Irlands Spieler stimmen für das Spiel gegen Israel ab und tragen schwarze Trauerbinden. Der israelische Fußballverband lobte die irische Auswahl für die Entscheidung, das Spiel auszutragen: „Fußball hat gewonnen.“
Die Fußballnationalmannschaft der Republik Irland will beim Nations-League-Spiel am Sonntag gegen Israel mit schwarzen Armbinden auflaufen. Hintergrund sind Boykottaufrufe wegen des Kriegs im Gazastreifen.
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Die Debatte um das Spiel hat sich in den vergangenen Wochen deutlich zugespitzt. Eine von der Gruppe Irish Sport for Palestine organisierte "Stop The Game“-Petition fand immer mehr Unterstützung.
Vor der Partie, die in Ungarn ausgetragen wird, erklärte FAI-Geschäftsführer David Courell, die Spieler wollten die Armbinden "als Anerkennung für alle im Konflikt getöteten Menschen“ tragen. Zugleich bestätigte er, dass das Spiel nach stundenlangen Gesprächen und einer Abstimmung im Kader wie geplant stattfinden wird.
„Außerdem wird es Elemente der Zeremonie vor dem Anpfiff geben, an denen die Republik Irland nicht teilnehmen wird“, sagte er am Samstag vor Journalisten. Eine "deutliche Mehrheit“ der Spieler habe für die Austragung der Partie gestimmt.
Der israelische Verband lobte in einer Erklärung die FAI und die irische Mannschaft für ihre Entscheidung und erklärte: "Der Fußball hat gewonnen.“
Weiter heißt es: "Die Trennung von Fußball und Politik muss gewahrt bleiben. Jeder andere Ansatz führt zu Chaos und zu einem gefährlichen Abgleiten, das dem Spiel, das wir alle lieben, schweren Schaden zufügen kann. Der irische Verband und die Nationalspieler haben das Richtige getan, indem sie dies anerkannt haben.“
Torhüter Gavin Bazunu sagt ab
Courell bestätigte, dass ein Spieler "sein Unbehagen darüber geäußert hat, dieses Spiel zu bestreiten“ und "seine Absicht bekundet hat, für die Partie gegen Israel nicht zur Verfügung zu stehen“.
Torhüter Gavin Bazunu teilte am Samstag auf Instagram mit, dass er aus "persönlicher Überzeugung, dass die Tötung unschuldiger Menschen falsch ist“, nicht spielen werde.
"Ich bin zu einer Entscheidung gekommen, die ich mir nicht leicht gemacht habe“, schrieb er. "Ich bin ein Mann mit starkem Glauben und versuche, ein Mensch mit Charakter und Prinzipien zu sein. Daher empfinde ich es als falsch, an den kommenden Spielen gegen Israel teilzunehmen.“
"Wichtig ist, dass meine Haltung nicht gegen das israelische Volk oder die jüdische Gemeinschaft gerichtet ist, sondern gegen die Gräueltaten in der Region“, fügte er hinzu.
Auf die Auswirkungen auf sein Team angesprochen, bezeichnete Irlands Trainer Heimir Hallgrímsson die Lage bei einer Pressekonferenz mit Courell als „eine Situation, in der man nicht gewinnen kann“.
"Natürlich geht das an keinem vorbei, und wie ich eben gesagt habe, niemand fühlt sich im Moment wohl“, sagte der Isländer.
"Die Situation ist neu und sehr speziell, und wir versuchen im Moment, sie so gut wie möglich auszubalancieren“, ergänzte er.