Eine überfüllte staatliche Fähre, wichtige Verbindung für Dorfbewohner und Fischhändler am Kariba-See, kenterte am Dienstag bei Wellengang – eine der schlimmsten Fährkatastrophen des Landes.
Bei dem Fährunglück auf dem Karibasee in Simbabwe sind mindestens 46 Menschen ums Leben genommen. Ein Mann, der überlebte, schilderte der Nachrichtenagentur AFP am Donnerstag, wie er hilflos mitansehen musste, wie Menschen versuchten, sich zu retten – unter den Toten waren sein bester Freund und sieben seiner Verwandten.
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Die überladene staatliche Fähre gilt für Dorfbewohner und Fischhändler rund um den riesigen See als lebenswichtige Verbindung. Am Dienstag kenterte sie bei starkem Wellengang – eines der schwersten Fährunglücke des Landes.
„Gott sei Dank hat eine Welle das sinkende Schiff noch einmal hochgedrückt, so konnten wir hinaufklettern“, sagte Chance Siyamavhu bei einem Gedenkgottesdienst in der Stadt Kariba am Seeufer nahe der Grenze zu Sambia.
Auf dem gekenterten Boot sitzend, beobachtete er, wie die anderen Passagiere ums Überleben kämpften. Helfen konnte er ihnen nicht.
„Als das Boot kenterte, rannten die meisten zu den Schwimmwesten, aber viele wussten gar nicht, wie man sie benutzt“, sagte der 45-Jährige AFP. „Die meisten haben es nicht geschafft.“
„Unsere Verwandten wurden in eine andere Richtung abgetrieben und sind untergegangen, weil wir ihnen nicht helfen konnten“, erzählte er.
Dutzende Trauernde standen bei der bewegenden Zeremonie vor 44 Särgen. Die Polizei teilte mit, dass die Zahl der Toten auf 46 gestiegen ist.
Die Polizei erklärte in einer Mitteilung: „Die Namen der Opfer, die bei dem Unglück ums Leben kamen, werden zu einem späteren Zeitpunkt veröffentlicht.“
Nach Angaben der Behörden war die Fähre nur für 90 Personen zugelassen. An Bord waren jedoch 114 Erwachsene, fünf Besatzungsmitglieder und eine unbekannte Zahl von Kindern.
Die Zivilschutzbehörde berichtete, dass 77 Menschen gerettet wurden. Es besteht die Sorge, dass weitere Passagiere noch vermisst werden.
Überlebende gaben an, sie hätten den Kapitän angefleht, umzudrehen, als Wasser in das Boot eindrang.
Anymore Chambati, der als Sicherheitsbeamter an Bord war, sagte AFP, er habe versucht, Schwimmwesten zu verteilen, als das Boot zu sinken begann.
„Ich konnte nicht mehr als zehn ausgeben“, sagte er. „Durch den starken Wind liefen die Motoren der Fähre voll Wasser und fielen schließlich aus – bis auf einen.“