Mit nur 620.000 Einwohnern positioniert sich Montenegro im Vergleich zu Spanien und Kroatien als Luxusreiseziel. Die Regierung setzt auf ein Qualität und das lockt bereits 2,5 Millionen Besucher pro Jahr an.
Montenegro (wörtlich: Schwarzer Berg) ist dabei, auf dem europäischen Tourismusmarkt für Furore zu sorgen. Mit etwas mehr als 620.000 Einwohnern setzt das kleine Land, das mit dem Auto in zwei Stunden von einem Ende zum anderen zu durchqueren ist, auf ein Tourismusentwicklungsmodell, das eher auf Qualität als auf Quantität setzt.
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"Wir wollen uns als Qualitätsreiseziel mit hochwertigen Dienstleistungen und Unterkünften positionieren", erklärt Montenegros Tourismusministerin Simonida Kordić in einem Interview mit Euronews, "Montenegro hat eine nahezu unberührte Natur, die großartige Möglichkeiten für den Aktivtourismus und vor allem für diejenigen bietet , die authentische Erfahrungen suchen.
Die Zahlen stützen diesen Optimismus. In den vergangenen Jahren hat Montenegro die Zahl von 2,5 Millionen Besuchern pro Jahr überschritten, eine bemerkenswerte Zahl für ein Land seiner Größe, das achtkleinste in Europa. Der Tourismus macht etwa ein Viertel des BIP aus und ist damit eine der wichtigsten Säulen der nationalen Wirtschaft.
Luxushotels
Große internationale Hotelgruppen wie Hilton, Hyatt, Melia, Radisson und Iberostar haben die montenegrinische Küste ins Visier genommen und große Komplexe in exklusiven Enklaven wie Porto Montenegro und der Bucht von Kotor errichtet.
Heute gibt es in Montenegro rund 500 Hotels, darunter ein wachsendes Netz von Fünf-Sterne-Hotels und Boutique-Hotels, die sich an anspruchsvolle Reisende richten.
Gleichzeitig baut das Land die Flugverbindungen zu den großen Hauptstädten aus. "Insgesamt haben wir etwa 60 Fluggesellschaften, die die meisten europäischen Ziele anfliegen. Wir sind sehr bemüht, die Verbindungen zu verbessern", sagt sie. Neben Touristen aus den Vereinigten Staaten, China und Israel strömen immer mehr Besucher aus Westeuropa in das Land.
Von den beiden internationalen Flughäfen Montenegros werden mehr als 130 Ziele direkt angeflogen: 60 Verbindungen nach Tivay und 70 in die Hauptstadt Podgorica sowie diesen Sommer Direktflüge von Madrid und Barcelona in das Balkanland.
Kreuzung der Kulturen
Montenegro liegt an einer historischen Kreuzung zwischen Ost und West und grenzt an Serbien, Bosnien und Herzegowina, Kroatien, Albanien und den Kosovo. Diese strategische Lage hat eine vielfältige kulturelle Prägung hinterlassen, die sich in der Architektur, der Küche und den Traditionen widerspiegelt.
Seine kompakte Größe ermöglicht es, an einem einzigen Tag überraschende Kontraste zu erleben: ein Frühstück in den Bergen und am Nachmittag ein Kopfsprung in die Adria. "Es ist eines der spannendsten Reiseziele, weil es eine enorme Vielfalt an natürlichen, kulturellen und anderen Möglichkeiten bietet, die man in einem Land dieser Größe nicht erwarten würde", betont Kordić.
Das Land ist ein Naturparadies mit fünf Nationalparks. Der größte von ihnen, der Durmitor-Nationalpark im Norden, gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe und zieht Tausende von Wanderern aus ganz Europa an. Gleich nebenan liegt der Tara-Canyon, der zweitlängste der Welt nach dem Grand Canyon des Colorado, inmitten üppiger Wälder und alpiner Seen.
Im Landesinneren in Richtung Küste befindet sich ein weiteres Symbol des Landes, diesmal ein religiöses: das orthodoxe Ostrog-Kloster, ein bedeutender Wallfahrtsort, der im 17. Jahrhundert auf einem Steinfelsen im Ostroška-Gebirgsmassiv erbaut wurde und eine atemberaubende Aussicht bietet.
Die Adriaküste
Der Teil der Stadt, der den internationalen Tourismus am meisten anzieht, ist jedoch die fast 300 Kilometer lange Adriaküste. Budva, mit seiner 2.500 Jahre alten Geschichte, ist das Epizentrum des montenegrinischen Tourismus, das Saint-Tropez des Balkans mit seinem Nachtleben, seinen Stränden und Luxusjachten.
An der Südspitze des Landes liegt Ulcinj mit demStrand Velika Plaza, einem der längsten Strände Europas mit mehr als 13 Kilometern feinem Sand. Die gesamte montenegrinische Küste ist von alten Festungen gesäumt, die spektakuläre Panoramablicke auf die Adria bieten.
Weitere sehenswerte Städte sind Cetinje und Kotor. Cetinje ist die ehemalige königliche Hauptstadt Montenegros (heute liegt die Hauptstadt Podgorica im Osten) und beherbergt die offizielle Residenz des Präsidenten des Landes.
Kotor ist eine ummauerte Stadt mittelalterlichen Ursprungs und gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Sie ist auch als Stadt der Katzen bekannt, da Hunderte von Katzen durch die Straßen streifen, die von der Stadtverwaltung geschützt werden und über ein eigenes Museum, das Katzenmuseum, verfügen. Die Bucht von Kotormit ihren 30 Kilometern ins Landesinnere ist eine Postkartenlandschaft zwischen Bergen und Meer.
In einem europäischen Kontext, in dem Reisende auf der Suche nach authentischen, nachhaltigen und differenzierten Erfahrungen sind, stellt Montenegro eine überzeugende Alternative dar. Seine Kombination aus dramatischen Bergen, leuchtender Küste, historischem Erbe und strategischem Ehrgeiz machen es zu einer der großen Offenbarungen des kontinentalen Tourismus.
"Hier kann man das echte Leben genießen, nicht etwas, das künstlich als touristisches Produkt geschaffen wurde. Wir bieten eine neue und echte Erfahrung", sagt der Tourismusminister.
Mit dem Euro als Währung (das Land hat den Euro eingeführt, ohne Mitglied der EU zu sein und ohne ein formelles Abkommen), als mehrjähriger EU-Beitrittskandidat und mit einer klaren Strategie für die internationale Positionierung schreitet Montenegro voran, in der Erwartung, im Jahr 2028 Mitglied zu werden. Der Schwarze Berg ist kein Geheimnis mehr, sondern ein Reiseziel, das seinen Platz auf der touristischen Landkarte Europas behauptet.