Was bleibt von der French Touch, 30 Jahre nach dem großen Durchbruch?

Wird das 21. Jahrhundert zum Zeitalter der „großen Vermögensweitergabe“? Der Begriff tauchte zunächst in der angelsächsischen Privatfinanz unter dem Namen „Great Wealth Transfer“ auf und wurde später von Ökonomen und Soziologen aufgegriffen. Gemeint ist die Vermögensverschiebung, die mit dem allmählichen Verschwinden der Babyboomer-Generation einsetzt.

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In Frankreich gehen Fachleute davon aus, dass in den kommenden Jahrzehnten mehrere Billionen Euro den Besitzer wechseln könnten.

Auch Kultur lebt von Weitergabe, und wirtschaftliche Interessen spielen fast immer mit. Kann eine Szene zum Erbe werden? Musikalische Zyklen wechseln viel schneller als die Generationen: 20 Jahre können reichen, damit eine Bewegung vom Randphänomen zur Referenz und von dort ins kulturelle Gedächtnis rückt.

Die nationale Erzählung prägen

Die French Touch zeigt, wie so ein Weg verlaufen kann. Die französische Elektro-Bewegung, die Frankreich in den 1990er- und 2000er-Jahren auf die internationale Bühne katapultierte, hat nach der Pioniergeneration ihre eigenen Nachfolger hervorgebracht. Inzwischen ist sie Erinnerungsort, Teil des nationalen Narrativs. Heute berufen sich Institutionen ebenso darauf wie politische Verantwortliche.

Der Statuswechsel ist nun offiziell: Französische elektronische Musik steht im Nationalen Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes. In dem Dossier des Kulturministeriums, das damals von Rachida Dati geführt wurde, werden Größen wie Daft Punk, AIR und Laurent Garnier gewürdigt, die in den 1990er-Jahren dabei halfen, „französische elektronische Musik als internationale Referenz zu etablieren“.

„Heute sind diese Musiken vielfältig und werden gemeinschaftlich in allen Regionen erlebt“, heißt es weiter aus dem Ministerium. Zudem seien sie „fest in der französischen Gesellschaft verankert, vereinten unterschiedliche Publika, förderten soziale und kulturelle Durchmischung und ermutigten zu Experiment, Zusammenarbeit und freier Ausdrucksform“.

Schon bei den Olympischen Sommerspielen in Paris 2024 nahm die French Touch eine zentrale Rolle ein. Zwei Jahre später unterstreicht ein tragisches Ereignis erneut, welchen Platz sie heute einnimmt: der Tod von Kavinsky und die Welle der Anteilnahme danach.

Der französische Produzent und DJ Vincent Belorgey, bekannt unter seinem Künstlernamen Kavinsky, wurde am 28. Juli 2026 im Alter von 50 Jahren leblos in seiner Wohnung aufgefunden. Er soll an einem Schlaganfall gestorben sein.

„Kavinsky, für immer französischer Stolz“, schrieb Emmanuel Macron knapp auf Instagram. Die Mitteilung (Quelle auf Französisch) des Élysée fiel ausführlicher aus: Darin heißt es, er sei eine „große Persönlichkeit der elektronischen Musik und der French Touch, eine eigenwillige Stimme, die die Menschen zum Tanzen und Träumen brachte“. Anschließend erinnert der Élysée-Palast daran:

„2018 war er zur Fête de la musique im Élysée eingeladen, 2024 trug er seinen emblematischen Titel ‚Nightcall‘ bis zur Abschlussfeier der Olympischen Spiele in Paris, gemeinsam mit Angèle und der Band Phoenix. An diesem Abend erklang französische elektronische Musik vor der gesamten Welt“, so die Präsidentschaft.

„Seine Musik, zugleich tanzbar und nostalgisch, wird weiterhin Generationen und Grenzen überschreiten“, schrieb die neue Kulturministerin Catherine Pégard auf X.

„Bürgerliche oder Kinder aus bürgerlichen Familien“

Das politische Interesse an diesem Erbe begann nicht erst mit den Amtszeiten Emmanuel Macrons. Im Gespräch mit Euronews erinnert Stéphane Jourdain, Journalist bei France Inter, Co-Autor des Podcasts „Histoire secrète de la French Touch“ (Quelle auf Französisch), der auch das Buch „French touch, 1995-2015: une épopée électro“ (Quelle auf Französisch) verfasst hat, an die Debatten um die Entscheidung von Renaud Donnedieu de Vabres, Kulturminister unter Jacques Chirac. Er verlieh dem Duo AIR, Philippe „Zdar“ Cerboneschi (eine Hälfte von Cassius) und Dimitri From Paris den Orden Chevalier des Arts et des Lettres.

