Der Film gilt schon jetzt als seelenlosester Start 2026. Trotzdem stellt sich ein Großteil der Jackson‑Familie hinter das MJ‑Biopic „Michael“, das trotz Verrissen wohl Kassenrekorde knackt.
Nach sieben Jahren Arbeit läuft das erste offizielle Biopic über den verstorbenen Michael Jackson nun in den europäischen Kinos. In den USA startet der Film morgen.
WERBUNG
WERBUNG
Michael, der von Antoine Fuqua inszenierte und vom Nachlass abgesegnete Film, zeichnet den Aufstieg des „King of Pop“ nach. Die Kritik verreißt das Werk jedoch und wirft ihm vor, Jacksons problematisches Leben schönzufärben. Viele Vorwürfe betreffen die Entscheidung, die Anschuldigungen des sexuellen Kindesmissbrauchs gegen Michael Jackson auszuklammern und alles wegzulassen, was den späten Superstar in einem negativen Licht zeigen könnte.
Wie wir in unserer Kritik zu Michael schrieben: „Michael funktioniert nur als beleidigend offensichtliche Hagiografie. Der Film streicht alles aus seiner frühen Lebensgeschichte, was als kontrovers gelten könnte – darunter die Vorwürfe gewalttätiger Übergriffe durch seinen Vater Joe (Colman Domingo), seine frühen Erfahrungen mit Sexualität oder seine zunehmende Körperdysmorphie, die mit dem Druck von Ruhm und Trauma zusammenhängt.“
Wir fügten hinzu: „All das braucht es hier nicht, in dieser konfliktfreien, formelhaften und vom Nachlass kontrollierten Ausrede, um noch mehr Alben zu verkaufen. Stattdessen ist dieses Biopic so stark bereinigt, dass es fast durchsichtig wirkt und bedient nur wenig kritische Fans, die lediglich die Hits hören und ikonische MJ-Momente nachgestellt sehen wollen.“
Wenig überraschend kommt dieser Verriss bei Familienmitgliedern und den Stars des Films schlecht an. Sie wehren sich inzwischen öffentlich gegen die negativen Kritiken zu Michael.
Michael Jacksons Neffe Taj Jackson, Sohn von Tito Jackson, kritisierte auf X die Berichterstattung über das Biopic. Er schrieb: „Sorry, Medien, ihr bestimmt nicht mehr die Erzählung darüber, wer Michael Jackson wirklich war. Die Öffentlichkeit sieht diesen Film, sie entscheidet selbst. Und ihr kommt damit nicht klar.“
In einem weiteren Beitrag legte er nach: „Ich kann es kaum erwarten, bis einige Kritiker ihr eigenes Urteil schlucken müssen. Und ja, ich werde dabei kleinlich sein.“
Die Deutungshoheit holt man sich leicht zurück, wenn man einer neuen Generation eine übertrieben saubere, ungefährliche Version eines komplexen Lebens präsentiert. Aber weiter im Text ...
Laut früheren Berichten ging eine erste Fassung des Films noch auf die Missbrauchsvorwürfe von 1993 ein, die aufkamen, als die Familie des damals dreizehnjährigen Jordan Chandler an die Öffentlichkeit ging. Anwälte des Jackson-Nachlasses verwiesen jedoch auf einen früheren Vergleich, der jede Darstellung oder Erwähnung dieser Vorwürfe in einem Film ausschließe.
Dadurch verschob sich der ursprünglich für 2025 geplante Kinostart von Michael um ein Jahr. Dem Branchenmagazin „Variety“ zufolge soll der Jackson-Nachlass bis zu 15 Millionen Dollar gezahlt haben, damit Szenen entfernt und Teile des Films neu gedreht werden konnten.
TJ Jackson, der jüngere Bruder von Taj Jackson, kündigte auf X an, sich den Film noch einmal anzusehen. „Warum? Weil ich stolz bin. Ich möchte mir diese Chance nicht entgehen lassen, mich in die elektrisierende Energie zu stürzen, die in diesem Saal herrschen wird“, schrieb er. „Mein Onkel verdient das, mein Cousin hat es sich erarbeitet, und seine treuen Unterstützer haben es verdient. Die Welt wird daran erinnert werden oder erfahren, wer MJ wirklich war, und ich kann es kaum erwarten!“
Colman Domingo, der im Film Jacksons Vater Joe spielt, wurde in der US-Talkshow „Today“ gefragt, was er Menschen sagen würde, die Michael für geschönt halten.
