US-Sondergesandte Witkoff und Kushner sehen eine europäische Beteiligung an den Friedensgesprächen als notwendig. Moskau stellt dafür jedoch eine klare Bedingung: Europa müsse seine militärische Unterstützung für die Ukraine einstellen.
Russland hat Äußerungen der US-Sondergesandten Steve Witkoff und Jared Kushner heruntergespielt. Sie hatten nahegelegt, der russische Präsident Wladimir Putin sei bereit, eine europäische Präsenz bei den Friedensverhandlungen zur Beendigung der umfassenden Invasion der Ukraine zu akzeptieren.
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Stattdessen fordert Moskau von Europa als Voraussetzung dafür, die militärische Hilfe für die Ukraine einzustellen.
Am Donnerstag trafen Witkoff und Kushner in Moskau ein. Sie wollten Putin dazu bewegen, dass Europäer sich einem angestrebten multilateralen Format anschließen können.
Die Reise folgte auf zwei Tage Verhandlungen in Abu Dhabi. In dieser Zeit weigerte sich die russische Delegation, mit dem europäischen Team an einem Tisch zu sitzen.
"Die Europäer werden beim nächsten Treffen dazukommen. Wir halten das für einen sehr wichtigen Moment, denn sie sind unsere Partner und es ist uns wichtig, dass sie teilnehmen", sagte Witkoff laut Reuters nach Abschluss des Treffens vor Journalisten.
Trump will "größes, schönes Abkommen"
Kushner erklärte, die Gespräche seien zu allen Themen „sehr umfassend und detailliert“ gewesen und würden "hoffentlich" in ein multilaterales Format einfließen.
Putins Berater Juri Uschakow warnte dagegen vor einem gemeinsamen Tisch von Russen und Europäern. Zunächst müssten die Europäer sich zwischen "Frieden" oder "Krieg" entscheiden, sagte er mit Blick auf ihre militärische Unterstützung für die Ukraine.
Seit Langem stellt Moskau Europa wegen der Lieferung von Waffen und Munition, die die EU nach Kyjiw schickt, als Kriegspartei dar.
"Bislang weisen all ihre praktischen Schritte genau auf Letzteres hin", sagte Uschakow.
Bei dem Treffen machte Putin deutlich, dass sein eigentliches Interesse in einer Überarbeitung der Sicherheitsarchitektur des Kontinents liegt. Viele Europäer sehen darin einen Versuch, von dem Krieg in der Ukraine abzulenken und Russlands Großmachtambitionen zu verwirklichen, einschließlich eines Vetorechts bei künftigen NATO-Mitgliedern.
US-Sondergesandte sehen europäische Präsenz als notwendig
Der russische Präsident verwies dazu auf den Plan von US-Präsident Donald Trump für ein "großes, schönes Abkommen", das "möglicherweise ganz Europa einschließen" könnte, um seinen Punkt zu unterstreichen.
"Präsident Trump bietet an, sich auf Instrumente für die europäische Sicherheit als Ganzes zu verständigen", sagte Putin zu Witkoff und Kushner.
"Was hören wir von den Europäern? Nein, erst wenn Frieden in der Ukraine herrscht", sagte er. Die Bemerkung schien eine Antwort auf Aussagen von EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und der Hohen Vertreterin Kaja Kallas zu sein, die Gespräche über die Sicherheitsarchitektur an einen Waffenstillstand in der Ukraine knüpfen.
"Doch sobald Frieden in der Ukraine herrscht, wollen sie Truppen in ihr Gebiet entsenden. Das würde die Fortsetzung des Krieges bedeuten."
Witkoff und Kushner betonten, eine europäische Präsenz sei nötig, um den Friedensprozess voranzubringen. Bisher gibt es abgesehen von Gefangenenaustauschen nur begrenzte Fortschritte.
Kushner stellte die Aussicht auf Gespräche über die Sicherheitsarchitektur als Anreiz in Aussicht.
"Die Europäer wünschen sich, dass dieser Krieg wirklich endet und danach eine lange Friedensphase folgt", sagte Kushner zu Putin.
"Und das Verständnis der langfristigen Sicherheit zwischen Russland, der Ukraine und Europa ist ein Gespräch, das wir mit ihnen bereits begonnen haben."
EU-Staatschefs widersprechen Putin
Unterdessen widersprachen in Dublin europäische Staats- und Regierungschefs Putins revisionistischem Vorstoß. Sie argumentierten, Moskau habe die seit Jahrzehnten bestehenden Sicherheitsvereinbarungen gebrochen. Jede Debatte über die Architektur erfordere daher eine europäische Präsenz, hieß es.
"Es ist wichtig, dass Russland an den Verhandlungstisch kommt und zu Gesprächen bereit ist", sagte Deutschlands Bundeskanzler Friedrich Merz.
Die EU-Staats- und Regierungschefs wollen am Freitag darüber beraten, ob sie einen Sondergesandten für den diplomatischen Prozess benennen. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat sie gebeten, bis Ende des Monats einen gemeinsamen Vertreter zu bestimmen.
Der Sprecher des Kreml, Dmitri Peskow, erklärte, eine solche Benennung sei Voraussetzung für eine Teilnahme an den Verhandlungen.
"Die Europäer zanken sich wie Spinnen im Glas. Wenn jemand die Initiative ergreift und Kontakt zur russischen Seite herstellt, droht diesen Personen Ächtung", sagte Peskow.
Die russische Ablehnung gilt allerdings nicht als absolutes Verbot. Im vergangenen Monat führte Putin ein 90-minütiges Telefonat mit den Staats- und Regierungschefs von Finnland und Norwegen.