„Dass ihnen ein offizieller Orden der Republik verliehen wurde, hat für viel Gerede gesorgt, das war im Milieu umstritten: Daft Punk haben die Auszeichnung abgelehnt. Laurent Garnier ebenfalls.“

„Zdar hat mir erzählt: Wenn man mir einen Orden gibt, nehme ich ihn an – meine Mutter wird so stolz sein. Er hat das Thema damit abgetan“, berichtet Stéphane Jourdain und fragt: „Lassen sich DJs in eine Form von Institutionalisierung und politischer Anerkennung einpassen?“

Elektronische Musik sei für ihn ein „Ort, an dem sich Minderheiten ausdrücken“, insbesondere sexuelle Minderheiten. „Sie existiert im Grunde außerhalb solcher Formen der Anerkennung“, sagt er, zumal Free-Partys „seit 30 bis 40 Jahren von den Behörden verfolgt werden“.

Der Experte schränkt zugleich ein: „Kavinsky, AIR … Wir reden vom 18. Arrondissement in Paris, von Leuten, die zum größten Teil bürgerlich sind oder aus bürgerlichen Familien stammen.“ Er betont jedoch, dass die von den Protagonisten der French Touch vertretene Musik in eine Definition von Techno falle, die er als „weit“ beschreibt – „ob man das nun will oder nicht“. Aus seiner Sicht gibt es ein „Kontinuum“ mit der Entstehung der French Touch. „Es bleibt dieselbe Familie.“

„Es hat etwas Paradoxes, wenn ein Präsident der Republik einem DJ Tribut zollt, während sein Innenministerium Rave-Partys bekämpft“, sagt Stéphane Jourdain. Zugleich räumt er ein, dass Emmanuel Macron „aus derselben Generation“ stamme wie Kavinsky und dass „die Würdigungen unserer Vertreter sich nicht auf Léo Ferré beschränken müssen“.

Seit Inkrafttreten des Gesetzes RIPOST (für „Réponses Immédiates aux Phénomènes troublant l’Ordre public, la Sécurité et la Tranquillité“) im vergangenen August gelten sowohl die Organisation als auch die Teilnahme an nicht angemeldeten Musikveranstaltungen als Straftaten, die mit Gefängnis geahndet werden können.

Am Wochenende haben erstmals seit der Reform mehrere Hundert Feiernde das Verbot der Präfektur ignoriert und sich zu einem Musiktreffen nahe Caen in der Normandie versammelt – und sich damit schweren Sanktionen ausgesetzt.

French Touch: immer noch kraftvoll?

Als Emmanuel Macron im Juni 2025 die Aufnahme der French Touch in die Liste des immateriellen Kulturerbes der Unesco vorantrieb, zog er einen Vergleich zur Anerkennung der Berliner Techno.

Für Stéphane Jourdain ist das bloßes „Schaufenster“ und „popol“ – kurz für „politique politicienne“, also parteipolitisches Kalkül – und „ändert nichts“. Er verweist darauf, dass in Deutschland nicht die Techno als solche unter Schutz steht, sondern die Clubs, in denen sie lebt. „Weil sie bedroht sind, (...) weil einige schließen mussten, weil Immobilieninvestoren versuchen, sich diese Orte anzueignen“.

„Dort gibt es eine echte Widerstandsbewegung rund um diese spezielle Clubkultur“, erklärt der Journalist. Im Gegensatz dazu habe die French Touch „das nicht nötig: Sie hat keine eigenen Clubs, keine festen Orte. Die French Touch ist überall“, findet er.

Und Zeichen ihrer Vitalität gibt es viele. „David Guetta gehört zu denjenigen mit den meisten Streams im Moment. Bob Sinclar ist immer noch da. Die Platten verkaufen sich weiter.“ Er verweist etwa auf „Lady“ (Quelle auf Französisch) von Modjo, das bald zu dem kleinen Kreis von Stücken gehören dürfte, die auf Spotify die Marke von einer Milliarde Streams überschritten haben. „Jedes Mal, wenn Bangalter etwas macht, sorgt das für Buzz. Man fragt sich, ob Guy-Man(uel de Homem-Cristo), die andere Hälfte von Daft Punk, ein Soloalbum veröffentlichen wird.“

Für Stéphane Jourdain spricht das für nur eines: Die French Touch „ist robust, sie braucht keinen Schutz“.

„Kleine musikalische Momente“

Sven Løve ist ein DJ, der sein Leben umgekrempelt hat. Heute arbeitet er als promovierter Spezialist für französische Literatur an einer spanischen Universität, früher war er eine der prägenden Figuren der Pariser Garage-House-Szene der 1990er-Jahre. Als Mitorganisator der Cheers-Partys wird sein Werdegang weitgehend im Film „Eden“ erzählt, den seine Schwester Mia Hansen-Løve inszeniert hat.

