Etihad Rail nimmt Ende Juni die Verbindung zwischen Abu Dhabi und Fujairah in Betrieb. Weitere Bahnhöfe folgen in den kommenden Monaten.
Das erste Passagierbahnnetz der Vereinigten Arabischen Emirate startet noch in diesem Monat.
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Etihad Rail nimmt am 30. Juni den Zugverkehr zwischen Abu Dhabi und dem Emirat Fudschaira auf.
Fudschaira liegt an der Ostküste des Landes. Das Emirat ist bekannt für Wanderwege durch malerische Wadis und Gebirge sowie für seine historischen Festungen.
Die Fahrt dauert rund eine Stunde und 45 Minuten. Tickets kosten ab 55 AED (13,20 €) in der Standardklasse und ab 120 AED (28,80 €) in der Premiumklasse.
Am 30. September wird das Netz erweitert: Dann eröffnen die Bahnhöfe in Dubai und in Al Dhaid im Emirat Schardscha, knapp nördlich der Glitzerstadt Dubai. Al Dhafra, ein weiterer Halt in Abu Dhabi, folgt am 30. Dezember. Der Bahnhof Schardscha soll ab dem 30. März des kommenden Jahres Fahrgäste aufnehmen.
Da die Bahnhöfe außerhalb der Innenstädte liegen, bietet Etihad Rail auch Shuttlebusse an. In Abu Dhabi fahren sie zwischen wichtigen Punkten im Zentrum wie der Corniche, der Reem Mall und dem ADNEC Centre und dem Bahnhof Abu Dhabi Mohamed Bin Zayed City. Ein Ticket kostet zehn AED (2,40 €).
In Dubai liegt der Bahnhof bei den Jumeirah Golf Estates. Fahrgäste können dort direkt in die Metro umsteigen. Die Stadt ist bislang der einzige Ort in den VAE mit einem U‑Bahn-System.
In Abu Dhabi sollen weitere Bahnhöfe hinzukommen, Starttermine dafür stehen jedoch noch nicht fest.
Geplant sind unter anderem Halte in Al Mirfa nahe dem Mangroven-Wasserfrontziel Al Mugheirah Bay und in Liwa, das für seine weite Wüste und ein jährliches Motorsportfestival auf den Dünen im Winter bekannt ist.
Außerdem ist ein Halt in Al Sila direkt an der Grenze zu Saudi-Arabien vorgesehen.
Bahnnetz am Golf: Pläne für länderübergreifende Verbindung
Schon länger gibt es Pläne, die Golfstaaten – die VAE, Saudi-Arabien, Oman, Katar, Bahrain und Kuwait – per Bahn zu verbinden. Konkrete Termine für die Umsetzung fehlen jedoch bislang.
Saudi-Arabien ist derzeit der einzige andere Golfstaat mit einem Passagierzugnetz. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gehörte das Land zum osmanischen Eisenbahnnetz, das Damaskus in Syrien mit Medina verband, bis die Strecke im Zuge der Arabischen Revolte stillgelegt wurde.
Heute verbinden moderne Personenzüge unter anderem Riad und Qurayyat nahe der Grenze zu Jordanien sowie Riad und die Hafenstadt Dammam. Außerdem gibt es eine Verbindung zwischen den heiligen Städten Medina und Mekka.
U‑Bahn-Netze gibt es nur in wenigen Städten am Golf: in Riad, wo das Metro-System 2024 eröffnet wurde, in Dubai, das seit 2009 eine Metro hat, und in Doha, wo das Netz 2019 kurz vor der Fußball-WM in Betrieb ging.
Ende vergangenen Jahres gab Katar bekannt, mit Saudi-Arabien eine Vereinbarung über den Bau einer Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen Riad und Doha unterzeichnet zu haben. Die Fahrzeit soll rund zwei Stunden betragen, die Fertigstellung ist für 2031 geplant.