Weltgesundheitsorganisation warnt: Europa muss sich besser auf weitere tödliche Hitzewochen in diesem Sommer vorbereiten.
Die nächste Hitzewelle baut sich bereits über dem Atlantik auf. In Portugal und im Süden Spaniens sollen die Temperaturen in dieser Woche auf 43 °C steigen. Frankreich und die Benelux-Staaten stellen sich auf einen weiteren Hitzevorstoß ein. Teile Zentralasiens erleben ebenfalls Temperaturen um 40 °C.
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Europa ist darauf nicht vorbereitet, warnte am Dienstag Hans Kluge, Regionaldirektor für Europa der Weltgesundheitsorganisation (WHO), in einer Mitteilung.
Weniger als die Hälfte der Staaten in der europäischen Region verfügt über Pläne, wie sie Gesundheitsrisiken durch extreme Hitze begegnen. Die WHO bezeichnet diese als nationale Hitze-Gesundheits-Aktionspläne, mahnte Kluge.
Kluge betonte, dass alle Länder solche Pläne brauchen. Sie sollen frühzeitige meteorologische Warnungen enthalten, eine gezielte Ansprache von Gruppen mit erhöhtem Risiko sowie eine enge Abstimmung zwischen Gesundheitswesen, Arbeitsschutz, Sozialdiensten und den Behörden für Wohnen und Stadtplanung.
„Länder mit gut funktionierenden Plänen wissen im Voraus, wer wofür verantwortlich ist, welche Bevölkerungsgruppen besonders gefährdet sind und ab welcher Temperatur jede Stufe der Reaktion ausgelöst wird“, sagte Kluge. Diese Klarheit vor Beginn einer Hitzewelle sei der „lebensrettende Unterschied“ zwischen einem gesteuerten und einem bloß reagierenden Krisenmanagement.
„Die Arbeit läuft jetzt auf zwei Ebenen“, sagte er. „Zum einen müssen wir vor der nächsten Hitzewelle beheben, was in den vergangenen Wochen nicht funktioniert hat. Zum anderen brauchen wir Gesundheitssysteme, die nicht nur auf extreme Hitze reagieren, sondern darauf vorbereitet sind.“
Vorläufige Daten aus Westeuropa deuten auf mehr als 4.000 zusätzliche Todesfälle hin, weil die hohen Juni-Temperaturen die Gesundheitssysteme stark belasteten.
Um ein Wiederholen dieses Szenarios zu verhindern, berief Kluge einen Notruf zur extremen Hitze ein. Daran nahmen Vertreterinnen und Vertreter aus 41 europäischen Ländern, der Europäischen Kommission und der Zivilgesellschaft teil, um die Lehren aus der vergangenen Hitzewelle zu analysieren.
Der WHO-Europa-Chef lobte Initiativen wie das italienische System zur Überwachung der Sterblichkeit, Spaniens Medienkommunikationsstrategie und den aktualisierten Hitzeplan Österreichs.
„Diese Beispiele sind wichtig, weil sie sich übertragen lassen“, sagte Kluge und betonte, dass die notwendigen Instrumente bereits existieren. „Wenn Pläne vor einer Krise ausgearbeitet und getestet sind, retten sie Leben“, sagte er.