In den USA sind dieses Jahr bereits über 5.000 Masernfälle registriert worden – so viele wie seit 35 Jahren nicht mehr, melden die Behörden.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC), der führenden öffentlichen Gesundheitsbehörde des Landes, verzeichneten die USA im Jahr 2026 landesweit insgesamt 5,182 bestätigte Fälle dieser hoch ansteckenden, aber durch Impfungen vermeidbaren Krankheit.
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Diese Zahl ist mehr als doppelt so hoch wie die 2,289 Fälle aus dem Jahr 2025 und der höchste Wert, den das CDC seit 1991 meldet.
Gesundheitsbehörden der Bundesstaaten berichteten von mindestens acht masernbedingten Todesfällen, darunter sehr kleine Kinder.
Masern-Todesfälle alarmieren Ärzte
Der Kinderinfektiologe Adam Ratner sagte der Nachrichtenagentur AFP, solche Todesfälle seien „tragisch, und das ist komplett vermeidbar“.
Die Masern galten in den Vereinigten Staaten seit dem Jahr 2000 als eliminiert, vor allem wegen der weit verbreiteten Impfungen. In den vergangenen Jahren ist die Krankheit jedoch deutlich zurückgekehrt, angetrieben durch sinkende Impfraten und wachsendes Misstrauen gegenüber den Gesundheitsbehörden.
US-Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr., seit Langem ein Impf-Skeptiker, steht in der Kritik, zu diesem Misstrauen beizutragen.
„Robert F. Kennedy Jr. glaubt nicht, dass Masern ein großes Problem sind, und er will nicht glauben, dass es Todesfälle durch Masern gibt“, sagte Ratner.
Er fügte hinzu: „Die Last dieser Krankheiten wird auf den Kindern liegen, und sie sind nicht diejenigen, die diese Entscheidungen treffen.“
Masern verursachen meist Fieber, Atemwegssymptome und einen typischen Hautausschlag. In schwereren Fällen kommt es zu Komplikationen wie Lungenentzündungen oder Entzündungen des Gehirns, die zu dauerhaften Gesundheitsschäden oder zum Tod führen können.
Vor Einführung des Masernimpfstoffs im Jahr 1963 starben in den Vereinigten Staaten nach Angaben des CDC jedes Jahr schätzungsweise 400 bis 500 Menschen an der Krankheit.