Europa verliert Flüssiggas an Asien, während der Krieg im Nahen Osten Projekte in Katar ausbremst und die Preise nach oben treibt. Italien, Polen und Belgien suchen in einem zunehmend umkämpften Markt nach Alternativen.
Europa verliert im globalen Markt für verflüssigtes Erdgas (LNG) an Boden. Asiatische Abnehmer überbieten die Konkurrenz bei den knappen Lieferungen. Schiffsdaten zeigen, dass mehrere Tanker mitten auf See den Kurs ändern, fast ein Dutzend Atlantik-Ladungen wurde umgeleitet.
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Der Wettlauf um LNG spitzt sich zu. Die Straße von Hormus, ein zentraler Energie-Knotenpunkt, über den rund 20 Prozent des weltweiten LNG-Angebots laufen, bleibt weiter in der Hand der iranischen Behörden. Sie halten die Meerenge als Vergeltung für Raketenangriffe der USA und Israels vor knapp einem Monat faktisch in Geiselhaft.
Die Lieferprobleme haben sich verschärft, seit Angriffe auf die qatarische Anlage Ras Laffan, den größten LNG-Standort der Welt, den Energieproduzenten zwangen, am Dienstag für Verträge mit Belgien, Italien und Polen höhere Gewalt zu erklären.
Europa bezieht nur einen kleinen Teil seines Gases über diese Engstelle und kämpft vor allem mit Preissprüngen und punktuellen Ausfällen. In Asien hängt dagegen rund 80 % der Energieversorgung von Hormus ab. Taiwan, ein wichtiger Chiphersteller, meldete am Dienstag Gasvorräte für weitere elf Tage.
Seit Ausbruch des Kriegs im Nahen Osten am 28. Februar steigt die Zahl der umgeleiteten LNG-Tanker stetig. Nach Daten des Analysehauses Kpler sollen die letzten qatarischen Ladungen bis zum 27. März das Vereinigte Königreich und Italien erreichen.
"Wir haben elf LNG-Ladungen, die nachweislich von Europa nach Asien umgeleitet wurden, dazu zwei von Europa nach Ägypten und eine von Europa in die Türkei", sagte Laura Page, Insight Manager LNG & Natural Gas bei Kpler, gegenüber Euronews.
Die Eskalation treibt die globalen LNG-Preise nach oben. Marktteilnehmer fürchten ein knapperes Angebot bei allen Atlantik-Transporten. Für Europa ist das heikel: Die Füllsaison der Gasspeicher beginnt gerade.
"Zum Glück endet jetzt die Heizperiode, der Gasverbrauch geht also zurück. Die Krise birgt aber große Risiken für Europa in der anstehenden Auffüllphase. Und sie könnte den Kontinent im kommenden Winter vor Probleme stellen, falls die Speicher nicht auf ein ausreichendes Niveau kommen", sagte Page.
Der niederländische TTF-Index, die wichtigste Großhandelsreferenz für Erdgas in Europa, lag am Dienstag bei rund 53 bis 54 Euro pro Megawattstunde (MWh), nachdem er im Tagesverlauf kurz über 60 Euro gestiegen war. Die Notierungen liegen damit zwar etwas unter den Zwischenhochs der Woche, aber noch immer deutlich über dem Niveau vor Beginn des Konflikts.
Abnehmer in Asien zahlen derzeit etwa ein bis drei US-Dollar je MMBtu mehr für kurzfristige LNG-Lieferungen als Kunden in Europa. Der Aufpreis ist relativ gering, reicht aber aus, um Handelsströme zu verschieben.
Die höheren Erlöse veranlassen Händler, flexible Ladungen verstärkt nach Osten zu schicken, wo die Transportkosten günstiger sind. Europa ringt unterdessen weiter um das knappe LNG-Angebot.
Italien, Belgien, Polen suchen Ersatzlieferungen
Italiens Regierungschefin Giorgia Meloni reist am Mittwoch nach Algerien. Rom sucht dort Ersatz für die von Katar unterbrochenen Gaslieferungen, die bisher rund 30 % des jährlichen Bedarfs deckten.
Eine am Dienstag veröffentlichte Studie des Umwelt-Thinktanks ECCO kommt zu dem Schluss, dass Italien das katarische LNG binnen eines Jahres durch erneuerbare Energien und mehr Effizienz ersetzen könnte.
Die Installation von zehn Gigawatt neuer Ökostrom-Kapazität pro Jahr würde den Gasverbrauch um 2,5 Milliarden Kubikmeter senken, argumentiert ECCO. Das entspräche etwa 40 Prozent der Importe aus Katar.
Weitere Hebel sind mehr Effizienz in Haushalten, Dienstleistungen und Industrie sowie die Elektrifizierung. Zur Überbrückung der Lücke bleibt Erdgas aus Algerien jedoch wichtig.
"Den verbleibenden Anteil von fünfzehn Prozent – etwa eine Milliarde Kubikmeter pro Jahr von insgesamt 6,4 Milliarden – könnte die Regierung laut Studie über die bestehende Gasinfrastruktur abdecken, insbesondere über die Pipelines zwischen Italien und Algerien."
In Belgien fallen die Ausfälle durch Katar etwas geringer aus. Betroffen sind rund 8 Prozent der LNG-Mengen, die am Terminal in Zeebrugge anlanden.
Der Netzbetreiber Fluxys erklärte, man suche aktiv nach alternativen Quellen, um die Lücke zu schließen; erwartet werden LNG-Lieferungen aus den Vereinigten Staaten, aus Nigeria und aus Russland. Allerdings sollen Importe aus Russland bis 2027 vollständig auslaufen, was die langfristigen Optionen begrenzt.
Der polnische Öl- und Gaskonzern Orlen teilte mit, die von QatarEnergy gestoppte LNG-Produktion – sie deckte 2025 weniger als zehn Prozent des eigenen Bedarfs – gefährde die Versorgungssicherheit des Landes nicht.
Orlen verweist auf ein breit gestreutes Lieferportfolio und flexible Handelsinstrumente. Damit lasse sich LNG mit anderen Bezugsquellen kombinieren und mögliche Ausfälle ausgleichen.
USA drohen EU mit schlechterem LNG-Zugang
Inzwischen setzen die Vereinigten Staaten der Europäischen Union erneut ein Ultimatum und nutzen deren Verwundbarkeit angesichts stark gestiegener Energiepreise und drohender Engpässe aus.
Falls die EU-Abgeordneten das EU-US-Handelsabkommen, über das am Donnerstag abgestimmt wird, nicht annehmen, könnte der Block nach den Worten des US-Botschafters in Europa, Andrew Puzder, seinen „bevorzugten Zugang“ zu LNG von der anderen Seite des Atlantiks verlieren.
"Ich weiß nicht, was im Energiebereich passiert, falls das Abkommen nicht zustande kommt", sagte Puzder am Montag der Financial Times.
"Ich denke, die Vereinigten Staaten werden weiter mit Europa Geschäfte machen wollen, aber die Bedingungen könnten weniger günstig sein. Das Umfeld wird ganz sicher weniger günstig sein. Und es gibt noch andere Abnehmer", fügte er hinzu.
Im Rahmen des geplanten EU-US-Handelsabkommens sollen die 27 EU-Staaten bis 2028 jährlich Öl, Gas und Nuklearenergie im Wert von rund 250 Milliarden US-Dollar (etwa 212 Milliarden Euro) in den USA einkaufen. Insgesamt ergibt das ein Volumen von etwa 750 Milliarden US-Dollar (rund 700 Milliarden Euro).