Dieses oft witzige Emanzipationsmärchen ist zugleich eine liebevolle, warmherzige Geschichte. Es ist längst nicht so schlüpfrig, wie die viralen Trailer vermuten lassen.
In „Der kleine Prinz“ schrieb Antoine de Saint-Exupéry: „Auch unter Menschen kann man sich einsam fühlen.“
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Eine Fischerin aus dem Ort (Olivia Colman) kennt dieses Gefühl nur zu gut. Die Dorfbewohner, die alle namenlos bleiben und nur über Beruf oder Familienstand definiert werden, machen sich über ihren Geruch und ihr heruntergekommenes Äußeres lustig. Sie beleidigen sie ständig, und die meisten meiden sie. In der konservativen Gemeinde fällt zusätzlich ins Gewicht, dass sie mit den alten Ritualen der Stadtleute nichts anfangen kann – vor allem nicht mit jenen rund um die Ehe. In diesem Dorf gehört zu einer Hochzeit ein Halsreif, der der Frau angelegt wird. Die Liebe, von der die Dorfbewohner sprechen, empfindet die Fischerin eher als „Bürde denn als Preis“.
Trotzdem ist sie einsam und genervt von den passiv-aggressiven Bemerkungen der Schneidergattin (Elizabeth Debicki). Damit sie nicht als ewige Dorfjungfer endet, sucht sie den Korbflechter im Wald (Peter Dinklage) auf und bittet ihn, ihr einen Ehemann zu flechten.
Einen Monat später hält der Handwerker Wort. In der Kapelle trifft sie ihre ungewöhnliche Auftragsarbeit: einen Weidenmann, den Wicker Husband (Alexander Skarsgård). Er ist eine imposante Erscheinung, ein sanfter Riese, komplett aus Ruten gewoben. Und obendrein ausgesprochen ansehnlich. Die traditionellen Ehefrauen betrachten fasziniert das Flechtwerk und rätseln über seinen… hölzernen Stamm.
Als sich das neue Paar aufeinander einlässt, wird schnell klar: Seine Anwesenheit stellt die Dorfordnung auf den Kopf. Der Wicker Husband ist all das, was die übrigen Ehemänner nicht sind – aufmerksam, liebevoll und im Bett eine Naturgewalt. Das Bett der Fischerin muss ständig repariert werden.
Falls Sie sich fragen: Auf mögliche Splitter durch leidenschaftlichen Sex geht der Film nicht ein. Man muss es einfach hinnehmen und akzeptieren, dass eine Scheidenentzündung in dieser magischen Welt kein Thema ist.
Während das Eheglück weiter aufblüht, werden die Männer im Ort zunehmend unsicher: Die Messlatte für sie steigt. Die Frauen wiederum stellen ihr Bild von häuslicher Perfektion infrage, wenn sie dieser scheinbar echten Liebe zusehen. Die unerfüllte Königin des Dorfes, die Schneidergattin, will das nicht hinnehmen. Sie spinnt Intrigen, um die heilige Langeweile des Alltags zu retten.
Wie „Der kleine Prinz“ erzählt Wicker von Einsamkeit, Liebe, Verlust und menschlicher Natur. Der Film ist ein oft sehr witziges Märchen über Selbstbefreiung, zugleich eine warmherzige Geschichte, die bei weitem nicht die derben Sexeskapaden liefert, die die viralen Trailer erwarten lassen.
Regie-Duo Alex Huston Fischer und Eleanor Wilson adaptiert Ursula Wills Kurzfabel „The Wicker Husband“. Sie gönnen sich zwar ein wenig Freizügigkeit, interessieren sich aber viel stärker für ein Periodenstück über die Fesseln gesellschaftlicher Konventionen. Vor allem zeigen sie, wie Glück durch kollektive Repression bedroht wird, genährt von allgegenwärtiger Misogynie und akzeptierten sozialen Grenzen.
Olivia Colman trägt die anfangs abgedrehte Prämisse mit spürbar ehrlichen Gefühlen. Alexander Skarsgård glänzt in einer Rolle, die scheinbar wenig verlangt – und doch viel. Er ist nicht bloß ein Möbelstück fürs Bett, sondern ein Wesen, das wie Pinocchio mit der Fähigkeit geschaffen wurde, seinen Charakter selbst zu wählen. Skarsgård spielt zurückhaltend und überlässt viel der meisterhaften Arbeit von Wētā Workshop. Das Design des Wicker Husband ist großartig. Das Team setzt auf hervorragende praktische Effekte und Prothesen, die dem Schauspieler erlauben, zugleich als kaum handlungsfähige Kreatur und als Mann mit Seele zu wirken.
Ein wenig gerät Wicker dort ins Straucheln, wo der Film seine eigene, unwiderstehliche Schrulligkeit nicht ganz auskostet. Er umgeht zwar gekonnt zuckersüße Fallen und trifft manche freche Töne. Doch eine so starke Idee, getragen von Darstellerinnen und Darstellern, die ihren Auftrag bestens verstehen, hätte in der zweiten Hälfte eine noch verspieltere, prägnantere Umsetzung verdient.
Alles kulminiert in einem tragischen Moment der Unbesonnenheit, in dem Colman besonders brilliert. Sie kann den verspielten Ton bedienen und hält zugleich die Emotionen mit glaubhaftem, schmerzhaftem Pathos am Boden. Dass der Film am Ende doch ein Happy End wählt, nimmt ihm jedoch etwas von seinem Grimm’schen Potenzial und von den Überlegungen zur notwendigen Vergänglichkeit der Liebe.
Oder – ohne die Wendung zu verraten – davon, wie der Druck des Schwarms das Glück verflucht, aber womöglich zu einer anderen Form bedingungsloser Liebe führt.
Das Finale liefert zwar ein dorniges Moralstück, das herrlich perfide daherkommt. Doch eine mutigere, herzzerreißendere Auflösung hätte Wicker noch mehr Schlagkraft gegeben.
Hinzu kommen ein paar unterforderte Nebendarsteller, allen voran Richard E. Grant in einem Kurzauftritt, und der Umstand, dass Dinklages Monologe nicht ganz zünden. Dabei beginnt alles mit einem vielversprechenden Voice-over über einen Fisch im Arktischen Meer, der sein eigenes Spiegelbild sah: „Zuerst griff er sein Spiegelbild an. Dann wurde er eifersüchtig auf seine schimmernden Schuppen. Dann versuchte er, sich selbst zu begatten. Dann starb er. Sicherer ist es, sein fischiges Selbst gar nicht erst zu sehen.“ Am Ende schöpft Wicker sein Potenzial nicht voll aus.
Für einen Film über eine Frau, die sich weigert, nach der vorgegebenen Choreografie zu tanzen – an einer Stelle sogar ganz konkret –, wünscht man sich am Ende, er hätte seiner Hauptfigur stärker nacheifert und noch ein letztes Risiko gewagt. Wicker gibt sich mit einem unterhaltsamen, charmanten Märchen zufrieden. Das ist keineswegs schlecht. Aber ein fremderes, dunkleres Gleichnis lag greifbar nahe.
Wicker läuft jetzt im Kino.