Nach gewalttätigen Vorfällen am Donnerstagabend nahm die Polizei insgesamt 160 Menschen vorübergehend fest.
Albaniens Ministerpräsident Edi Rama hat am Freitag zur Ruhe aufgerufen. Er machte nicht näher bezeichnete „fremde Hände“ für die Unruhen verantwortlich. Die Demonstrierenden fordern bereits den vierten Tag in Folge seinen Rücktritt. "Das sind fremde Hände, die nicht wollen, dass Albanien zur Ruhe kommt", sagte er in einem Video auf Facebook.
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"All das ist das Werk derselben Hand. Einer Hand, die der albanischen Opposition die Kehle zuschnürt. Einer Hand, die Albanien schon mehr als einmal verbrannt und verwüstet hat." Tausende junge Menschen sind in der albanischen Hauptstadt auf die Straße gegangen. Sie fordern auch Reformen im Bildungsbereich. Einige schlugen Fensterscheiben ein und beschädigten Ampeln.
"Die Gleichgültigkeit und Arroganz der Regierung seit Beginn unserer Bewegung sind unerträglich und haben die Lage verschärft", sagte eine Oberschülerin, die nur ihren Vornamen nennen möchte. Demonstrierende zündeten Mülltonnen an, um Straßen zu blockieren, und bewarfen Polizisten mit Steinen. Die Einsatzkräfte setzten Tränengas und Wasserwerfer ein. "Wir sind keine Kriminellen. Wir wollen einfach ein besseres Leben für unsere Eltern und für uns selbst. Wir wollen Albanien nicht verlassen", sagte die 18-jährige Ledia der Nachrichtenagentur AFP.
Die Proteste begannen am Dienstag und haben sich inzwischen von Tirana auf andere albanische Städte ausgeweitet. Viele Studierende boykottieren den Unterricht. Die Unzufriedenheit mit der Regierung wächst. Die Eskalation in dieser Woche folgt auf monatelange Proteste gegen die Regierung in dem Balkanstaat.
Dazu gehören auch Demonstrationen gegen ein Luxus-Tourismusprojekt, an dem Donald Trumps Tochter Ivanka und sein Schwiegersohn Jared Kushner beteiligt sind. Für viele ist das Projekt ein Symbol für mutmaßliche Korruption und die wachsende Ungleichheit in Albanien. Am Mittwoch forderte die EU-Delegation in Albanien die Behörden auf, angemessen zu reagieren. Sie äußerte sich besorgt über "die gewaltsame Eskalation des Protests in Tirana".
Ramas Sozialistische Partei hat im vergangenen Jahr zum vierten Mal in Folge die Parlamentswahl gewonnen. Die nächsten Wahlen sind erst für 2029 geplant. Die Regierung will Albanien bis 2028 in die Europäische Union führen.