Er antwortete: „Der Film spielt in den 60er- bis 80er-Jahren und endet 1988, er geht also nicht auf die ersten Vorwürfe ein, die, wann war das, 2005 aufkamen. Im Kern konzentrieren wir uns auf die Entstehung von Michael. Es ist ein intimes Porträt dessen, wer Michael ist.“
Der Schauspieler ergänzte, der Film erzähle Jacksons Geschichte „durch seine Augen“ und es gebe „die Möglichkeit eines zweiten Teils, der sich mit anderen Dingen befasst, die später passiert sind“.
Tatsächlich endet die endgültige Fassung des Films noch vor der Veröffentlichung des Albums „Bad“ im Jahr 1987 – mit einer Texttafel, auf der steht: „His story continues“. Das erklärt allerdings nicht, warum sonst so vieles Interessante fehlt.
Doch nicht alle Mitglieder der Jackson-Familie ziehen mit.
Im vergangenen Jahr behauptete Domingo, Michael Jacksons zwei älteste Kinder, Paris und Prince, unterstützten den Film „sehr“.
Paris widersprach damals auf Social Media. Sie schrieb: „Behaupte bitte nicht, ich sei am Set eines Films ‚hilfreich‘ gewesen, an dem ich null Prozent beteiligt war, lol, das ist so seltsam. Ich habe einen der ersten Entwürfe des Drehbuchs gelesen und meine Anmerkungen dazu gemacht, was unehrlich war oder sich für mich falsch anfühlte. Als darauf nicht eingegangen wurde, habe ich mein Leben weitergelebt. Nicht mein Zirkus, nicht meine Affen. God bless and God speed.“
In weiteren Beiträgen erklärte das achtundzwanzigjährige Model und Schauspielerin, sie habe sich zurückgezogen, als man ihr sagte, dass die Produktion ihre Anmerkungen nicht berücksichtigen werde.
„Ein großer Grund, warum ich mich bis jetzt nicht geäußert habe, ist, dass ich weiß, dass viele von euch damit glücklich sein werden“, schrieb sie. „Ein großer Teil des Films bedient eine ganz bestimmte Gruppe im Fandom meines Vaters, die noch in der Fantasie lebt – und diese Leute werden zufrieden sein.“
Sie fügte hinzu: „Die Erzählung wird kontrolliert, es gibt viele Ungenauigkeiten und auch jede Menge glatte Lügen. Am Ende des Tages geht das für mich einfach nicht klar. Habt euren Spaß, macht, was ihr wollt. Lasst mich nur außen vor.“
Eine weitere Jackson-Verwandte hat sich Medienberichten zufolge ebenfalls gegen den Film gestellt: Janet Jackson. Die Popikone soll mit dem Endergebnis „sehr unzufrieden“ sein, berichtete das Portal TMZ (Quelle auf Englisch).
Die meisten Jacksons, die in dem im Film gezeigten Zeitraum bereits lebten, tauchen in der Geschichte auf – Janet fehlt jedoch auffällig.
Bei der Los-Angeles-Premiere des Films am Montag, dem 20. April, äußerte sich La Toya Jackson gegenüber „Variety“ zu Janets Abwesenheit. „Sie wurde gefragt und hat freundlich abgelehnt, und das muss man respektieren“, sagte sie.
Unabhängig von der Debatte und den vernichtenden Kritiken dürfte Michael an den Kinokassen dennoch ein Hit werden. Das Studio Lionsgate peilt am Startwochenende in den USA 70 Millionen Dollar an, der internationale Verleiher Universal erwartet außerhalb der USA bis zu 80 Millionen Dollar. Sollten sich diese Prognosen bewahrheiten, wäre ein Start von 150 Millionen Dollar weltweit ein Rekord für ein Musik-Biopic.
Wir empfehlen trotzdem, euer Geld anderswo auszugeben und es wie Paris Jackson zu halten: besser fernbleiben.