CSIC-Archäologen entdecken in Guareña (Badajoz) einen bronzenen Wagen, griechische Keramik, orientalische Elfenbeine und ein ägyptisches Alabastergefäß - Zeugnisse eines tartessischen Handelsnetzes vor 2.500 Jahren.
Innerhalb des Hügelgrabes von Casas del Turuñuelo in der Gemeinde Guareña in der Region Vegas Altas del Guadiana hat die achte Grabungskampagne des Projekts Construyendo Tarteso einen Bronzekarren zutage gebracht, der auf der Iberischen Halbinsel bislang ohne bekannte Parallele ist.
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Die Kiste des Fahrzeugs ist mit Relieffiguren verziert: vorn ein Acheloos, eine Flussgottheit, die mit der Unterwelt verbunden ist; an den Seiten zwei Greifen mit Adlerkopf und Löwenkörper; an den Enden zwei menschliche Figuren mit erhobenen Armen, die die Struktur tragen. Der Karren ruht auf zwei ebenfalls reich geschmückten Rädern.
"Es ist einer der bedeutendsten Funde, die wir bisher an diesem tartessischen Ort gemacht haben", betonte Esther Rodríguez, Co-Direktorin der Ausgrabung.
Das Stück stammt aus dem südlichen Bereich des Hauptgebäudes, dessen Ausgrabung 2015 begonnen hat. Das Forschungsteam des Archäologischen Instituts von Mérida, einer gemeinsamen Einrichtung des spanischen Forschungsrats CSIC und der Regionalregierung von Extremadura, weist darauf hin, dass die einzigen belegten Parallelen aus der etruskischen Kultur stammen, die ihren Höhepunkt im zentralen Italien zwischen dem 8. und 5. Jahrhundert v. Chr. erreichte.
Dieser Befund stützt die Hypothese, dass das Objekt über dieselben Austauschnetze in den Südwesten der Halbinsel gelangte, die Tartessos mit dem übrigen Mittelmeerraum verbanden. Zur möglichen Nutzung sagte Co-Direktor Sebastián Celestino, der Wagen lasse sich vermutlich mit Bankettritualen in Verbindung bringen: Er tauchte neben dem Raum auf, in dem die Gemeinschaft von Turuñuelo nach heutigem Stand ein letztes Festmahl gefeiert hat, bevor sie das Gebäude am Ende des 5. Jahrhunderts v. Chr. bewusst versiegelte.
Griechenland, Ägypten und Orient: Funde am selben Fundort
Neben dem Karren haben die Archäologen eine Reihe importierter Materialien geborgen, die die Karte der Außenbeziehungen von Tartessos deutlich erweitern. Unter den Objekten finden sich Keramik aus dem griechischen Attika, ein Alabastergefäß ägyptischer Herkunft sowie mehrere Elfenbeine mit Darstellungen von Kriegern und mit Tier- und Pflanzenmotiven, die auf Werkstätten im östlichen Mittelmeerraum verweisen.
"Diese Materialien liefern uns außergewöhnliche Informationen, um die Handelsbeziehungen zwischen dem Osten und der Iberischen Halbinsel zu verstehen. Wir dokumentieren Importe und einzigartige Stücke, die helfen, diese Austauschnetze zu rekonstruieren", erklärte Rodríguez.
Die Kampagne 2026, die sich über die Monate April und Mai erstreckte, hat auch das Wissen über das Gebäude selbst erweitert. Die Arbeiten in den nord- und südlichen Bereichen des Hügelgrabes, das einen Durchmesser von 90 Metern und eine Höhe von sechs Metern hat, machten neue Räume und Verkehrsflächen sichtbar.
Im Nordsektor kamen außerdem zwei Feuerstellen und ein Bronzekessel zum Vorschein. Die Zahl der Keramikfunde fiel dagegen geringer aus als in früheren Kampagnen. Die Forschenden führen das auf die Art der Bereiche zurück, die in diesem Jahr untersucht wurden und deren Funktion noch nicht eindeutig geklärt ist.
Zehn Jahre Ausgrabungen: zweite Phase startet
Die Fundstätte Casas del Turuñuelo blickt auf ein Jahrzehnt von Entdeckungen zurück, die das Bild von Tartessos nach und nach verändert haben. 2017 dokumentierten die Forschenden die Reste des größten bekannten Tieropfers im westlichen Mittelmeerraum. 2023 tauchten dort die ersten menschlichen Darstellungen dieser Kultur auf.
Ein Jahr später brachte eine Schieferplatte mit Szenen von Kriegern und einem Alphabet in südlicher paläohispanischer Schrift eine weitere Dimension in das Fundspektrum. Und 2025 lieferte die Stätte den ältesten griechischen Marmoraltar des westlichen Mittelmeerraums.
Nach Abschluss der Feldkampagne tritt das Projekt nun in die Laborphase ein. Restaurierung, Dokumentation und Analyse der Funde erfolgen im Dienst für Erhaltung, Restaurierung und naturwissenschaftliche Untersuchungen des archäologischen Erbes (SECYR) der Autonomen Universität Madrid, die das Projekt seit seinen Anfängen begleitet.
"Die zweite Phase jeder archäologischen Ausgrabung ist unverzichtbar. Jetzt beginnt eine grundlegende Arbeit, die es uns ermöglichen wird, die Funktion der Räume, die Handelsbeziehungen und letztlich das Leben der Menschen besser zu verstehen, die diesen Ort bewohnten", sagte Rodríguez.
Das Projekt vereint knapp 30 Einrichtungen und rund 100 nationale und internationale Forschende und erhält Unterstützung von der Diputación de Badajoz und dem Ayuntamiento de Guareña sowie dem institutionellen Rückhalt des CSIC (Quelle auf Spanisch) und der Regionalregierung von Extremadura.