John Malkovich gilt nach seinem Schauspielpreis in Venedig als früher Favorit der Award-Saison. Zugleich sagte er eine Israel-Reise wegen falsch zugeschriebener Zitate ab.
Die Internationalen Filmfestspiele von Venedig sind an diesem Wochenende zu Ende gegangen. Das Festival gilt seit Langem als früher Gradmesser für die Preis-Saison vor den Oscars im kommenden Jahr. Immer wieder starten dort erfolgreiche Oscar-Kampagnen. Auch die 83. Ausgabe hat früh Spekulationen über Auszeichnungen für John Malkovich angeheizt.
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Der erfahrene Schauspieler erhielt bei der Abschlussgala in Venedig am Samstag den prestigeträchtigen Darstellerpreis für seine Rolle als Chris in der rabenschwarzen Komödie Wild Horse Nine von Martin McDonagh (Brügge sehen … und sterben?, Three Billboards Outside Ebbing, Missouri, The Banshees of Inisherin).
Der Film begleitet zwei CIA-Offiziere, die kurz vor dem chilenischen Militärputsch von 1973 von Santiago auf die Osterinsel geschickt werden. In weiteren Rollen sind Sam Rockwell, Steve Buscemi, Parker Posey und Tom Waits zu sehen.
Malkovich konnte wegen Dreharbeiten in Montreal nicht persönlich zur Preisverleihung anreisen. Er schickte eine Videobotschaft und nahm so die Auszeichnung an.
„Ich fühle mich geehrt, für diesen Preis ausgewählt worden zu sein, der schon so vielen wunderbaren Schauspielern zugesprochen wurde“, sagte Malkovich.
Der Gewinn erhöht nicht nur deutlich seine Chancen auf einen Oscar im kommenden Jahr. Malkovich sorgte auch für Schlagzeilen, weil er eine geplante Reise nach Israel wegen eines erfundenen Zitats abgesagt hat – viele werten dies als offensichtlichen Akt von „Artwashing“.
Malkovich sollte im kommenden April in Tel Avivs Charles-Bronfman-Auditorium mit der Theater-Musik-Satire The Music Critic auftreten, komponiert vom jüdischen Geiger Aleksey Igudesman.
Der Schauspieler sagte den Auftritt wegen einer nicht autorisierten Pressemitteilung ab, in der ihm falsche Zitate in den Mund gelegt wurden. Darin wurde Malkovich mit den Worten zitiert, er sei „begeistert, nach Israel zurückzukehren“ und freue sich „darauf, wieder das warme israelische Publikum zu treffen, zu dem ich eine starke Nähe und Solidarität empfinde“.
Die Pressemitteilung erschien in der Zeitung The Jerusalem Post. Als Malkovich über The Hollywood Reporter (Quelle auf Englisch) von den Zitaten erfuhr, erklärte er, er habe sie nie autorisiert.
In einer Stellungnahme an das Magazin sagte Malkovich, eine „PR-Firma, die vom israelischen Veranstalter beauftragt wurde, habe für den Artikel ein Zitat verfasst, das mir zugeschrieben wurde, obwohl ich diese Aussagen nie gemacht habe und auch nicht konsultiert wurde, bevor sie gedruckt wurden“.
Er ergänzte: „Ich habe diese Formulierungen nicht benutzt, und sie sind ganz sicher nicht von mir genehmigt worden, noch spiegeln sie meine Gefühle wider. Dass sie als direkte Zitate von mir veröffentlicht wurden, ist inakzeptabel und unhaltbar. Aus diesem Grund habe ich entschieden, dass ich bei der Aufführung in Tel Aviv nicht mitwirken kann.“
Malkovich distanzierte sich zudem von jeder möglichen Interpretation, er unterstütze Handlungen Israels. Er sagte: „In meiner langen Karriere hatte ich das Glück, in vielen Teilen der Welt aufzutreten – in Ländern mit Regierungen, deren Werte oder Kultur ich nicht teile, und vor Publikum ganz unterschiedlicher Glaubensrichtungen und Weltanschauungen.“
„Reisen an Orte, deren Blick auf die Welt nicht unbedingt meinem entspricht, hat mir die Möglichkeit gegeben zu beobachten, zuzuhören und zu lernen – und meine Vorstellung davon zu teilen, was gutes Geschichtenerzählen ausmacht und was schöne Musik ist, und wie beides zusammenwirken kann, um die menschliche Erfahrung zu erhellen.“
Er fügte hinzu: „Mein Auftritt in irgendeinem Land, selbst in meinem eigenen, bedeutet keine Zustimmung zu den politischen Maßnahmen dieses Landes, zu seinen Handlungen oder zu seinen gewählten oder nicht gewählten Staats- und Regierungschefs. Meine Auftritte bedeuten auch keine Billigung oder angebliche ‚Solidarität‘ mit einer bestimmten politischen Sache, noch mit der Tötung Unschuldiger, noch mit irgendwelchen Akten von Terrorismus oder sonstiger Barbarei.“
Organisationen wie Amnesty International, Human Rights Watch und die Vereinten Nationen haben Israels Vorgehen als „Völkermord“ bezeichnet. Auch ein im Juni veröffentlichter Bericht einer unabhängigen UN-Kommission (Quelle auf Englisch) kam zu dem Schluss, dass „israelische Behörden und Sicherheitskräfte palästinensische Kinder gezielt ins Visier genommen haben, was in der Folge zu Völkermord und anderen Gräueltaten im Gazastreifen sowie zu Kriegsverbrechen im Westjordanland geführt hat“.
Die israelische PR-Agentur hinter den falschen Zitaten entschuldigte sich anschließend dafür, Malkovich Zitate „fälschlicherweise“ zugeschrieben zu haben.
„Herr Malkovich hat diese Erklärung weder abgegeben, verfasst, genehmigt noch gebilligt, und sie wurde auch nicht von seinen Vertretern freigegeben“, hieß es. „Wir entschuldigen uns aufrichtig bei Herrn Malkovich und seinen Vertretern für die falsche Zuschreibung und bedauern, dass es dazu gekommen ist.“
Malkovich war zuletzt 2013 in Israel zu Gast. Damals stand er mit The Infernal Comedy: Confessions Of A Serial Killer auf der Bühne.
Wild Horse Nine gilt schon jetzt als Favorit für die diesjährige und die Preis-Saison 2027, vor allem wegen Malkovichs Darstellung, und läuft im kommenden Monat beim BFI London Film Festival. Der Film kommt am 6. November in die Kinos.