Sie sind hingebungsvolle Fans, aber sie betrachten die Eurovision nicht als Religion, sondern als eine Familie. Die Veranstaltung findet im Mai statt, die Eurofans bereiten sich monatelang auf den großen Tag vor. In einem Jahr voller Kontroversen bedauern sie die Polarisierung der Meinungen.
Der Eurovision Song Contest findet im Mai statt, aber für echte Fans beginnt die Eurovisionssaison schon viel früher.
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"Für uns Eurofans beginnt der Eurovision Song Contest im September", sagt João Vargas zu Euronews, denn im September werden die Lieder aus den verschiedenen Ländern veröffentlicht. Dann kommen die nationalen Vorentscheidungen: "Wir haben Albanien, das im Dezember anfängt, also fängt es für uns dort an. Und es ist interessant, im Grunde 30, 40 nationale Vorentscheide zu verfolgen, Samstag für Samstag, von Dezember bis Mai", erzählt er Euronews.
Der Begriff "Eurofan" steht nicht im Wörterbuch, aber es kann fast ein Vollzeitjob sein. Diese Leuteverfolgen die nationalen Endrunden in verschiedenen Ländern, wie das Festival da Canção in Portugal, das Melodifestivalen in Schweden oder das Benidorm Fest in Spanien, und analysieren Lieder, Auftritte und Ergebnisse in allen Einzelheiten.
Die Hingabe derjenigen, die den Prozess der Auswahl der Lieder für den jährlichen internationalen Wettbewerb verfolgen, steht außer Frage: "Februar, März, das ist der totale Wahnsinn! Es gibt Samstage, an denen wir einen Bildschirm haben, der in fünf oder sechs Quadrate unterteilt ist, auf denen die nationalen Vorentscheide für jedes Land zu sehen sind", betont Francisco Rodrigues.
Die Gemeinschaft zeichnet sich durch die Inhalte aus, die sie online, vor allem in den sozialen Medien, veröffentlicht, darunter persönliche Ranglisten, Stimm- und Bühnenanalysen, Wahlprognosen und statistische Vergleiche zwischen den Wettbewerben. Diejenigen, die uns das erklären, kennen sich aus. João und Francisco sind begeisterte Eurofans und teilen die Faszination für den Wettbewerb, der seit 70 Jahren stattfindet.
Sie sind nicht nur Fans, sondern auch Schöpfer von Inhalten, die sich mit dem Festival befassen: Reaktionen, Analysen, Meinungsaustausch, alles, was dazu dient, die Leidenschaft zu vermitteln, die sie mit einer Gemeinschaft verbindet.
"Ich glaube, wir haben versucht, uns auszutauschen, ohne zu merken, dass wir diese Gruppe bilden, ohne zu merken, dass sich diese Gemeinschaft bildet", erklärt Helena Almeida, die ebenfalls Mitglied der Eurovision-Fangemeinde und dieser Gruppe von Freunden ist.
"Es gibt hier ein Gefühl der Zugehörigkeit, das wir geschaffen haben und das wir respektieren", sagt sie.
"Ein Ort, der Menschen zusammenbringt"
Die Verbindung und die Erfahrungen, die zwischen jedem Fan und dem Festival entstehen, sind einzigartig. Euronews sprach mit sechs Eurofans und Autoren von Inhalten. Sie alle erzählen eine andere Geschichte und einen einzigartigen Moment, der sie mit dem internationalen Ereignis verbindet.
Fábio Alexandre erklärte, wie er seine Verbindung fand, die mit seiner Familie begann. "Ich erinnere mich, dass ich sehr jung war und den Eurovision Song Contest mit meinen Großeltern gesehen habe. Da wurde das Interesse geweckt", erinnert er sich.
"Wir haben uns immer zusammengesetzt, um den Eurovision Song Contest zu sehen. Ich erinnere mich an 2004 und 2005, aber 2006 war das Jahr, das mich am meisten geprägt hat, denn in diesem Jahr gab es einen kleinen Generationskonflikt. Mein Großvater war sehr schockiert über den Sieger, eine Rockband, Lordi, die kleine Monster mit gruseligen Gesichtern waren, und ich fand es toll. Ich fand es faszinierend. Es ist ein so Unterschied: Ich liebe es und mein Großvater hasst es", erklärt der Eurofan, der verrät, dass die Eurovision ein Raum für Austausch und Zugehörigkeit ist.
