Parlamentspräsidentin Roberta Metsola gibt die Nominierten des Europäischen Verdienstordens bekannt. Gewürdigt werden Personen, die einen bedeutenden Beitrag zur europäischen Integration und Verteidigung der europäischen Werte geleistet haben.
Der griechische Basketballstar Giannis Antetokounmpo ist mit einer besonderen europäischen Auszeichnung geehrt worden. Das Europäische Parlament ernannte ihn zu einem der ersten Ehrenmitglieder des neu geschaffenen Europäischen Verdienstordens.
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Parlamentspräsidentin Roberta Metsola gab am Dienstag die Namen der ersten Preisträger bekannt. Mit dem Orden sollen Persönlichkeiten gewürdigt werden, die sich in besonderer Weise für die europäische Integration sowie für die Förderung und Verteidigung europäischer Werte eingesetzt haben.
"Europa wurde immer von seinen Menschen aufgebaut – von denen, die Unterschiede überwinden, Mauern einreißen, Diktaturen stürzen und Krisen bewältigen, um eine bessere Zukunft für unseren Kontinent zu schaffen", sagte Metsola bei der Bekanntgabe der ersten Geehrten. "Dieses Engagement verdient Anerkennung. Mit dem Europäischen Verdienstorden ehren wir diejenigen, die nicht nur an Europa geglaubt, sondern es auch mit aufgebaut haben."
Die Preisträger wurden von einem Auswahlausschuss bestimmt, dem neben Metsola auch die Vizepräsidentinnen des Europäischen Parlaments Sophie Wilmès und Ewa Kopacz sowie mehrere frühere Spitzenpolitiker angehören, darunter Michel Barnier, José Manuel Barroso, Josep Borrell und Enrico Letta.
Die Nominierungen waren zuvor von Staats- und Regierungschefs, Präsidenten nationaler Parlamente sowie den Leitern der EU-Institutionen eingereicht worden.
Merkel, Wałęsa und Selenskyj sind die drei ausgezeichneten Mitglieder
Die ausgezeichneten Mitglieder des Europäischen Verdienstordens sind:
- Angela Merkel, ehemalige Bundeskanzlerin von Deutschland
- Lech Wałęsa, ehemaliger Vorsitzender der Gewerkschaft Solidarność und ehemaliger Präsident von Polen
- Wolodymyr Selenskyj, Präsident der Ukraine
Zu Ehrenmitgliedern des Europäischen Verdienstordens werden ernannt:
- Valdas Adamkus, ehemaliger Präsident von Litauen
- Jerzy Buzek, ehemaliger Ministerpräsident von Polen und ehemaliger Präsident des Europäischen Parlaments
- Aníbal Cavaco Silva, ehemaliger Präsident und Premierminister von Portugal
- Sauli Niinistö, ehemaliger Präsident von Finnland und ehemaliger Präsident des finnischen Parlaments
- Pietro Parolin, Kardinal und stellvertretender Minister des Heiligen Stuhls
- Mary Robinson, ehemalige Präsidentin von Irland und ehemalige Hochkommissarin der Vereinten Nationen für Menschenrechte
- Maia Sandu, Präsidentin der Republik Moldau
- Javier Solana y de Madariaga, ehemaliger Hoher Vertreter der EU für die Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik
- Wolfgang Schüssel, ehemaliger Bundeskanzler von Österreich
- Jean Claude Trichet, ehemaliger Präsident der Europäischen Zentralbank
Mitglieder des Europäischen Verdienstordens sind:
- José Andrés, Chefkoch und Gründer der NGO "World Central Kitchen".
- Giannis Antetokounmpo, Basketballspieler
- Marc Gjidara, Rechtsanwalt und Forscher
- Sandra Lejniece, Ärztin, Wissenschaftlerin und Universitätsprofessorin
- Oleksandra Matviichuk, Menschenrechtsanwältin
- Viviane Reding, ehemalige Vizepräsidentin der Europäischen Kommission, ehemaliges Mitglied des luxemburgischen Parlaments, ehemalige Europaabgeordnete
- Paul David Hewson (Bono), David Howell Evans, Adam Charles Clayton und Laurence Joseph Mullen Jr., Musiker und Mitglieder der Band U2
Anlässlich des 75. Jahrestages der Schuman-Erklärung beschloss das Präsidium des Europäischen Parlaments im vergangenen Jahr, die erste europäische Auszeichnung dieser Art zu schaffen, die von einer EU-Institution verliehen wird - eine politische Auszeichnung, mit der die Leistungen von Personen gewürdigt werden, die einen bedeutenden Beitrag zur europäischen Integration oder zur Förderung und Verteidigung der europäischen Werte geleistet haben. Jedes Jahr können bis zu 20 erfolgreiche Kandidaten in den Orden aufgenommen werden.
Die Preisträger werden zu einer offiziellen Verleihungszeremonie eingeladen, die während der Plenartagung vom 18. bis 21. Mai in Straßburg stattfinden wird.