Mit der French Touch identifiziert er sich nicht. Die Musik, für die er sich damals einsetzte, orientierte sich vor allem an der House aus New York und Chicago. „Ich war ein bisschen in meiner eigenen Nische“, sagt er Euronews und räumt ein, dass es viele „Verbindungen“ gab – Begegnungen, die Freundschaft mit Alain Braxe, als dieser Daft Punk und Benjamin Diamond für das Projekt „Stardust“ traf.

„Natürlich habe ich mitbekommen, dass (die French Touch) ein weltweiter Erfolg war, ich stand in der ersten Reihe“, erzählt er.

„Damals luden uns die Veranstalter der Respect (is burning)-Partys, sehr stark auf French Touch ausgerichtet, ebenfalls ein – mich und meinen Partner an den Plattentellern, Greg Gauthier. Ihr musikalisches Spektrum war ziemlich breit, auch wenn die Hauptbewegung die French Touch war. Das bedeutete einen deutlichen Abstand zwischen ihnen und uns, denn unsere Musik war eine ganz andere. Der Erfolg hat uns angezogen, wir hätten ihn gern gehabt (lacht), aber nicht genug, um unseren Stil zu ändern.“

Die Pioniere der French Touch zeichneten sich dadurch aus, extrem kurze Sample-Schleifen zu verwenden, überwiegend aus Disco oder Soul. Daraus machten sie „etwas Persönlicheres und Spezifisches“, erinnert sich Sven Løve. „Kleine musikalische Momente, die in den Vordergrund gerückt wurden.“

„Wir haben das Thema musikalisch ausgeschöpft“

„Diese musikalische Bewegung hat enorm an Fahrt gewonnen, der Erfolg hat sich selbst befeuert und ist fast Mainstream geworden. Und dann hat sich das Ganze zwangsläufig ein wenig beruhigt, ohne ganz zu verschwinden“, analysiert Sven Løve und ergänzt: „Die großen Akteure der French Touch waren klug genug, sich Wege zu suchen, ihre Aktivitäten irgendwie fortzusetzen.“

Schon 2005 schrieb Le Monde von der „Nachfolge“, den „Erben dieser elektronischen Strömung“, die „ihrer Ermüdung und ihrer eigenen Karikatur entkommen wollten, in einer Zeit, in der der Kulturminister das Genre adelte, indem er einige seiner Erfinder auszeichnete“.

Kavinsky gehörte genau zu dieser zweiten Welle, ebenso wie das Umfeld von Ed Banger Records: Justice oder der verstorbene DJ Mehdi, dessen Fans am 13. September den 15. Jahrestag seines Todes begingen.

Nach Ansicht von Stéphane Jourdain ist der Kern der Bewegung zwar zeitlich begrenzt, doch spätere Projekte wie Thylacine oder Petit Biscuit „haben trotzdem von dem profitiert, was damals passiert ist“. „Und es gibt eine musikalische Linie, mit einer etwas polierten, effektiven Elektro, die zum Tanzen bringt.“

Sven Løve meint: „Der typische French-Touch-Sound existiert noch, aber er wirkt nicht mehr neu.“ „Popmusik basiert auf dem Prinzip der Neuerung. Das ist nicht mehr das, was die jungen Leute jetzt hören. (...) Popmusiken sind ohnehin dazu verdammt, sich zu erneuern und andere Richtungen einzuschlagen, das ist völlig normal.“

„Das ist die Geschichte der Musik“, pflichtet Stéphane Jourdain bei. „Was mit diesen Samples, diesen gefilterten Funk-Basslinien, dieser sehr zugänglichen Musik gemacht wurde, hängt mit dem Aufkommen bestimmter Maschinen zusammen; es gibt keinen Grund, genau dasselbe weiterhin zu produzieren.“

„Sie haben es getan und sehr gut getan, und ich glaube, musikalisch haben wir das Thema ausgeschöpft.“

Der Fluch der French Touch

Musikalische Bewegungen, erläutert Sven Løve, „verlaufen oft in Spannen von 20 oder 30 Jahren“: Es gibt „Renaissancephasen oder Wiederentdeckungen“ von Strömungen, die 20 Jahre zuvor stark waren.

