In den vergangenen 20 Jahren sind in Europa mehr als 39.000 Fälle von Menschenhandel registriert worden. Krieg und Vertreibung, insbesondere in der Ukraine, verschärfen die Situation zusätzlich, da viele Betroffene Zwangsarbeit und sexueller Ausbeutung ausgesetzt sind.
Nach den neuesten Daten der Internationalen Organisation für Migration (IOM) sind in Europa in den vergangenen zwei Jahrzehnten mehr als 39.000 Fälle von Menschenhandel registriert worden.
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Zwischen 2002 und 2022 waren 85 Prozent der Betroffenen Erwachsene, vor allem im Alter zwischen 30 und 38 Jahren. Rund 15 Prozent der Opfer waren Kinder. Weltweit ist die Zahl der dokumentierten Opfer von Menschenhandel auf mehr als 125.000 Erwachsene und etwa 30.000 Kinder gestiegen.
Experten der IOM gehen jedoch davon aus, dass die tatsächliche Zahl deutlich höher liegt, da viele Fälle aufgrund von Melde- und Aufdeckungslücken unentdeckt bleiben.
In Europa stammten die Opfer vor allem aus neun verschiedenen Ländern. Mehr als 19.000 Betroffene kamen aus der Ukraine, gefolgt von Moldau (10.464) und Belarus (4.286). "Krieg schafft immer einen fruchtbaren Boden für die Ausbreitung von Verbrechen gegen die Menschlichkeit", schrieb die Expertin für die Bekämpfung des Menschenhandels und den Schutz von Kindern, Julia Sachenko, in einem LinkedIn-Beitrag nach einem Treffen des Europarats.
"Jüngste Erkenntnisse deuten darauf hin, dass in den vergangenen vier Kriegsjahren mindestens 13 Menschen in den Nachbarländern der Ukraine Opfer von Menschenhandel geworden sind." Frauen stellten mehr als drei Fünftel aller Betroffenen und damit etwa doppelt so viele wie Männer.
Zudem wurden 27 Transgender-Personen als Opfer identifiziert. Opfer von Menschenhandel wurden in 69 europäischen Ländern festgestellt. Die höchsten Zahlen wurden in der Ukraine (8.413) und in Moldau (5.866) registriert. Fast die Hälfte der Betroffenen war ein Jahr oder kürzer Opfer von Menschenhandel, während 35 Prozent zwischen einem und zwei Jahren ausgebeutet wurden. Die Hälfte der Opfer wurde zur Zwangsarbeit gezwungen, vor allem im Baugewerbe (52 Prozent) und in der Landwirtschaft (29 Prozent).
Weitere 48 Prozent wurden sexuell ausgebeutet, meist in Form von Zwangsprostitution. Einige Opfer wurden zudem gezwungen, pornografische Inhalte zu produzieren. Menschenhändler nutzten vor allem psychologische, körperliche und sexuelle Gewalt, um die Betroffenen zu kontrollieren.
Auch die Einschränkung des Zugangs zu Geld, die Begrenzung der Bewegungsfreiheit sowie das Vorenthalten notwendiger medizinischer Versorgung gehören zu den gängigen Methoden, mit denen Täter ihre Opfer unter Kontrolle halten.
Nur etwa zehn Prozent der Täter standen in einer freundschaftlichen Beziehung zu ihren Opfern, während die überwältigende Mehrheit keine persönliche Nähe zu ihnen hatte.
Den Daten der Internationalen Organisation für Migration (IOM) zufolge zählen Arbeitsvermittler, Auftragnehmer, formelle Arbeitgeber sowie Schleuser zu den häufigsten Tätern. Intime Partner machten lediglich ein Prozent der Täter aus, Familienangehörige zwei Prozent.