Grönland hat seinen Ausbau mit drei Flughäfen abgeschlossen. Der neue internationale Flughafen in Ilulissat bietet Direktzugang zur Diskobucht und nach Nordgrönland.
In Grönlands drittgrößter Stadt Ilulissat hat am Donnerstag ein neuer internationaler Flughafen eröffnet, nachdem die dänische Luftfahrt- und Eisenbahnbehörde ihre Genehmigung erteilt hatte.
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Der Flughafen wurde mit dem Ziel gebaut, die riesige arktische Insel besser mit dem Rest der Welt zu verbinden. Es ist der dritte neue Flughafen, der seit 2024 in Grönland eröffnet wurde. Damit sitzt nach Angaben des Betreibers Greenland Airports das „letzte Puzzleteil“ in der „historischen Flughafenerweiterung“ des Landes.
Der Flughafen Ilulissat ist der letzte, der im Rahmen des Ausbauprogramms des autonomen dänischen Territoriums eröffnet, nach Nuuk im November 2024 und Qaqortoq im April 2026. Zusammen bilden diese Flughäfen nach Angaben des Betreibers „ein neues Rückgrat“ der Infrastruktur des Landes.
„Die Eröffnung ist ein historischer Meilenstein für Ilulissat, für Nordgrönland und für ganz Grönland“, sagte Jens Lauridsen, Geschäftsführer von Greenland Airports.
„Die drei neuen Flughäfen in Ilulissat, Nuuk und Qaqortoq verändern grundlegend, wie das Land intern verbunden ist und wie Grönland mit dem Rest der Welt verbunden ist.“
Der neue Flughafen verfügt über eine 2.200 Meter lange Start- und Landebahn, auf der auch größere Flugzeuge landen können. So werden direkte internationale Verbindungen nach Ilulissat möglich, einem Drehkreuz für die Diskobucht und Nordgrönland.
Air Greenland betreibt Inlandsflüge zwischen dem Flughafen Ilulissat und Zielen wie Nuuk, Aasiaat, Qaarsut und Upernavik. Am selben Tag wie die Eröffnung des Flughafens startete Air Greenland außerdem eine Direktverbindung zwischen Ilulissat und der dänischen Hauptstadt Kopenhagen.
Nach dem Start der Verbindung beginnt im November der reguläre Winterflugplan. Die Strecke zwischen Kopenhagen und Ilulissat wird zunächst von Jettime mit einer Boeing 737-800 bedient. Die Flüge finden vor allem mittwochs statt, mit ausgewählten zusätzlichen Montagsabflügen rund um Weihnachten und Neujahr sowie im März.
Außerdem wird Icelandair vom 3. Juni bis 16. Oktober 2027 eine saisonale Verbindung zwischen Keflavík und Ilulissat anbieten.
Der Betrieb am Flughafen wird „schrittweise hochgefahren“, die Öffnungszeiten und Aktivitäten werden in Phasen ausgeweitet. „Ziel ist, dass der Flughafen zur Sommersaison 2027 vollständig in Betrieb ist“, erklärte Greenland Airports.
Die Modernisierung der Flughafeninfrastruktur, die teilweise von Dänemark finanziert wird, soll die Entwicklung der lokalen Wirtschaft und des Tourismus unterstützen.
„Infrastruktur ist eine langfristige Investition, und ihre eigentliche Wirkung wird über Jahrzehnte gemessen“, sagte Jens Wittrup Willumsen, Vorsitzender des Vorstands von Greenland Airports.
„Mit den drei neuen Flughäfen verfügt Grönland über ein Fundament, auf dem künftige Generationen aufbauen können.
Jetzt besteht die Aufgabe darin, sicherzustellen, dass die neuen Einrichtungen dem gesamten Land zugutekommen, einschließlich der Städte und Siedlungen rund um die Flughäfen, als Teil der künftigen Entwicklung von Wirtschaft und Tourismus.“
Die an der Westküste Grönlands gelegene Stadt Ilulissat liegt etwa 250 Kilometer nördlich des Polarkreises, direkt an der Diskobucht, die für ihre riesigen Eisberge bekannt ist.
Für den Tourismus bedeutet der neue Flughafen, dass internationale Besucher direkt nach Ilulissat fliegen können, um den zum UNESCO-Welterbe gehörenden Eisfjord zu besuchen. Der Flughafen eröffnet außerdem neue Möglichkeiten für Unternehmen, Fracht und die regionale Entwicklung in ganz Nordgrönland.