Bürgermeisterin von Saporischschja: "Es ist ein ständiges Leben in Angst"

Für die Einwohner Saporischschjas sind russische Angriffe trauriger Alltag geworden. Die Stadt liegt nur 20 Kilometer von der Front entfernt. Anfang des Monats schlugen in dem Dorf Komyschuwacha in der Region Saporischschja mehrere Gleitbomben in eine unterirdische Schule ein. Zivilisten hatten sich dort zur Ausgabe humanitärer Hilfe versammelt. Mindestens 50 Menschen kamen ums Leben.

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Immer wieder greifen russische Einheiten hier zivile Ziele an. Im Oktober traf eine russische Drohne einen Kleinbus an einer Haltestelle im Stadtzentrum. Drei Menschen wurden verletzt, wie das unabhängige ukrainische Medium Ukrainska Pravda berichtete. Bei einem weiteren Drohnenangriff auf einen Bus wurden vier Menschen verletzt.

Doch die größte Gefahr liegt vor den Toren der Stadt: das russisch besetzte Atomkraftwerk Saporischschja. Seit März 2022 ist es in der Hand russischer Einheiten. Allein in diesem Jahr ist die externe Stromversorgung bereits 16-mal ausgefallen. Der letzte Vorfall liegt nur wenige Tage zurück. Erneut musste das Kernkraftwerk mit Notstromgeneratoren gekühlt werden.

Seit April 2024 ist Regina Kharchenko amtierende Bürgermeisterin der Stadt. Geboren wurde sie auf der Krim, die seit 2014 von Russland annektiert ist. Bereits als Kind zog die Juristin nach Saporischschja. In Berlin vertritt sie ihre Stadt beim 21. Kyiv Dialogue, einer überparteilichen deutsch-ukrainischen Dialogplattform, die Politik, Medien und Zivilgesellschaft zusammenbringt.

Im Interview mit Euronews spricht die Politikerin über den bevorstehenden Winter, russische Angriffe auf kritische Infrastruktur und europäische Ukraine-Hilfen.

Euronews: Fast täglich wird Saporischschja von Russland angegriffen. Wie geht es Ihnen damit, dass Sie gerade so weit weg sind in Berlin und was erhoffen Sie sich von Ihrem Besuch?

Kharchenko: Zuallererst halte ich es für eine große Ehre, Saporischschja vertreten zu dürfen. Ich kann vom echten Leben im Krieg erzählen und den Menschen erklären, dass das wirklich eine sehr schwere Lebenserfahrung ist, auf die viele Ukrainer gern verzichten würden. Aber auch hier, sogar während ich auf dem Podium spreche, bin ich in alle Arbeitsabläufe eingebunden.

Allein heute wurde bei uns ein Wohnhaus schwer beschädigt, die Bausubstanz ist einsturzgefährdet, und leider wurde ein Mensch verletzt. Aber alle städtischen Dienste und alle, die den Menschen helfen sollen, sind schon vor Ort. Egal wo ich bin, ich koordiniere die Abläufe in Saporischschja und bin natürlich erreichbar. Ich erwarte erstens, dass dieses Podium deutschen und polnischen Kommunen ermöglicht, wichtige Informationen für sich mitzunehmen. Und zweitens haben wir schon konkrete Angebote für humanitäre Hilfe bekommen, damit die Menschen diesen Winter überstehen.

Euronews: Sie haben bei dem Kyiv Dialogue auf einem Forum über Resilienz innerhalb der Zivilgesellschaft gesprochen. Wie sind die Einwohner von Saporischschja so resilient geworden?

Kharchenko: Vor allem ist die Gesellschaft widerstandsfähig, weil jede Kommune ihr Gebiet auf den Winter vorbereiten muss. Die Stadt muss die Wärme- und Wasserversorgung sicherstellen und versuchen, die Probleme mit der Stromversorgung in den Griff zu bekommen. Das ist für uns extrem wichtig. Außerdem brauchen sozial schwache Gruppen und Binnenvertriebene mehr Unterstützung.

Allein in Saporischschja leben über 200.000 Binnenvertriebene, auch das ist für uns eine Herausforderung. Resilienz hat also sehr viele Facetten.

Euronews: Saporischschja ist nur 20 Kilometer von der Front entfernt. Inzwischen greift Russland sogar mit Drohnen Stadtbusse an. Wie hat sich die Lage in Saporischschja in den letzten Wochen verändert?

Kharchenko: Was den Nahverkehr angeht, war die vergangene Woche mehr oder weniger ruhig. Aber wir wissen, dass der Feind heimtückisch ist, und seit Jahresbeginn sehen wir systematische Angriffe auf den öffentlichen Nahverkehr.

Wir haben hier unter anderem darüber gesprochen, ob unser städtischer Verkehrsbetrieb Fahrzeuge als Form humanitärer Hilfe bekommen kann. Wir selbst sorgen für zusätzlichen Schutz: Anti-Drohnen-Tunnel und Anti-Drohnen-Netze an den wichtigsten Stellen bestimmter Stadtteile und Splitterschutzfolie an den Fahrzeugen, damit die Menschen nicht durch Splitter verletzt werden.

Was wir auf kommunaler Ebene tun können, tun wir natürlich. Bei dieser Gelegenheit möchte ich aber den ukrainischen Verteidigungskräften danken, denn sie leisten Unglaubliches. Unzählige Angriffe, unzählige Drohnen, Raketen und Shaheds werden abgewehrt. Nur dank ihrer übermenschlichen Arbeit können wir ein mehr oder weniger normales Leben führen.

