruppe Gesellschaftsspiele und Puzzles auch in diesem Jahr wieder deutlich überproportional zu, berichtete der Deutsche Verband der Spielwarenindustrie e.V. (DVSI) für die ersten drei Quartale 2026. Besonders gut laufen Sammelkarten, Kartenspiele, aber auch Familien- und Erwachsenenspiele oder Partyspiele.
Die Spielemesse gilt gleichzeitig als Auftakt für das Weihnachtsgeschäft. Im vergangenen Jahr hat die Branche ein Plus von acht Prozent erwirtschaftet – das will man jetzt toppen. 86 Prozent der Unternehmen erwarten laut DVSI ein unverändertes bis deutlich besseres Weihnachtsgeschäft.
Brettspiele sind wieder in Mode: mehr Kultur, mehr Miteinander
Laut der YouGov-Analyse stehen die Karten dafür gut. "Ob durch Nostalgie, analoge Haptik oder soziale Interaktion – Gesellschaftsspiele scheinen einen besonderen Stellenwert zu haben", heißt es in einer Mitteilung des Marktforschungsinstituts.
30 Prozent der Brettspieler sagen, dass sie in ihrer Freizeit eine kulturelle Bereicherung anstreben. Außerdem nutzt jeder Zweite das Brettspielen für soziale Interaktion (54 Prozent).
Auch Kreativität und Selbstentfaltung spielen für Brettspieler eine wichtige Rolle: 41 Prozent nennen dieses Ziel bei einer Umfrage. Bei Videospielern sind es 36 Prozent.
Inzwischen sind analoge Spiele bei Erwachsenen ebenso etabliert wie in Familien. Laut YouGov Profiles sind 60 Prozent der sogenannten Brettspieler in Deutschland Ein- bis Zweipersonenhaushalte. Auch die Auswahl an Solospielen ist gewachsen.