In einem Exklusivinterview mit Euronews erklärt Hollywood-Star Richard Gere, warum er sich für das Ende der Obdachlosigkeit einsetzt.
Auf der dreizehnten Tagung des World Urban Forum (WUF13) in Baku standen nicht rote Teppiche und Filmpremieren im Mittelpunkt, sondern die Vorführung eines Dokumentarfilms über Obdachlosigkeit. Im Mittelpunkt steht Latyr Thioye, ein ehemaliger Nutzer von HOGAR SÍ - dem Programm, das von keinem Geringeren als Hollywood-Ikone Richard Gere und seiner philanthropischen Frau Alejandra ins Leben gerufen wurde.
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In einem Exklusivinterview mit Euronews erklärt Gere, warum er sich so leidenschaftlich für UN-Habitat und sein persönliches Engagement für HOGAR SÍ einsetzt.
"Meine Motivation, mit HOGAR SÍ zusammenzuarbeiten, entspringt einer persönlichen Überzeugung: Obdachlosigkeit ist nicht unvermeidlich - sie ist eine soziale Ungerechtigkeit, die durch ein tiefgreifendes Umdenken und einen neuen Ansatz gelöst werden kann", sagt er.
"Meine Frau Alejandra und ich arbeiten seit über zehn Jahren mit HOGAR SÍ zusammen und konnten die Entwicklung und den Fortschritt der Organisation genau verfolgen. Im Jahr 2024 sind wir dem Kuratorium der Organisation beigetreten".
Er sagt, er habe durch seine Frau von der Wohltätigkeitsorganisation erfahren und betont, dass HOGAR SÍ "rigoros und mit großem Engagement arbeitet, sich auf die Achtung der Menschenrechte und der Würde konzentriert und auf evidenzbasierte Lösungen setzt."
HOGAR SÍ ist eine Organisation, die die Methodik des "Housing First" anwendet, die sich nicht von der anderer Organisationen auf der ganzen Welt unterscheidet.
Gere fügt hinzu: "Ich bin der festen Überzeugung, dass Wohnen das Tor zu allen anderen Rechten ist. Ohne ein sicheres Zuhause gibt es keine Gesundheit. Keine Bildung. Keine stabile Beschäftigung. Wenn sich diese Tür schließt, wird es fast unmöglich, den Kreislauf der Ausgrenzung zu durchbrechen."
Das Ehepaar ist entschlossen, die internationale Aufmerksamkeit auf das zu lenken, was sie als eine der wichtigsten humanitären Herausforderungen für moderne Städte betrachten: Obdachlosigkeit.
Auf dem World Urban Forum werden 10 Minuten ihres einstündigen Dokumentarfilms gezeigt, der von UN-Habitat unter dem Thema "Housing the world: Safe and resilient cities and communities" präsentiert wird.
Richard Geres Engagement für die UNO, so sagt er, habe ganz natürlich begonnen. Er habe sich bereits zuvor mit Themen wie Menschenrechten, Würde und sozialer Entwicklung beschäftigt.
„Mir wurde klar, dass die Vereinten Nationen ein wichtiges Forum sind, um bestimmte Themen auf die globale Bühne zu bringen und die Politik so zu beeinflussen, dass wirklich etwas bewegt wird.“
Er merkt an: „Von Anfang an fühlte ich mich mit ihrem multilateralen Ansatz verbunden und mit der Vorstellung, dass große Herausforderungen wie Obdachlosigkeit oder städtische Ungleichheit nur durch internationale Zusammenarbeit und den politischen Willen zur Veränderung bewältigt werden können.“
Gere berichtet Euronews von den UN-Projekten, an denen er mitgearbeitet hat und die besonders hervorstechen und echte Wirkung gezeigt haben, sowie davon, dass die Bereiche Wohnen, sozialer Zusammenhalt und Flüchtlinge langfristige Initiativen waren, die darauf abzielten, marginalisierte Gemeinschaften stärker ins Blickfeld zu rücken.
„Ich möchte insbesondere die Initiativen im Zusammenhang mit UN-Habitat und der Agenda 2030 hervorheben, bei denen der Fokus auf integrativen Städten den Austausch bewährter Verfahren ermöglicht und gezeigt hat, dass die Beseitigung der Obdachlosigkeit möglich ist, wenn der Zugang zu Wohnraum als Ausgangspunkt und nicht als endgültige Belohnung priorisiert wird.“
Gere teilt zudem seine Sicht auf die Gastgeberstadt Baku und darauf, wie wichtig eine Plattform wie das World Urban Forum ist, um die Zukunft unserer Städte in einer kritischen Phase neu zu überdenken.
„Die Ausrichtung in Baku ist eine äußerst bedeutsame Gelegenheit. Städte sind sowohl Schauplatz der größten sozialen Herausforderungen als auch der innovativsten Lösungen, und dieses Forum bringt politische, soziale und technische Stimmen um ein gemeinsames Ziel zusammen: die Schaffung gerechterer, nachhaltigerer und inklusiverer städtischer Umgebungen.“
„Es ist unerlässlich, dass Obdachlosigkeit Teil dieser Diskussion ist, denn es kann keine erfolgreichen Städte geben, solange Menschen auf der Straße leben“, fügt er hinzu.
Auf die Frage nach der Bedeutung des WUF13, das in Aserbaidschan stattfindet, antwortet er "Die Tatsache, dass das World Urban Forum zum ersten Mal in dieser Region stattfindet, ist ein wichtiger Schritt hin zu einer wirklich globalen und vielfältigen Perspektive auf städtische Herausforderungen."
