Der Brand brach in einer Fabrik des Unternehmens Huiteng Shoe Company in der Stadt aus. Der Standort gilt als wichtiges Produktionszentrum und wird häufig als „Schuhhauptstadt Chinas“ bezeichnet. Der staatliche Sender CCTV berichtete, die Feuerwehr habe die Flammen nach etwa vier Stunden unter Kontrolle gebracht.
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Präsident Xi Jinping ordnete einen umfassenden Rettungseinsatz an, verlangte eine rasche Untersuchung und wies die Behörden an, mögliche Verantwortliche bei bestätigten Sicherheitsmängeln zur Rechenschaft zu ziehen.
Die Einsatzkräfte schickten 183 Feuerwehrleute und 35 Fahrzeuge zu der Fabrik. Die Rettung wurde durch große Mengen an Schuhmaterial erschwert, die in Treppenhäusern gelagert waren und den Zugang zu den oberen Stockwerken verlangsamten.
Die Ursache des Feuers ist noch unklar. Die Behörden haben bisher nicht bestätigt, ob weitere Menschen verletzt wurden. Der Vorfall zählt zu den tödlichsten Industriebränden in China in den vergangenen Jahren und dürfte den Druck auf die Sicherheitsstandards für Brandschutz am Arbeitsplatz erneut erhöhen.
