Nach dem Tod des britischen Schauspielers Patrick Stewart, bekannt für seine lange Shakespeare-Karriere und Kultrollen in Star Trek und X-Men, häufen sich die Würdigungen.
Aus ganz Hollywood und weit darüber hinaus treffen Beileidsbekundungen ein. Auslöser ist die Nachricht vom Tod des legendären Schauspielers Sir Patrick Stewart, der im Alter von 86 Jahren gestorben ist.
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Der gefeierte Schauspieler war zweifacher Olivier-Preisträger und mehrfach für Tony-, Golden-Globe- und SAG-Awards nominiert. Er starb nach einem „kurzen und eindringlichen Weg mit der Alzheimer-Krankheit und einer Lewy-Körper-Demenz“.
Stewart war ein kraftvoller, charismatischer Darsteller. Er verlieh all seinen Rollen Gravitas, ob als Shakespeare-Interpret, als Raumschiffkapitän in Star Trek: The Next Generation oder als mutierter Telepath in der X-Men-Reihe.
Unvergessen bleibt er als Captain Jean-Luc Picard, Professor Charles Xavier, Enobarbus in „Antony and Cleopatra“ und Claudius an der Seite von David Tennants Hamlet. Ebenfalls in Erinnerung bleiben seine prägenden Auftritte in John Boormans Excalibur, David Lynchs Dune, Mel Brooks’ Robin Hood: Men in Tights und als zurückhaltender Neonazi-Anführer in Jeremy Saulniers Green Room.
Der offizielle Star-Trek-Account in den sozialen Medien dankte Patrick Stewart.
„Eine Stimme. Eine Präsenz. Ein Captain wie kein anderer“, heißt es dort und weiter: „Sir Patrick Stewart gab Generationen von Fans eine Ikone, die uns inspirierte, zu den Sternen zu blicken. Heute feiern wir ein außergewöhnliches Leben und ein dauerhaftes Vermächtnis.“
Sein Mitkommandant der USS Enterprise, William Shatner, schrieb: „Was für eine herzzerreißende Woche es gewesen ist. Sir Patrick Stewart war ein Freund, ein Kollege und ein großartiger Schauspieler. Von der Bühne bis zur Brücke der Enterprise brachte er Intelligenz, Anmut und ein tiefes Gefühl von Menschlichkeit in alles, was er tat. Captain Picard stand für das Beste in uns, und das galt auch für den Mann, der ihn spielte. Ich war voller Zuneigung und Bewunderung für ihn und seine Arbeit. Mein Herz gilt Sunny und seiner Familie. Er wird uns sehr fehlen.“
George Takei, der in Star Trek: The Original Series mit Shatner spielte, schrieb auf Bluesky: „Fans auf der ganzen Welt trauern um eine wahre und unersetzliche Legende. Als Captain Jean-Luc Picard brachte Patrick Stewart die Enterprise an Orte, an denen sie noch nie gewesen war. Er inspirierte eine ganze nächste Generation von Sternenguckern, die sehnsüchtig auf eine hellere Zukunft für die gesamte Menschheit blickten. Unsere Herzen sind tatsächlich schwer. Ruhe im Himmel, Captain.“
Alex Kurtzman, der „Star Trek: Picard“ mitentwickelte, schrieb: „Es ist schwer, eigentlich unmöglich, auszudrücken, wie dankbar ich bin, diesen Moment mit ihm geteilt zu haben. Dankbar in einer Art ‚einmal pro Karriere‘. Schon bei unserem ersten Treffen stellte er klar, dass es nur einen Grund gibt, Picard noch einmal zu spielen: neues Terrain zu betreten. Seine Aufgabe war deutlich: Picard musste der Mann bleiben, den wir kannten und liebten, und gleichzeitig völlig anders sein, so wie Patrick selbst 30 Jahre nach dem letzten Tragen der Uniform anders war. Die Welt der Föderation sollte frisch wirken und viele der großen Fragen widerspiegeln, mit denen die Welt heute ringt, Fragen, denen er sich als Mensch und als Künstler stellen wollte, was bedeutete, ein Ideal zu hinterfragen, um etwas Ehrlicheres freizulegen. Er verlangte Wahrheit. Und in vielleicht dem schwierigsten Balanceakt wollte er die Fans mit der Nostalgie belohnen, die sie zu Recht einfordern würden, und zugleich ihre Erwartungen unterlaufen.“
Die Kolleginnen und Kollegen aus der Next-Generation-Besetzung erwiesen Stewart ebenfalls die letzte Ehre, darunter Wil Wheaton (Wesley Crusher), der ein Foto der beiden veröffentlichte (Quelle auf Englisch) und es mit den Worten „Godspeed, Captain“ beschriftete.