Euronews: Die Ukraine steht vor dem vierten Kriegswinter. Putin will diesen Winter Infrastruktur noch härter angreifen, wie die Financial Times berichtet hat. Wie blicken Sie auf die nächsten Monate?

Kharchenko: Wir sehen ständig, dass mit Angriffen auf die kritische Infrastruktur Krieg geführt wird. Diese Angriffe sind Terrorismus und Terror gegen die friedliche Zivilbevölkerung. Vielleicht ist das Teil der russischen Strategie: die Ukraine zu brechen und zu zeigen, dass sie uns alles nehmen können, elementare Lebensbedingungen, Annehmlichkeiten, Komfort.

Aber die Stadt bereitet sich vor. Wir verstärken aktiv die kritische Infrastruktur und schützen die wichtigsten Anlagen: Umspannwerke, Heizwerke und Pumpstationen. Bei dieser Gelegenheit danke ich all meinen Teams, die daran aktiv mitarbeiten. Uns ist aber klar, dass der Feind heimtückisch ist und wir das Ausmaß der Angriffe nicht kennen. Deshalb tun wir, was wir können, und machen weiter.

Euronews: Vor wenigen Tagen wurde erneut die Stromzufuhr zum Atomkraftwerk in Saporischschja gekappt. Wie geht es den Einwohnern von Saporischschja angesichts der ständigen Bedrohung, die von dem Kraftwerk ausgeht?

Kharchenko: Das ist natürlich eine Tragödie. Wir hoffen sehr, dass selbst beim Terrorstaat Russland noch ein Rest gesunden Menschenverstands vorhanden ist. Denn mit Angriffen auf solche Anlagen zu spielen, heißt, im 21. Jahrhundert Menschen zu vernichten und bewusst alles dafür zu tun, dass die friedliche Zivilbevölkerung stirbt. Wir hoffen sehr auf eine Reaktion aller Länder der Europäischen Union, der Vereinigten Staaten und aller verantwortungsbewussten Politiker, dass sie diese Katastrophe in der Ukraine verhindern, zumal sie sich in unmittelbarer Nähe von Saporischschja abspielen würde.

Euronews: Finanzielle Hilfen für die Ukraine werden zurzeit viel und kontrovers diskutiert. Was wünschen Sie sich von der Europäischen Union und von Deutschland? Und was sagen Sie Menschen, die die Ukraine nicht unterstützen wollen?

Kharchenko: Ich möchte sagen, dass die Ukraine gerade für Werte kämpft, die für Europa ganz selbstverständlich sind: Menschenleben, Freiheit, Wahlfreiheit, staatliche Souveränität. Das sind Dinge, die in der Europäischen Union die Norm sind. Aber leider kämpft die Ukraine gerade einfach darum, auf der Weltkarte weiter zu existieren. Und jeder Ukrainer weiß, dass sein Staat in großer Gefahr ist.

Zuerst möchte ich mich für all die Hilfe bedanken, die der Ukraine, unseren Kommunen und besonders Saporischschja geleistet wurde. Und natürlich wünsche ich mir, dass diese Unterstützung auf keinen Fall weniger wird und dass es mehr Projekte zur militärischen Ausrüstung der Ukraine gibt. Denn selbst wenn wir einen gerechten Frieden bekommen und es im Zuge der Verhandlungen und all der laufenden politischen Bewegungen eine Waffenruhe gibt, muss die Ukraine stark und widerstandsfähig bleiben, mit eigenen schlagkräftigen Verteidigungskräften, damit sich dieser Krieg nie wiederholt.

Euronews: Was würde eine mögliche Waffenruhe entlang der aktuellen Frontlinie für Saporischschja bedeuten?

Kharchenko: Es ist ein ständiges Leben in Angst. 20 Kilometer sind eine sehr kurze Entfernung, und der Feind greift unglaublich oft an. Wir hoffen, dass man einfach wieder normal leben kann, falls es eine Einigung über eine vorübergehende Waffenruhe oder eine Art Entspannung gibt. Gleichzeitig wissen wir aber, dass wir trotzdem sehr stark bleiben müssen: institutionell stark, stark bei der Infrastruktur. Und wir müssen unsere Stadt trotzdem schützen.

Euronews: Wäre es für Sie akzeptabel, die aktuell durch Russland besetzten Gebiete abzutreten, wenn es dafür im Gegenzug einen Frieden gäbe?

Kharchenko: Ich habe ehrlich gesagt nicht die Expertise, um darauf fundiert zu antworten. Das ist nicht ganz meine Ebene der Verantwortung, das ist eher die nationale Ebene. Mir geht es mehr um das Leben in meiner Kommune und um das, was Saporischschja braucht.

Euronews: Gibt es noch etwas, was Sie gerne sagen würden?

Kharchenko: Ich möchte der Konrad-Adenauer-Stiftung dafür danken, dass sie uns die Gelegenheit gegeben hat, heute hier zu sein, über Saporischschja und die tatsächliche Lage zu sprechen, darüber, wie schwer es ist, im Krieg zu leben, und natürlich unsere Erfahrungen zu teilen. Außerdem danke ich allen Partnern, die uns helfen, unseren Partnerstädten Oberhausen und Magdeburg in Deutschland und ganz besonders dem THW (Anm. der Red.: Technisches Hilfswerk) und der GIZ (Anm. der Red.: Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit), die uns mit Ausrüstung und Spezialfahrzeugen für unsere städtischen Dienste enorm unterstützen.