"Es gibt Platz für alle,es gibt Platz, um anders zu sein, es gibt Möglichkeiten für alle.Ich denke, all das gibt uns Hoffnung und macht uns Lust, mehr über die Künstler zu erfahren, diese Show zu sehen und zu erleben", sagt er. "Das Motto United by Music ist nicht umsonst."
Die Eurovision erscheint als ein freier Raum für den Austausch, zumindest wird sie von allen Beteiligten so charakterisiert. Ob online oder auf der Bühne, die Eurovision ist für diese Menschen viel mehr als ein Musikwettbewerb. Einige definieren sie als eine Familie.
"Ich denke, wenn ich diese ganze Reise zusammenfassen müsste, dann ist die Eurovision am Ende ein Zuhause und ein Ort, der Menschen zusammenbringt. Menschen, die Teil unseres Lebens werden können, die unsere Familie sind oder die unsere Familie werden können", erklärt Jorge Durões, der ebenfalls ein begeisterter Eurofan ist und das Festival seit den 90er Jahren verfolgt.
"Diese Welt hat sich 1998 mit dem Sieg von Dana, der ersten Transsexuellen, die gewonnen hat, noch mehr geöffnet", gesteht er. "Für einen damals 13-jährigen Jungen, der auch hier versuchte, herauszufinden, wer er war, begann der erste Kontakt mit einem Teil einer Gemeinschaft, von der ich noch nicht wusste, dass ich zu ihr gehörte, der LGBT-Gemeinschaft, Horizonte zu öffnen", erklärt er.
"Da habe ich zum ersten Mal gespürt, dass die Eurovision ein sicherer Ort ist, ein Ort der Heimat, ein Ort, an dem wir alle unseren Platz haben, des Teilens, der Vielfalt, aber vor allem ein Ort, an dem wir uns behaupten und so sein können, wie wir sind."
"Alle sagten, das würde nie passieren, aber es ist passiert".
Portugal hat 55 Teilnahmen an der internationalen Veranstaltung und einen Sieg vorzuweisen. Salvador Sobral gewann 2017 mit dem Lied "Amar pelos Dois" und hält immer noch den Rekord für die höchste Punktzahl, die jemals erreicht wurde - mit 758 Punkten, der höchsten Punktzahl seit Einführung des aktuellen Abstimmungssystems im Jahr 2016. Es ist also nicht schwer zu verstehen, warum der portugiesische Sieg als der denkwürdigste Moment des Wettbewerbs bezeichnet werden kann.
"Ich bin damit aufgewachsen, dass alle um mich herum sagten, das würde nie passieren, und es passierte doch", erklärt Helena.
"Ich erinnere mich, wie ich mit den Leuten kommentiert habe, denn wir Fans verfolgen die Bewegungen, wir verfolgen die Kommentare der anderen Fans, wir sehen die Wetten im Internet, und wir begannen zu sehen, dass wir eine Chance hatten, wir begannen zu glauben. Ich erinnere mich, wie ich es den Leuten in meinem Umfeld erzählte, und alle dachten, dass ich mich völlig getäuscht hätte, dass es niemals passieren würde, und dann passierte es doch!", erinnert sie sich.
"Es war die totale Hysterie! Wir konnten es nicht glauben, denn 70 Jahre lang hatten wir darauf gewartet, den Eurovision Song Contest zu gewinnen, und dann auf Portugiesisch zu gewinnen, war ein fantastischer Nervenkitzel", erklärt João Vargas. "Ich weiß noch, wie ich die Eurovision sah und sagte: 'Wir werden wirklich gewinnen, mein Gott, was meinst du? Das ist wirklich echt", sagte Filipe Cruz, ebenfalls ein überzeugter Eurofan.
Für diejenigen, die wie diese Fans das nationale Finale und den Eurovision Song Contest verfolgen, gibt es einen deutlichen Unterschied zwischen vorher und nachher.
"Wir sind meistens im Halbfinale gelandet, und als wir ins Finale kamen, waren die Platzierungen auch nicht so toll", erklärt Filipe Cruz. "Seitdem hatten wir einige ziemlich gute Platzierungen, einige Top 10 oder nahe an den Top 10."
