Die D66-Partei des 38-Jährigen liegt nach der Wahl vom Mittwoch Kopf an Kopf mit der rechtspopulistischen Partei für die Freiheit von Geert Wilders, was bedeutet, dass er der jüngste Regierungschef des Landes werden könnte.
Nach einem starken Ergebnis bei den Wahlen am Mittwoch könnte Rob Jetten, der Vorsitzende der zentristischen liberalen Partei D66, der jüngste und erste offen schwule Premierminister des Landes werden.
Nach Auszählung von 98 Prozent der Stimmen wird die Partei des 38-Jährigen voraussichtlich 26 Sitze im 150 Sitze zählenden niederländischen Parlament gewinnen, was einem Zuwachs von 11 Sitzen gegenüber der letzten Wahl entspricht.
Am Donnerstagmorgen lag die D66 Kopf an Kopf mit der rechtspopulistischen Partei für die Freiheit, PVV, von Geert Wilders, der ebenfalls 26 Sitze prognostiziert werden. Der Unterschied zwischen ihnen betrug landesweit etwas mehr als 2.000 Stimmen.
Jetten, der sich bei Auftritten im Wahlkampf stets gut gelaunt gab, hat seine Partei nach einem unglücklichen Start als Parteivorsitzender im Jahr 2023 wieder auf Kurs gebracht. Bei den Wahlen in jenem Jahr gewann seine Partei nur neun Sitze.
Der junge Politiker, der unter der Regierung des früheren Premierministers Mark Rutte als Klimaminister tätig war, wurde wegen seiner gestelzten Art, Fragen zu beantworten, einst als "Roboter Jetten" bezeichnet und hat diesmal dank seiner positiven Botschaften den Nerv der Wähler getroffen.
Während des Wahlkampfs war er regelmäßig im Fernsehen zu sehen und nahm sogar an einem aufgezeichneten Quiz mit dem Titel "Die klügste Person" teil.
In Anspielung auf den Slogan des ehemaligen US-Präsidenten Barack Obama "Yes We Can" (Ja, wir können) führte Jetten seine Kampagne mit dem Satz "Het kan wel" (Es ist möglich).
Der D66-Vorsitzende nahm auch Wilders erfolgreich ins Visier, dessen Partei im Juni vergangenen Jahres die Koalition wegen Meinungsverschiedenheiten über die Migration verlassen hatte, was die Regierung zu Fall brachte. Jetten warf seinem rechtspopulistischen Gegner vor, die niederländische Identität zu "kapern" und "Spaltung zu säen".
In Bezug auf die Wohnungskrise des Landes sagte der zentristische Politiker, er wolle 10 neue Städte bauen und durch den Abbau von Bürokratie die Fertigstellung von 100.000 neuen Wohnungen pro Jahr ermöglichen.
Im Hinblick auf die spaltende Frage der Migration versprach Jetten, mehr Geld für Integrationsprogramme auszugeben und die illegale Einwanderung zu bekämpfen, indem Asylanträge von außerhalb der EU zugelassen werden.
Sollte er gewählt werden, sagte Jetten, werde seine Regierung dafür sorgen, dass diejenigen, die vor Krieg oder Gewalt fliehen, an der niederländischen Gesellschaft teilhaben und die Sprache lernen. Er versprach außerdem, dass "die faulen Äpfel" aus dem System herausgezogen und abgeschoben werden würden.
In einer Rede vor seinen Anhängern in der Wahlnacht sagte er: "Millionen von Niederländern haben sich heute für positive Kräfte und eine Politik entschieden, in der wir wieder gemeinsam nach vorne schauen können."
Jetten merkte an, dass die D66 mit rund 26 Sitzen "eine kleine große Partei ist, wenn man sie mit der niederländischen Geschichte vergleicht".
"Wir werden also mit vielen Parteien zusammenarbeiten müssen", fügte er hinzu. Er ließ jedoch verlauten, dass er "ein stabiles und ehrgeiziges Kabinett" bilden wolle.
Der potenzielle nächste Ministerpräsident, der in der südniederländischen Provinz Brabant aufgewachsen ist, wird im nächsten Jahr seinen argentinischen Verlobten, den Eishockeyspieler Nicolas Keenan, heiraten.