In einem Beitrag in sozialen Netzwerken erklärt der britische Premierminister Keir Starmer, der Einsatz habe Russland einen weiteren Schlag versetzt.
Der ukrainische Außenminister Andrij Sybiha hat Großbritannien für dessen „Führungsstärke und entschlossenes Handeln“ gedankt, nachdem die britische Regierung mitgeteilt hatte, einen Öltanker der russischen Schattenflotte im Ärmelkanal abgefangen zu haben.
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Nach Angaben aus London gingen Marineinfanteristen der Royal Marines und Ermittler der National Crime Agency (NCA) am frühen Sonntagmorgen an Bord des russischen Tankers Smyrtos. Der Einsatz dauerte rund sechs Stunden.
Unterstützt wurden die Einsatzkräfte von Chinook-, Merlin- und Wildcat-Hubschraubern, einem Aufklärungsflugzeug vom Typ P-8 der Royal Air Force sowie den Kriegsschiffen HMS Sutherland und HMS Ledbury.
Russland nutzt seine sogenannte Schattenflotte, um westliche Sanktionen gegen die eigene Ölindustrie zu umgehen. Diese verbieten es Moskau, Tanker zu chartern oder zu versichern, ohne bestimmte Auflagen einzuhalten.
Die Schattenflotte umgeht diese Beschränkungen mithilfe verschachtelter Eigentümerstrukturen, sogenannter Billigflaggen und weiterer Methoden, die die Herkunft der Ladung verschleiern sollen.
„Russlands Schattenflotte ist ein Instrument des Krieges“, schrieb Sybiha auf X. „Jedes gestoppte Schiff bedeutet weniger Geld für Russlands Kriegsmaschinerie.“
Die Smyrtos soll nun vor der Südküste Großbritanniens vor Anker gehen. Dort wollen die Behörden das Schiff auf mögliche Sicherheits- oder Umweltrisiken überwachen.
Nach Angaben des ukrainischen Militärgeheimdienstes operiert der Tanker gewöhnlich vom russischen Hafen Kosmino aus und exportiert seit März 2025 Ölprodukte.
Videoaufnahmen der Operation veröffentlicht
Der britische Premierminister Keir Starmer erklärte in sozialen Netzwerken, die Aktion habe „Russland einen weiteren Schlag versetzt“. Sie sende zudem eine klare Botschaft an alle, „die Putins Krieg in der Ukraine finanzieren“, dass Großbritannien sie nicht im Verborgenen agieren lasse.
Später veröffentlichte Starmer Videoaufnahmen, die zeigen sollen, wie die Einsatzkräfte das Schiff betreten und durchsuchen.
Auch der neue britische Verteidigungsminister Dan Jarvis lobte die Beteiligten. Der ehemalige Armeeoffizier erklärte, der Einsatz habe „Fachwissen, Professionalität und Mut“ erfordert.
„Ich zolle unseren Streitkräften und allen Beteiligten Respekt. Russland ist auf seine Schattenflotte angewiesen, um den Krieg in der Ukraine zu finanzieren. Unser Eingreifen versetzt Putins illegalem Krieg einen weiteren Schlag“, sagte Jarvis.