Die amerikanische Raumsonde "Cassini" hat ihren ersten Flug hindurch zwischen dem Planeten Saturn und seinen Ringen geschafft. Die Sonde nahm danach wieder wie geplant Verbindung zur Erde auf und send
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Die amerikanische Raumsonde “Cassini” hat ihren ersten Flug hindurch zwischen dem Planeten Saturn und seinen Ringen geschafft.
Die Sonde nahm danach wieder wie geplant Verbindung zur Erde auf und sendete erste Bilder und Daten. Noch nie zuvor hatte es ein derartiges Flugmanöver gegeben; diese allernächste Umgebung des Saturn war völlig unbekannt.
“Cassini” flog bei dem Manöver rund dreihundert Kilometer an der Innenkante der Ringe vorbei. Der Wolkendecke von Saturn kam die Sonde auf dreitausend Kilometer nahe.
“Cassini” ist seit knapp zwanzig Jahren unterwegs und fliegt seit 2004 um den Saturn; außerdem erkundete die Sonde einige seiner Monde. Auf dem Mond Titan landete 2004 die europäische Sonde “Huygens”, die bis dahin zusammen mit “Cassini” unterwegs gewesen war.
In den nächsten Monaten soll “Cassini” den Durchflug zwischen Planet und Ringen noch 21 Mal wiederholen und dann im September in der Saturn-Atmosphäre verglühen.