"Musik ist kein Feuerwerk, Musik ist Gefühle", war ein markanter und sogar kontroverser Satz, den Salvador Sobral im Moment seines Sieges sagte. Nur wenige hatten erwartet, dass eine Ballade in portugiesischer Sprache bei einem Festival gewinnen würde, das sich durch ausdrucksstarke Rhythmen, ausgefeilte Choreografien, Lichter, Feuer und alles, was sich eine Delegation auf der Bühne ausdenken und bezahlen kann, auszeichnet. Nach Meinung dieser Fans hat der Sieg den Weg für weniger wahrscheinliche, aber authentischere Stile für die Künstler geebnet.
"Ich glaube, es hatte auch einen Einfluss auf das Ausland, denn auf den ersten Blick hätte niemand gedacht, dass ein Lied wie das von Salvador gewinnen könnte, und die Tatsache, dass er gewonnen hat, hat die Künstler, die in den folgenden Jahren nachkamen, beeinflusst, viele von ihnen waren echter", erklärt Helena. "Ich habe das Gefühl, dass sich seit Salvadors Sieg die Türen für andere Künstler geöffnet haben, die mit einem weniger festlichen, eher introspektiven, balladenartigen Lied zum Eurovision Song Contest gehen wollen, sogar mit einem Hauch von Jazz - das sind Stile, die man dort nicht so oft findet."
"Anfangs hat niemand viel Notiz von dem Napa-Song genommen. Die (Eurovisions-)Fans waren ein wenig abgeneigt, und dann wurde er tatsächlich zu einem der meistgehörten Eurovisionssongs in diesem Jahr, was ein interessantes Phänomen ist", erklärt Filipe. Das ist ein interessantes Phänomen", erklärt Filipe. "Ein Phänomen, das irgendwie unerwartet war. Dann denken andere Künstler vielleicht, dass der Song Contest eine gute Plattform für sie ist, um zu wachsen."
Für diese Fans ist es fast schon obligatorisch, sich die Veranstaltungen live anzusehen, zumindest wenn es möglich ist. Nach Salvadors Sieg und wie es die Wettbewerbsregeln vorsehen, hat Portugal die Veranstaltung 2018 organisiert. Für viele war es die erste Gelegenheit, die Veranstaltung live vor Ort zu verfolgen.
"Als ich reinkam und diese gigantische Bühne sah, die den ganzen Raum, die ganze Meo-Arena, einnahm, fing ich an zu weinen, total! Ich kann es nicht erklären", gesteht Francisco Rodrigues. "Ich weiß noch, wie ich sagte: Es ist geschafft, ich kann gehen, ich bin glücklich, mein Traum ist wahr geworden".
Der Eurovision Song Contest ist nicht unumstritten
In 70 Jahren Eurovision hat die Geschichte des Wettbewerbs Höhen und Tiefen erlebt. In diesem Jahr befindet sich der Wettbewerb inmitten einer neuen Kontroverse mit der israelischen Teilnahme, die aufgrund des Konflikts im Gazastreifen umstritten ist. Die Europäische Rundfunkunion (EBU), die für den Wettbewerb verantwortlich ist, beschloss im Dezember 2025, das Land für die Veranstaltung, die dieses Jahr in Wien, Österreich, stattfindet, zuzulassen.
Daraufhin haben mehrere Länder angekündigt, dass sie 2026 aus Protest nicht teilnehmen werden, darunter Spanien, einer der größten finanziellen Unterstützer des Wettbewerbs. Es wird keinen Vertreter entsenden und den Wettbewerb nicht ausstrahlen. Auch Irland, die Niederlande, Slowenien und Island haben ihren Rückzug aus dem Wettbewerb für dieses Jahr angekündigt.
Portugal hat sich für die Teilnahme an der Ausgabe 2026 entschieden, obwohl die meisten Künstler des Vorentscheids, dessen erstes Halbfinale am 21. Februar stattfand, beschlossen haben, den internationalen Wettbewerb zu boykottieren. Mehrere von ihnen haben ein gemeinsames Schreiben veröffentlicht, in dem sie erklären, dass sie im Falle eines Sieges beim nationalen Finale in Portugal nicht bei der Eurovision in Wien antreten, um so zu protestieren.
"Ich glaube, das Interesse hat dramatisch nachgelassen. Wenn man weiß, dass 14 der 16 Teilnehmer nicht zum Eurovision Song Contest gehen wollen, macht es für sie durchaus Sinn zu sagen: 'Wir werden sehen, wer gewinnt', denn das Interesse an einem Wettbewerb ist hier tatsächlich verloren gegangen", erklärt Fábio Alexandre.
