In Großbritannien wird der Ruf nach einer Untersuchung wegen Rassismus und Anfeindungen gegen den Cambridge-Professor Jason Arday lauter. Der 41-Jährige war tot aufgefunden worden.
Mehr als 31.000 Menschen, darunter mehrere Abgeordnete, haben eine Petition zur Untersuchung des Todes von Jason Arday unterschrieben. Sie fordern den britischen Premierminister Andy Burnham dazu auf, eine öffentliche Untersuchung wegen der mutmaßlichen Medienkampagne gegen den Wissenschaftler Jason einzuleiten.
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Die Aktivistengruppe Good Law Project startete die Petition, nachdem Arday, der im Alter von 37 Jahren als jüngster schwarzer Professor in der Geschichte der Universität Cambridge zim Professor berufen worden war, am 14. August 2026 tot aufgefunden worden.
Die Gruppe hatte Jason Arday unterstützt, seit er Anfang August als Professor der Universität und als Fellow des Jesus College zurückgetreten war. Beide Einrichtungen hatten Untersuchungen zu Vorwürfen eingeleitet, er habe Plagiate verbreitet und seine Lebensgeschichte erfunden oder mit unwahren Aussagen ausgeschmückt.
"Rassismus im Kern der Geschichte"
"Es kann keinen Zweifel geben, dass der tragische Tod von Dr. Arday die direkte, vorhersehbare und vorhergesehene Folge von Presseschikanen war“, schreibt das Good Law Project auf seiner Website.
"Ein wesentlicher Faktor bei dieser Schikane war seine Hautfarbe“, so die Unterstützer von Jason Arday. „Es kann keinen Zweifel geben, dass Rassismus im Kern dieser Geschichte stand.“
Die Vorwürfe gegen den 41-jährigen Jason Arday waren von den britischen Medien und auch von internationalen Medien aufgegriffen worden.
Der US-Akademiker Nathan Cofnas - der sich selbst als "Rassenrealist" bezeichnet und 2024 wegen eines rassistischen Posts seine Stelle in Cambridge verlor - behauptete im Juli, er habe zahlreiche Plagiate in den Arbeiten des Professors entdeckt.
Mehrere britische Medien und rechtsgerichtete Kommentatoren verfolgten ihre eigene Interessen. Sie behaupteten, Arday, der die Vorwürfe gegen ihn bestritt, habe unverdient von Diversity-, Gleichstellungs- und Inklusionsprogrammen (auf Englisch "DEI" für "Diversity, Equity and Inclusion") profitiert.
Warnungen vor Suizid
In einem Brief, der am Tag seines Rücktritts am 5. August 2026 veröffentlicht wurde, erklärte Jason Arday, sein Schritt sei "der einzige Weg", um eine "schwierige Phase" zu beenden. Er dürfe jedoch nicht "als Zustimmung zu den Erzählungen verstanden werden, die mich umgeben haben".
Nach der schockierenden Nachricht von Ardays Tod, den die Polizei "nicht als verdächtig" einstuft, prangerten seine Familie sowie Freunde eine "Kampagne anhaltender Anfeindungen" seit seiner Ernennung 2023 an.
Andere ihm nahestehende Personen berichteten, der Soziologie-Professor sei sehr verletzlich gewesen. Arday hatte ausführlich darüber geschrieben, dass bei ihm als Kind Autismus diagnostiziert wurde und dass er erst mit elf Jahren zu sprechen begann.
Simon Woolley, Ardays früherer Mentor und eine führende Persönlichkeit an der Universität Cambridge, sagte der BBC am Sonntag, er und eine Gruppe von Freunden hätten ihn wenige Tage vor seinem Tod noch getroffen.
Arday "meinte, er fühle sich ‚zu Tode gehetzt‘ – seine Worte –, er sehe keinen Ausweg mehr“, sagte Woolley.
"An diesem Tag sahen wir einen Mann, der nur noch die Hälfte seines früheren Gewichts hatte und völlig verzweifelt war.“
Das Good Law Project erklärte, "viele der Unterzeichner“ hätten "mehrere Medienhäuser intern davor gewarnt, dass ihre unerbittliche Jagd auf Dr. Arday sein Leben in Gefahr bringe".
Am Montagabend sollte auf dem Trafalgar Square in London eine Mahnwache für den verstorbenen Wissenschaftler stattfinden.
Eine Spendenkampagne, um seine Familie zu unterstützen und die Kosten der Beerdigung aufzubringen, hatte auf der Plattform GoFundMe am 17. August mehr als 150.000 Pfund (175.000 Euro) eingebracht.