Für den ehemaligen DJ verstärkt der „tragische Aspekt“ rund um die French Touch die Emotion der Fans: Erst der frühe Tod von DJ Mehdi und Philippe Zdar, beide nach einem Unfallsturz. Dann das Ableben von Kavinsky, zwei Jahre nach dem Triumph der Olympischen Spiele. „All das eignet sich für Storytelling, und über die Geschichten lebt diese Epoche ein Stück weit wieder auf.“

Noah, 20 Jahre alt, liked und teilt am Todestag von DJ Mehdi mehrere Instagram-Posts zu seinem Gedenken. „Die French Touch ist für mich vor allem der erste Zugang zur Musik gewesen – so sehr, dass ich sie mir auf den Unterarm habe tätowieren lassen“, erzählt er Euronews. Nur wenige Zentimeter neben seiner Diesel-Uhr prangt das Ed-Banger-Logo auf seiner Haut: eine Mischung aus Musiknote und Bleistiftform.

„Diese Bewegung der 1990er- und 2000er-Jahre steht für den Stolz und das Talent junger französischer Musiker, die eine gewisse ‚Altbackenheit‘ in Kauf genommen haben und am Ende doch auf dem Dach der Welt landeten“, sagt er.

Auch wenn die Musik „nicht mehr im Vordergrund steht“, nährt die Geschichte der French Touch nach Einschätzung Sven Løves eine gewisse nationale Stolzgefühlslage: „Plötzlich war Frankreich das Zentrum, da entsteht eine Art Stolz, weshalb man oft wieder darüber spricht“, beobachtet er. Ob dieser Stolz berechtigt ist? Er kann das nachvollziehen, findet ihn aber mitunter „ein wenig überzogen“.

„Es gibt eine Neugier bei den jungen Leuten um die 20. Aber zeigt das einen echten allgemeinen Trend? Nein, das glaube ich nicht.“

„Die French Touch haben sie im Blut“

Dann gibt es die Erben im engeren Sinn: die Kinder derjenigen, die die French Touch geprägt haben.

Im Februar 2026 steht Roxan Bangalter, Sohn von Ex-Daft-Punk-Mitglied Thomas Bangalter, beim Back-to-Back-Set (B2B) von Fred again.. und seinem Vater im Alexandra Palace in London am Bühnenrand, zwischen einigen Gästen. Er ahnt nicht, was gleich passiert. Ohne ihn vorzuwarnen, baut Thomas Bangalter in sein Set den Gesang von „Never The End“ ein, einem Stück, das Roxan unter seinem Pseudonym Roxb im Alter von zwölf Jahren komponiert hatte.

Er mischt diese Stimme mit dem Klassiker „Can’t Do Without You“ von Caribou, der ebenfalls auf der Bühne steht. Die Sequenz (Quelle auf Französisch), aus dem Zuschauerraum gefilmt, zeigt Roxans Emotion, überwältigt davon, seinen Vater seine eigene Kreation vor mehreren Tausend Menschen spielen zu sehen. Thomas Bangalter, der fast 18 Jahre lang nicht mehr im Vereinigten Königreich aufgetreten war, lässt so auf seine Weise die nächste Generation erklingen.

Während Thomas Bangalters Sohn bislang eher im Hintergrund bleibt, wagen sich die Kinder von Bob Sinclar, Paloma und Raphaël Le Friant, sowie David Guettas Sohn Elvis selbst als DJs auf die Bühne.

In diesem Sommer standen alle drei bei Dutzenden von Terminen auf dem Line-up: Paris, London, Ibiza, Mykonos, Côte d’Azur – natürlich.

JC Murray, Gründer des Festivals Isabelle in den Hügeln über Saint-Tropez, sagt, er wolle „das Beste, was ich weltweit sehe – musikalisch wie produktionstechnisch –, zurückbringen und an einen Ort tragen, der für meine Familie und mich so viel bedeutet“.

„Wenn mich ein Artist berührt, stelle ich ihn mir sofort in der Zitadelle vor“, erklärt er im Gespräch mit Euronews.

Bei der dritten Ausgabe des Festivals im vergangenen Juli eröffneten Elvis Guetta und Raphaël Le Friant den zweiten Tag. Mit Blick auf ihre Abstammung spricht JC von „einer neuen Generation, eindeutig, die ihr Erbe annimmt, ohne sich darin einzuschließen“.

„Die French Touch haben sie trotzdem im Blut: Ihre Väter gehören zu dieser Geschichte“, ergänzt er. Gebucht habe er sie vor allem, weil er ihre Sets gehört habe: „Sie arbeiten enorm viel (...). Das hat mich überzeugt, nicht der Familienname.“

Familienbande spielten ohnehin eine Rolle. Für ein B3B stieß Jean-Marc Murray dazu, der Großcousin des Festivalchefs und der Erste der drei, der das DJing für sich entdeckte – mit etwa 13 Jahren. Für JC sind sie „Nahestehende, Freunde seit jeher“. Ihr gemeinsamer Auftritt in diesem Jahr lag ihm „besonders am Herzen“.

„Aber wenn sie auf dem Plakat stehen, dann vor allem wegen dessen, was sie gerade werden.“