Eine Erleichterung der Sanktionen gegen Russland wäre "selbstzerstörerisch", sagte EU-Kommissar Valdis Dombrovskis nach Donald Trumps Ankündigung.
Während der Krieg im Nahen und Mittleren Osten die Ölpreise ansteigen lässt, treibt Russland einmal mehr einen Keil zwischen die Europäische Union und die USA.
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US-Präsident Donald Trump konnte den westlichen Verbündeten bisher nicht klarmachen, welches Ziel er mit dem Iran-Krieg verfolgt. Doch jetzt hat er vorgeschlagen, die US-Sanktionen gegen ausländisches Öl auszusetzen, um die Weltmarktpreise zu senken, in Panik geratene Investoren zu beruhigen und die Folgen des von ihm ausgelösten Krieges einzudämmen.
"Wir haben Sanktionen gegen einige Länder verhängt. Wir werden diese Sanktionen aufheben, bis sich die Lage geklärt hat", sagte Donald Trump am Montag. "Und dann, wer weiß? Vielleicht müssen wir sie nicht wieder einführen - es wird so viel Frieden herrschen."
Änderungen in Trumps Sanktionspolitik
Trump nannte nicht die Länder, die davon profitieren werden, aber seine Worte deuteten auf einen generellen neuen Ansatz hin. Die USA sanktionieren derzeit den Ölhandel mit Iran, Venezuela, Syrien, Nordkorea und - für die Europäer besonders wichtig - mit Russland.
Die Tatsache, dass Trumps Pressekonferenz direkt auf ein Telefonat mit seinem russischen Amtskollegen Wladimir Putin folgte, gab Anlass zu Spekulationen, Moskau könne einer der Hauptnutznießer, vielleicht sogar der Hauptnutznießer der neuen Politik sein.
Vergangene Woche hatte Washington eine vorübergehende Ausnahmeregelung eingeführt, die es Indien ermöglicht, bereits auf Tanker geladenes russisches Rohöl zu kaufen. Das war eine Kehrtwende der Trump-Regierung, die Neu-Delhi monatelang gedroht hatte, damit es die Käufe von russischem Ural-Öl einstellt.
EU hält an strengem Öl-Kurs fest: "maximalen Druck ausüben"
In Brüssel beharren politische Vertreter darauf, dass die EU ihren Kurs beibehalten wird. Insgeheim betrachten sie die Kehrtwenden des Weißen Hauses mit zunehmender Besorgnis.
"Aus der Sicht der Europäischen Union ist die Situation ganz klar: Wir müssen weiterhin maximalen Druck auf Russland ausüben, und in der Tat könnte der derzeitige Anstieg der Öl- und Gaspreise Russland unerwartete Einnahmen bescheren", sagte EU-Wirtschaftskommissar Valdis Dombrovskis am Dienstag.
"Denn das Gegenteil wäre selbstzerstörerisch. Es würde Russlands Fähigkeit zur Kriegsführung stärken, die Ukraine untergraben, unsere Unterstützung für die Ukraine untergraben und auch die Ziele untergraben, die die USA und Israel im Iran zu erreichen versuchen."
Auf die Frage, ob Trumps Entscheidung gegen die seit 2022 geltende Preisobergrenze der G7 für russisches Öl verstoßen könnte, betonte Dombrovskis, dass die Maßnahme "effizient angewendet werden muss".
Die Obergrenze, so der EU-Kommissar, "kann nicht wirklich dazu beitragen, den Druck auf die Ölpreise zu erhöhen".
Sanktionen unter Druck
Seit Trumps Wiederwahl haben die Europäer Mühe, den US-Präsidenten auf ihre Seite zu ziehen. Sein überschwängliches Lob für Wladimir Putin und seine Angriffe gegen den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj haben in den Hauptstädten der EU weithin Bestürzung, manchmal sogar Empörung ausgelöst.