"Ich denke, dass jeder hier frei ist, seine eigene Entscheidung zu treffen. Nur weil sie ja sagen, dass sie zum Eurovision Song Contest gehen, heißt das noch lange nicht, dass sie die Geschehnisse in Palästina gutheißen. Es handelt sich also um ein sehr heikles Thema, das meiner Meinung nach das Wohlergehen des Wettbewerbs selbst beeinträchtigt. Und das macht mich natürlich beunruhigt", betonte Francisco Rodrigues.
Selbst bei denjenigen, die sowohl die nationale Endrunde als auch die Hauptveranstaltung im Mai verfolgen, hat die Situation Auswirkungen und Desinteresse hervorgerufen.
"Ich denke, wir alle teilen ein bisschen dieses Desinteresse, auch wenn es nicht bewusst ist. Ich merke es auch selbst, sogar die Halbfinale der anderen Länder, von denen wir wissen, dass sie an der Eurovision teilnehmen werden, wenn die Lieder herauskommen, schaue ich sie mir nicht sofort an, was ich früher immer getan habe", erklärt Jorge Durões. "Ob es uns nun gefällt oder nicht, die gesamte Struktur des Eurovisionsjahres hat sich verändert. Das wirkt sich unbewusst auf die Fans aus, und ich glaube, viele von uns warten nur darauf, was im Mai in Wien passieren wird."
Zur Rechtfertigung der israelischen Präsenz weist die EBU darauf hin, dass diese auf der Grundlage des Prinzips zulässig ist, dass der Wettbewerb eine Veranstaltung zwischen öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten und nicht zwischen Regierungen ist. Die Organisation argumentiert, dass es sich bei der Eurovision um einen Wettbewerb zwischen den Mitgliedssendern handelt, in Israels Fall dem öffentlich-rechtlichen Sender Kan, und nicht um eine direkte Repräsentation der politischen Positionen der jeweiligen Staaten, und betont, dass der Wettbewerb eine "unpolitische" Veranstaltung ist, deren Ziel es ist, Musik und kulturelle Vielfalt zu fördern.
"Ich gehöre nicht zu den Leuten, die sagen, dies sei eine unpolitische Veranstaltung, denn Politik ist überall. Die Politik bestimmt alles um uns herum, und ich glaube nicht, dass wir so tun können, als wäre sie es nicht. Von dem Moment an, in dem die teilnehmenden Teams die Flagge ihres Landes tragen, repräsentieren sie es, und die Veranstaltung hat immer eine politische Repräsentation", erklärt Helena Almeida.
"Angesichts der aktuellen Ereignisse gibt es Stimmen, die fordern, dass bestimmte Länder nicht teilnehmen sollten. Ich bin auch dafür. Wenn wir die Parallele zur Ausweisung Russlands ziehen würden, könnten meiner Meinung nach auch andere Länder ausgeschlossen werden. Dennoch ist mir klar, dass es schwierig ist, die Dinge sind nicht schwarz oder weiß", sagte er.
"Für mich geht es darum, die Meinung anderer zu respektieren. Ich habe meinen Standpunkt", sagt João Vargas, der erklärt, wie er das Thema der israelischen Beteiligung aus seinen Inhalten verbannt hat. "Ich publiziere nicht über Israel, ich spreche nicht über Israel", erklärt er. "Das ist meine Position als Eurofan, aber ich respektiere diejenigen, die das tun", fügt er hinzu.
Niemand weiß, was im Falle eines israelischen Sieges mit dem Festival geschehen wird, ein Szenario, das im letzten Jahr sehr nahe lag. Nach der Kontroverse, die durch das Ergebnis Israels beim diesjährigen Wettbewerb ausgelöst wurde, und dem Vorwurf der "Einmischung" durch die israelische Regierung hat das Festival inzwischen die Regeln für die Abstimmung und die Förderung von Liedern geändert.
Der letztjährige Eurovision Song Contest hat Zuschauer- und Engagementrekorde erzielt. Nach Angaben der EBU erreichte das große Finale, das in Basel (Schweiz) stattfand, 166 Millionen Zuschauer in 37 Märkten, was nach Angaben der Rundfunkanstalt eine Steigerung von drei Millionen Zuschauern gegenüber dem Vorjahr bedeutet.
Das Finale des Eurovision Song Contest findet am 16. Mai in der österreichischen Hauptstadt Wien statt.