Die südafrikanischen Behörden haben das Tier erschossen und aus einem Fluss gehoben, um die Überreste des Mannes zu bergen. Die Identität des Mannes, eines portugiesischen Geschäftsmannes, wurde vom Außenministerium bestätigt.
Die Überreste eines portugiesischen Staatsbürgers sind in Südafrika aus einem Krokodil geborgen worden. Gabriel Batista, 59, wurde Berichten zufolge von dem Tier gefressen, nachdem er von den Wassern des Komati-Flusses mitgerissen worden war. Er soll versucht haben, eine Brücke zu überqueren, die aufgrund starker Regenfälle halb überflutet war. Batista soll am Steuer eines Lieferwagens gesessen haben, der den Wassermassen nicht standhielt.
WERBUNG
WERBUNG
Seit einigen Tagen war über das Verschwinden des portugiesischen Hotel-Managers, dessen Identität der portugiesischen Nachrichtenagentur Lusa vom Außenministerium bestätigt wurde, gerätselt worden. Der Geschäftsmann, dem ein Hotel in der Provinz Mepumalanga gehört, war am 27. April als vermisst gemeldet worden.
Das Fahrzeug, in dem er unterwegs gewesen war, wurde schließlich am Ufer des Flusses, in dem es mehrere Krokodile gibt, gefunden. Dort bemerkten die Ermittler auch ein Krokodil, das angeschwollen zu sein schien und sich nur schwer bewegen konnte.
Das etwa 600 Kilo schwere und fast fünf Meter lange Tier reagierte auch nicht auf die Anwesenheit von Menschen, ein Verhalten, das es von den übrigen Reptilien abhob.
"Wir wissen aus Erfahrung, dass Krokodile, die gerade eine große Mahlzeit gefressen haben, nicht sehr aktiv sind und sich in die Sonne legen müssen, damit ihr Verdauungssystem arbeiten kann", erklärte Polizeikommissar Johan Potgieter, der das Tier barg, dem südafrikanischen Nachrichtensender eNCA.
Die Behörden beschlossen schließlich, das Krokodil zu töten, um seine Innereien zu untersuchen. Danach wurde das Krokodil mit einem Hubschrauber aus dem Fluss geborgen. Die südafrikanische Polizei veröffentlichte beeindruckende Bilder von der Aktion, die zeigen, wie sich ein Mensch zu dem Tier ins Wasser abseilt.
Die Behörden betonten die "außergewöhnliche Tapferkeit und Selbstlosigkeit von Kapitän Johan "Pottie" Potgieter", der in einer "höchst gefährlichen und komplexen Operation" unter "extrem gefährlichen Bedingungen" in den Fluss hinabstieg.
Die Polizei bestätigte das Vorhandensein menschlicher Überreste, die zur DNA-Analyse geschickt wurden, um die Identität des Opfers zu bestätigen. Die Behörden untersuchen den Fall noch immer.
Neben den Überresten des Portugiesen befanden sich laut Potgieter im Magen des Krokodils etwa sechs Paar Croc-Plastiklatschen sowie Flip-Flops.
"Ich kann nicht sagen, warum sie dort waren oder warum es sie gefressen hat, aber das zeigt, dass diese Krokodile in diesem Gebiet sehr aktiv sind", so Potgieter weiter.
Medienberichten zufolge war die Familie des vermissten Hotel-Managers während der gesamten Suchaktion anwesend. Der auf Madeira geborene Geschäftsmann lebte demnach seit 1975 in Südafrika, wohin seine Eltern mit ihm ausgewandert waren.