Demokraten im Repräsentantenhaus veröffentlichen Fotos von Trump, Clinton, Andrew und anderen aus dem Nachlass von Jeffrey Epstein.
Demokratische Gesetzgeber im US-Repräsentantenhaus haben eine Auswahl von Fotos aus dem Nachlass des in Ungnade gefallenen Finanziers und verurteilten Sexualstraftäters Jeffrey Epstein veröffentlicht, darunter einige von US-Präsident Donald Trump, dem ehemaligen Präsidenten Bill Clinton und dem in Ungnade gefallenen britischen König, dem ehemaligen Prinz Andrew.
Die Dutzende von Fotos, die ursprünglich von den demokratischen Gesetzgebern im House Oversight Committee veröffentlicht wurden, waren nur ein kleiner Teil der mehr als 95.000 Fotos, die sie aus dem Nachlass von Epstein erhalten haben, der 2019 durch Selbstmord in einer New Yorker Gefängniszelle starb, während er auf ein Verfahren wegen Sexhandels wartete.
Die am Freitag freigegebenen Fotos waren getrennt von den Fallakten, die das Justizministerium nun zwangsweise freigeben muss, aber die Vorfreude wächst, da die Trump-Administration nächste Woche eine Frist zur Vorlage der Epstein-Akten hat, die seit Jahren die Quelle von Verschwörungstheorien und Spekulationen sind.
Die Fotos wurden ohne Bildunterschriften oder Kontext veröffentlicht und enthielten ein Schwarz-Weiß-Bild von Trump neben sechs Frauen, deren Gesichter geschwärzt waren.
Der Präsident sagte, er habe die am Freitag veröffentlichten Fotos aus Epsteins Nachlass nicht gesehen, stellte aber fest, dass sie "keine große Sache" seien. Trump sagte, Epstein sei "überall in Palm Beach" gewesen und habe "Fotos mit jedem" gemacht.
Der Abgeordnete Robert Garcia, der oberste Demokrat im House Oversight Committee, sagte nicht, ob eine der Frauen auf den Fotos Opfer von Missbrauch war, aber er fügte hinzu: "Wir haben uns vom ersten Tag an verpflichtet, jedes Foto, jede Information, die zu irgendeiner Art von Schaden für eines der Opfer führen könnte, zu schwärzen."
Die Sprecherin des Weißen Hauses, Abigail Jackson, beschuldigte die Demokraten, "selektiv ausgewählte Fotos mit willkürlichen Schwärzungen zu veröffentlichen, um eine falsche Geschichte zu verbreiten", und bezeichnete dies als Teil einer "Hetze der Demokraten gegen Präsident Trump".
Viele der Fotos sind bereits an die Öffentlichkeit gelangt. Die Demokraten versprachen, in den kommenden Tagen und Wochen weitere Fotos zu veröffentlichen, um Druck auf Trump auszuüben, weil sich seine republikanische Regierung zuvor geweigert hatte, Dokumente im Zusammenhang mit der Epstein-Sache freizugeben.
Garcia sagte, seine Mitarbeiter hätten etwa ein Viertel der Bilder gesichtet, die sie aus Epsteins Nachlass erhalten hatten, darunter Fotos, die ihm zugeschickt wurden oder die er in seinem Besitz hatte.
"Donald Trump muss jetzt die Akten für die amerikanische Öffentlichkeit freigeben, damit die Wahrheit ans Licht kommt und wir den Überlebenden ein wenig Gerechtigkeit widerfahren lassen können", so Garcia.
Am Freitagmorgen veröffentlichte er zunächst 19 Fotos, im Laufe des Tages dann rund 70 weitere, darunter eines, das Epstein beim Baden zeigt, ein Foto von ihm mit einer geschwollenen Lippe, Fotos von seinem Haus und ein Foto, auf dem er mit einem Buch über den Skandal posiert.
Trump, der einst eng mit Epstein befreundet war, sagte, er habe sich von ihm getrennt, lange bevor er mit dem Vorwurf des Sexhandels konfrontiert wurde.
Auch der ehemalige US-Präsident Bill Clinton hat seine Beziehung zu Epstein heruntergespielt. Er räumte ein, dass er in Epsteins Privatjet reiste, ließ aber über einen Sprecher verlauten, er habe keine Kenntnis von den Verbrechen des verstorbenen Finanziers gehabt.
Clinton wurde auch von den bekannten Opfern Epsteins nie des Fehlverhaltens beschuldigt. Die Republikaner im Ausschuss des Repräsentantenhauses drängen ihn und Hillary Clinton jedoch dazu, im Rahmen ihrer Ermittlungen auszusagen.
Ein Sprecher des von den Republikanern kontrollierten Ausschusses sagte außerdem, dass nichts in den Dokumenten, die der Ausschuss erhalten hat, auf ein Fehlverhalten" von Trump hindeutet.
Die Fotoveröffentlichung enthielt auch Bilder des rechtsgerichteten Politikers Steve Bannon, der Milliardäre Richard Branson und Bill Gates, des Filmemachers Woody Allen, des ehemaligen Finanzministers Larry Summers und des Rechtsprofessors Alan Dershowitz.
Die Männer haben jegliches Fehlverhalten im Zusammenhang mit Epstein bestritten, der viele hochrangige Persönlichkeiten in seinem Freundeskreis hatte.
Einige Gesetzgeber glauben jedoch, dass weitere hochrangige Persönlichkeiten in Epsteins Missbrauch verwickelt sein könnten, wenn die vollständigen Akten des Justizministeriums veröffentlicht werden.