Europa bleibt zwar Spielplatz des Welttourismus, doch Eduardo Santander von der European Travel Commission sagte Euronews, der Kontinent müsse sich besser abstimmen, um Klimarisiken und Überfüllung zu begegnen.
Europa ist der meistbesuchte Kontinent der Welt. Die Frage lautet: Wie lässt sich der Touristenstrom so steuern, dass er lokale Gemeinschaften stärkt und zugleich den Herausforderungen des Klimawandels gerecht wird?
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Auf dem Euronews Travel & Tourism Summit in Brüssel sagte Eduardo Santander, Geschäftsführer der European Travel Commission (ETC), Europa entwickle sich immer mehr zu einem „Museum oder Vergnügungspark“ für Reisende aus aller Welt.
„Daran ist nichts falsch“, betonte er. Ein Vergnügungspark oder Museum sei „ein perfekter Ort“, wenn alles „gut organisiert“ und „professionell gemanagt“ werde.
In der aktuellen Ausgabe des Travel & Tourism Development Index (TTDI) des Weltwirtschaftsforums, die im September erschienen ist, stellen europäische Länder sieben der weltweit zehn führenden Länder für Tourismus. Spanien liegt auf Rang drei.
Der Tourismus hat großes wirtschaftliches Gewicht. Er steuert rund zehn Prozent zur europäischen Gesamtwirtschaft bei, erklärte Santander. In einigen Ländern ist die Branche „entscheidend“, etwa in seinem Heimatland Spanien, wo sie gut zehn Prozent des BIP ausmacht. In anderen Märkten steigt der Anteil auf 15 oder sogar 20 Prozent.
Nach Ansicht des ETC-Chefs brauchen touristische Infrastruktur wie Unterkünfte und Verkehrssysteme mehr Investitionen. Europa wolle seine Produktivität in Branchen wie Chemie und Automobil weiter steigern – dafür brauche es auch belastbare Tourismusstrukturen.
Nicht Overtourism an sich sei das größte Problem, sondern Überlastung. Sie reiche von überforderten Diensten an Flughäfen über den Landverkehr bis zu Engpässen an Europas beliebten Sehenswürdigkeiten.
Klimawandel verändert Tourismusbranche
Neben Überlastung und Druck auf lokale Gemeinschaften sieht Santander den „Klimawandel als derzeit größte Bedrohung für den Tourismus, und zwar mit großem Abstand“.
„Wir erleben, dass Züge zeitweise nicht fahren können, weil sich die Schienen durch Hitze ausdehnen. Kreuzfahrtschiffe auf europäischen Flüssen mussten stoppen, weil der Wasserstand zu niedrig war“, sagte Santander.
Die Widerstandsfähigkeit werde zu einem der Antriebskräfte des europäischen Tourismus. „Wir müssen noch widerstandsfähiger gegenüber allem werden, was als Nächstes kommt.“
Er verwies auch auf den Trend zu „Coolcations“, der immer mehr Reisende anzieht. Im Sommer 2026 blickten viele Urlauber wegen extremer Hitzewellen über die klassischen Mittelmeerziele hinaus und suchten kühlere Rückzugsorte.
„Wir müssen uns darauf viel koordinierter und umfassender vorbereiten“, fügte er hinzu.