Der Zoo Gdańsk trauert um Katka: Die afrikanische Elefantenkuh wurde 56 Jahre alt und galt als älteste ihrer Art in europäischen Zoos. Über Jahre war sie einer der Publikumslieblinge.
"Heute haben wir Katka verabschiedet, unsere afrikanische Elefantenkuh, unseren sanften Riesen. Viele Jahre lang gehörte sie zu unserer Zoofamilie", teilte der Zoo Gdańsk am Mittwoch mit. "Sie hinterlässt nicht nur viele schöne Erinnerungen, sondern vor allem eine enorme Liebe, mit der sie jeden beschenkte, der das Glück hatte, sie kennenzulernen und ihr ein Stück seines Herzens zu schenken."
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Zoo-Star Katka
Katka kam 2006 nach Gdańsk. Zuvor hatte sie in Zoos in Tschechien und Frankreich gelebt. Sie "sprach" drei Sprachen: Die Elefantenkuh reagierte auf Kommandos auf Polnisch, Tschechisch und Französisch.
Auch deshalb – und wegen ihrer majestätischen Ausstrahlung – wurde Katka schnell zum Star des Zoos von Gdańsk. "Sie war nicht nur wegen ihres Alters außergewöhnlich, sondern vor allem wegen ihres besonderen Charakters", heißt es in dem Abschiedsbeitrag.
"Katka wurde 56 Jahre alt und war die älteste afrikanische Elefantenkuh in europäischen Zoos", erklärte der Zoo. "Bis zum Schluss haben wir um ihre Gesundheit gekämpft. Jeden Tag gaben unsere Mitarbeiter alles und steckten ihr ganzes Herz und 150 Prozent ihrer Kraft in ihre Betreuung."
Die größten Landtiere der Erde
Afrikanische Elefanten, zu denen auch Katka gehörte, sind die größten heute lebenden Landtiere der Erde.
Ausgewachsene Tiere werden mehr als drei Meter hoch. Weibchen können bis zu 4.600 Kilogramm wiegen, Männchen sogar mehr als 10.000 Kilogramm.
Wie ihr Name bereits sagt, leben afrikanische Elefanten in freier Wildbahn in Afrika – in Savannen, Wäldern und Steppen südlich der Sahara.
Elefanten können sehr alt werden. In freier Wildbahn liegt ihre durchschnittliche Lebenserwartung bei rund 70 Jahren. In menschlicher Obhut erreichen einige Tiere sogar ein Alter von mehr als 80 Jahren.
Sie sind Herdentiere und leben in Familienverbänden, die aus bis zu einem Dutzend Tieren bestehen können.
Elefanten gelten als ausgesprochen intelligent, haben ein gutes Gedächtnis und sind trotz ihrer Größe meist friedliche Tiere. Ohne Provokation meiden sie in der Regel die Konfrontation. Aufgrund ihrer enormen Körpermasse haben erwachsene Tiere zudem praktisch keine natürlichen Feinde.