Von Frankreichs Präsidenten Emmanuel Macron bis hin zum deutschen Kanzler Friedrich Merz haben die EU-Staats- und Regierungschefs unermüdlich auf Donald Trump eingewirkt, die Schrauben in der russischen Wirtschaft anzuziehen, um die Kriegskasse zu schwächen und Zugeständnisse am Verhandlungstisch zu erreichen.
Nach Monaten des Wartens zahlte sich der europäische Vorstoß Ende Oktober aus, als die USA Sanktionen gegen Rosneft und Lukoil, die beiden größten russischen Ölgesellschaften, verhängten.
Die Dominanz des US-Dollars und die Aussicht auf weitere Sanktionen hatten einen Multiplikatoreffekt, der die Käufer verschreckte und den Uralpreis weiter nach unten drückte.
Nach Angaben des Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA) verzeichnete Russland bis Ende 2025 einen Rückgang der Einnahmen aus dem Rohölverkauf um 18 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
Brüssel sah daraufhin eine günstige Gelegenheit. Anfang Februar stellte die Europäische Kommission ein neues Sanktionspaket vor, das ein vollständiges Verbot von Seeverkehrsdienstleistungen wie Versicherungen, Banken und Schifffahrt für russische Rohöltanker vorsieht.
Das Verbot soll die Preisobergrenze der G7-Staaten ersetzen, die vor kurzem auf 44,10 $ pro Barrel angepasst wurde, und die Materialkosten für Schiffe, die Ural-Öl transportieren, erheblich erhöhen.
Griechenland und Malta, zwei EU-Mitgliedstaaten mit einer starken Schifffahrtsindustrie, hatten Bedenken gegen die Maßnahme geäußert, aber schließlich unter der Bedingung nachgegeben, dass die anderen G7-Staaten dem Beispiel folgen würden. Doch die G7-Mitglieder haben sich bedeckt gehalten.
"Wir sind der Meinung, dass wir die Preisobergrenze der G7-Staaten weiterhin anwenden und ein vollständiges Verbot von Seeverkehrsdienstleistungen anstreben müssen", sagte Dombrosvkis.
Gegenwärtig ist der Plan in der Schwebe: Ungarn und die Slowakei haben gegen das 20. Sanktionspaket ein Veto eingelegt, weil sie mit der Ukraine über die Druschba-Pipeline streiten.
Am Montag ging Ungarns Ministerpräsident Viktor Orbán noch einen Schritt weiter und forderte die Kommission auf, "die Überprüfung und Aussetzung der Sanktionen gegen russische Energieunternehmen" einzuleiten. (Die Käufe seines Landes von russischem Öl und Gas bleiben von den Sanktionen ausgenommen.)
Am selben Tag erklärte Wladimir Putin, Russland sei "bereit", die Ausfuhr fossiler Brennstoffe nach Europa wieder aufzunehmen, "frei von politischem Druck".
Putins Aussage kam nicht überraschend, da der plötzliche Anstieg der Ölpreise eine kommerzielle Chance darstellt, die seinem Kriegshaushalt neue Mittel zuführen könnte.
Bereits jetzt hatte sich der Preisabschlag auf Ural-Öl im Vergleich zu Brent aus der Nordsee auf den niedrigsten Stand seit Beginn des Krieges in der Ukraine im Jahr 2022 verringert.
Die Marktstörung könnte auch "indirekte Auswirkungen" haben, erklärte Isaac Levi, ein leitender Analyst bei CREA, da asiatische Länder, die vom Nahen Osten abhängig sind, gezwungen sein könnten, auf alternative Anbieter zurückzugreifen - und Moskaus günstigeres Angebot könnte sich als unwiderstehlich erweisen.
"Je länger die Krise die Benchmark-Preise hoch hält, desto wahrscheinlicher ist es, dass die russischen Öleinnahmen steigen, und genau das erwarten einige russische Behörden bereits", so Levi gegenüber Euronews.
"Es ist von entscheidender Bedeutung, ob sich auch der Preisabschlag zwischen Brent und Ural verringert. Wenn Sanktionsausnahmen gewährt werden, wird dies den Preisabschlag verringern und Russlands Ölexporterlöse erhöhen."