"Jeder Kontext bringt andere Realitäten, aber auch wertvolle Lehren mit sich, und die Dezentralisierung dieser Debattenräume ist der Schlüssel zur Vermeidung einseitiger Sichtweisen."
Er unterstreicht, dass "dies eine klare Botschaft sendet: Menschenrechte, Wohnen und soziale Eingliederung sind keine regionale Angelegenheit, sondern eine gemeinsame Verantwortung der gesamten internationalen Gemeinschaft."
Von Hollywood zur Obdachlosigkeit
Das Engagement kommt von der Gere Foundation und HOGAR SÍ, der spanischen Organisation, die sich für die Beendigung der Obdachlosigkeit durch langfristige Wohnlösungen und soziale Initiativen einsetzt.
Die Arbeit des Hollywood-Stars hat in seinem Leben eine Rolle gespielt, parallel zu seiner Schauspielkarriere, die in jahrzehntelangem Engagement für Menschenrechte, gefährdete Gemeinschaften und Flüchtlinge gipfelte.
Euronews fragte Gere, ob persönliche Erfahrungen ihn dazu gebracht haben, sich für Obdachlose zu engagieren.
"Vor einigen Jahren, während der Dreharbeiten zu meinem Film 'Time Out of Mind', habe ich einen Obdachlosen verkörpert. Ich ging durch die Straßen von New York, ohne dass mich jemand erkannte. Und ich fühlte etwas, das ich noch nie zuvor erlebt hatte: Gleichgültigkeit, Unsichtbarkeit, Isolation. Diese Erfahrung hatte eine tiefgreifende Wirkung auf mich."
Er fügt hinzu: "Im Laufe der Jahre habe ich viele Gespräche mit Menschen geführt, die auf der Straße leben, sogar mit jemandem, mit dem ich vor Jahren in einem Film zusammengearbeitet habe. Wenn ich mir die Geschichten von Menschen anhörte, deren Leben von Verlust, Einsamkeit, Verzweiflung und Krankheit geprägt ist, wurde mir klar, dass jeder von uns in eine solche Situation geraten kann, wenn er nicht über ein starkes Unterstützungsnetz (Familie oder Freunde) verfügt."
Die Langlebigkeit von Geres Karriere ist beeindruckend, und es gibt nur wenige Menschen, die die Arbeit des Schauspielers nicht kennen: American Gigolo, Pretty Woman, Ein Offizier und ein Gentleman oder Chicago - um nur einige zu nennen. Dennoch hat er in der Folgezeit einen beträchtlichen Teil seiner Zeit humanitären Zwecken gewidmet und anderen in Not geholfen.
"Es gab nicht den einen entscheidenden Moment, sondern eher eine persönliche Reise", erklärt er. "Mit der Zeit habe ich verstanden, dass der wahre Sinn eines menschlichen Lebens darin liegt, denen zu dienen, die man nicht sehen oder hören kann."
Die Zukunft
Die Gere-Stiftung arbeitet eng mit UN-Habitat zusammen, und im Mittelpunkt steht HOGAR SÍ - eine Organisation, die sich dafür einsetzt, dass Obdachlosigkeit nicht als Status quo oder dauerhafter sozialer Zustand akzeptiert wird und dass vorübergehende Notlösungen nicht die einzige Lösung sein dürfen.
Um auf seine Beteiligung am World Urban Forum zurückzukommen, hat Gere eine wichtige Rolle in Form eines Dokumentarfilms mit dem Titel What Nobody Wants To See gespielt, der im Rahmen des Urban Cinema-Programms gezeigt wurde. Darin geht es darum, die Spannungen zwischen den Realitäten des Stadtlebens zu erkunden, die oft ignoriert oder nicht gesehen werden.
Die Verbindung zwischen den Geres und UN-Habitat spiegelt einen wachsenden Trend zwischen Aktivismus, globaler Diplomatie und Kultur wider, bei dem Prominente seit langem humanitäre Anliegen unterstützen. Großveranstaltungen wie das WUF13 nutzen jedoch zunehmend öffentliche Persönlichkeiten, um ihre Botschaften zu vermitteln und zu verstärken.
Auf die Frage nach der Zukunft von HOGAR SÍ antwortet er, er blicke mit "Hoffnung und Überzeugung" in die Zukunft.
"Es ist eine starke Organisation mit einer klaren Strategie und dem Mut, strukturelle Veränderungen zu erkennen und zu fordern, auch wenn diese Veränderungen nicht einfach oder unbequem sind.
Er ist überzeugt, dass HOGAR SÍ nicht nur in Spanien, sondern auch auf europäischer Ebene weiterhin eine Schlüsselrolle spielen wird. Seiner Meinung nach zeigt dies, dass "Obdachlosigkeit gelöst werden kann, wenn sie mit evidenzbasierten Ansätzen, institutioneller Zusammenarbeit und Respekt vor der Menschenwürde angegangen wird."
Er fügt hinzu: "Es ist möglich, die Obdachlosigkeit in Spanien in den nächsten Jahren zu beseitigen: Wir sprechen von etwa 37.000 Menschen im ganzen Land, die eine neue Chance, ein Zuhause brauchen."
Eine der Botschaften auf der dreizehnten Tagung des Weltstädteforums in Baku stimmte sicherlich mit Gere überein: Beim Wohnen geht es nicht nur um Ziegel und Mörtel. Es geht um das menschliche Bedürfnis nach einem Gefühl der Zugehörigkeit und nach einem sicheren Ort, den jeder sein Zuhause nennen kann.