Außerdem veröffentlichte Jonathan Frakes, der Will Riker spielt, eine Erklärung: „Es gibt niemanden auf diesem Planeten, mit dem ich öfter gespielt oder den ich häufiger inszeniert habe als meinen verstorbenen, großartigen Freund Patrick Stewart. Er wird immer bei mir sein. Möge er in Frieden ruhen.“
Auch Marvel Studios würdigte Stewart und erklärte, er habe Charles Xavier mit „außergewöhnlicher Anmut, Intelligenz und Menschlichkeit zum Leben erweckt und die Figur für Generationen von Fans geprägt, von X-Men über Logan bis Avengers: Doomsday“.
„Er war ein einzigartiges Talent, ein großzügiger Partner und ein wahrer Gentleman. Unsere Herzen sind bei seiner Frau Sunny, seinen Kindern, seinen Freunden und den unzähligen Fans auf der ganzen Welt, deren Leben er mit seiner Kunst berührt hat.“
Der Schauspieler Hugh Jackman, der in den X-Men-Filmen als Logan/Wolverine an Stewarts Seite spielte, nannte ihn „einen großartigen Freund und Menschen“. In einem Beitrag auf Instagram schrieb er: „Wir haben heute einen der Großen von Bühne und Leinwand verloren.“
„Ich habe so viel von ihm gelernt. Ich werde dich, Patrick Stewart, all meine Tage vermissen.“
Rebecca Romijn, die in X-Men Mystique spielte, sagte: „Ich bin so dankbar, dass ich ihn in den vergangenen 25 Jahren kennenlernen durfte und in seiner Umlaufbahn war.“
„Er war einfach köstlich, urkomisch, schelmisch, mit einem unglaublichen Sinn für Humor“, fügte Romijn hinzu, „und diese dröhnende Stimme, die immer bis in die letzte Reihe sprach ...“
Eine besonders herzliche Würdigung kam von Sir Ian McKellen, mit dem Stewart eine lange Freundschaft verband, mit dem er in den X-Men-Filmen die Leinwand teilte und mit dem er auf der Bühne in „Waiting for Godot“ und „No Man's Land“ auftrat.
McKellen beschrieb Stewart als „den respektiertesten und beliebtesten Schauspieler seiner Generation auf beiden Seiten des Atlantiks“.
In einer auf sozialen Medien geteilten Erklärung nannte McKellen ihn „einen Mann, auf den man sich verlassen, den man bewundern und den man in meinem Fall lieben konnte“.
Die beiden zeigten ihre Zuneigung zueinander häufig, McKellen traute Stewart im Jahr 2013 bei dessen Hochzeit.
„Vor allem anderen wurde Patrick dadurch definiert, dass er in Yorkshire geboren und aufgewachsen war, jener stolzen Grafschaft im Norden Englands, die er bis zum Schluss liebte“, schrieb McKellen. „Man hörte es in seinem Akzent und in der strengen Ehrlichkeit, mit der er sagte, was er dachte und fühlte. Männer aus Yorkshire haben nichts übrig für Halbwahrheiten oder das Ausweichen vor großen Themen.“
McKellen erinnerte sich daran, wie er versuchte, Stewart davon abzubringen, die Rolle des Jean-Luc Picard in Star Trek anzunehmen, und ihn fragte: „Aber Patrick, denk an deine Bühnenkarriere im Vereinigten Königreich. Willst du wirklich riskieren, jahrelang in Hollywood verloren zu gehen?“
Stewart nahm die Rolle trotzdem an. „Gott sei Dank für uns alle, dass er es tat“, sagte McKellen und lobte seinen Freund dafür, dass er seine „internationale Prominenz nutzte, um in einer Reihe von Kinoerfolgen zu spielen“ sowie in klassischen Stücken von Shakespeare, Ibsen, Arthur Miller, Harold Pinter und Samuel Beckett mitzuwirken.
McKellen schrieb, dass die USA zwar zu seiner „Wahlheimat“ geworden seien, der Schauspieler „seine Herkunft jedoch nie verleugnete“.
„Und der größte Stolz des auf beiden Seiten des Atlantiks respektiertesten und beliebtesten Schauspielers seiner Generation war seine Ernennung zum Kanzler der Huddersfield University in Yorkshire“, schrieb er.
McKellen wird mit Stewart ein letztes Mal gemeinsam vor der Kamera stehen, bei dessen letztem Auftritt als Professor Charles Xavier in Avengers: Doomsday, der am 18. Dezember erscheinen soll.
Ruhe in Frieden, Sir Patrick. Wie er als Picard sagte: „Mach das Jetzt immer zur wertvollsten Zeit. Das Jetzt wird nie wiederkommen.“