Der EU-Kommissar für Sport, Glenn Micallef, hat die Entscheidung kritisiert, russische und belarussische Athleten bei den Paralympics unter Nationalflagge starten zu lassen. Er nennt den Schritt "inakzeptabel" und kündigt an, die Eröffnungsfeier in der Arena von Verona zu boykottieren.
Die Europäische Kommission wird die Eröffnungsfeier der Paralympics in Mailand–Cortina boykottieren. Damit protestiert sie gegen die Entscheidung, russische und belarussische Athleten unter ihrer Nationalflagge starten zu lassen.
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Der für Sport zuständige EU-Kommissar Glenn Micallef erklärte, er halte das für inakzeptabel. Deshalb werde er der Zeremonie am 6. März in der Arena von Verona fernbleiben.
"Solange Russlands Angriffskrieg gegen die Ukraine andauert, kann ich die Wiedereinführung nationaler Symbole wie Flaggen, Hymnen und Uniformen nicht unterstützen", schrieb Micallef auf X. "Diese Symbole sind untrennbar mit diesem Konflikt verbunden." Deshalb werde er nicht an der Eröffnungsfeier teilnehmen.
Micallef äußerte sich, nachdem das Internationale Paralympische Komitee (IPC) bestätigt hatte, dass in diesem Jahr sechs russische und vier belarussische Athleten unter ihrer Nationalflagge antreten dürfen. Gegenüber der Nachrichtenagentur AFP sagte das IPC am Dienstag, sie würden wie Sportler aus anderen Ländern behandelt.
Russische und weißrussische Olympioniken dürfen seit dem russischen Einmarsch in die Ukraine 2022 nicht mehr unter ihrer Flagge an den Olympischen Spielen und Paralympics teilnehmen.
Sie dürfen jedoch als "einzelne neutrale Athleten" teilnehmen, eine Kategorie, die es Personen, die sich für die Spiele qualifiziert haben, erlaubt, unter bestimmten Bedingungen an den Wettkämpfen teilzunehmen, z. B. wenn sie die Invasion nicht aktiv unterstützen und nicht beim russischen oder belarussischen Militär oder den nationalen Sicherheitsdiensten unter Vertrag stehen.
Diese Bedingungen wurden bei den Olympischen und Paralympischen Spielen in Paris 2024 angewandt und gelten auch für die aktuellen Olympischen Spiele in Mailand-Cortina, an denen 13 russische und sieben belarussische Athleten teilnehmen.
Doch das IPC hob die Suspendierung während einer Generalversammlung im September 2024 auf**,** während das Sportverwaltungsgericht in der Schweiz im Dezember entschied, dass der Ausschluss russischer und belarussischer Athleten von den Qualifikationsrunden gegen die Statuten des Internationalen Ski- und Snowboardverbands verstößt.
Das IPC erlaubte den Athleten daraufhin, sich für die Winterparalympics zu qualifizieren, was zur Folge hatte, dass sechs Russen (ein Mann und eine Frau im paralympischen alpinen Skisport, ein Mann und eine Frau im paralympischen Skilanglauf und zwei Männer im paralympischen Snowboard) und vier Belarussen (ein Mann und drei Frauen im paralympischen Skilanglauf) an dem Wettbewerb teilnahmen.
Auch der lettische Außenminister kritisierte die jüngste Entscheidung und forderte das IPC auf, sie dringend zu überdenken.