Frankreich leitete eine Untersuchung zum Menschenhandel ein, nachdem das US-Justizministerium im Januar die letzten Akten der Ermittlungen gegen den Sexualstraftäter Epstein freigegeben hatte.
Rund 10 "neue" mutmaßliche Opfer haben sich im Rahmen einer französischen Untersuchung des Netzwerks des US-Sexualstraftäters Jeffrey Epstein gemeldet, sagte ein Staatsanwalt am Sonntag.
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Das US-Justizministerium hatte im Januar die letzten Akten der Ermittlungen gegen den verurteilten Sexualstraftäter freigegeben. Daraufhin leitete Frankreich eine Untersuchung zum Menschenhandel ein. Epstein soll jahrelang verdeckt minderjährige Mädchen für Sex gehandelt haben, 2019 starb der Verbrecher im Gefängnis.
Französische Richter versuchen, mögliche Straftaten zu untersuchen, die in Frankreich begangen wurden oder an denen französische Täter beteiligt waren, die seine Verbrechen begünstigt haben.
Französische Opfer der Epstein-Files melden sich bei Gericht
Die oberste Pariser Staatsanwältin Laure Beccuau sagte, rund 20 mutmaßliche Opfer hätten sich gemeldet. Die Staatsanwaltschaft selbst hatte im Februar potenzielle Opfer aufgefordert, sich zu melden.
Einige seien den Ermittlern bereits bekannt, sagte sie dem Fernsehsender RTL. "Aber es haben sich auch neue Opfer gemeldet, die wir überhaupt nicht kannten. Es sind etwa 10 von ihnen", fügte sie hinzu.
"Die Entscheidung, die wir im Moment getroffen haben, ist, diesen Opfern zuzuhören", sagte sie.
"Einige von ihnen befinden sich im Ausland, so dass die Ermittler versucht haben, Treffen zu vereinbaren, wenn sie in der Lage sind, nach Paris zu kommen." Die Ermittler seien auch dabei, die so genannten Epstein-Akten zu durchforsten und würden darin nach Namen von angeblichen Opfern suchen, sagte sie.
"Wir haben auch noch einmal Epsteins Computer, seine Telefonaufzeichnungen und seine Adressbücher herausgezogen", sagte Beccuau und fügte hinzu, dass ihr Team "um internationale Unterstützung bitten" werde.
Epstein hatte Luxuswohnung in Paris
Französische Ermittler durchsuchten Epsteins Pariser Luxuswohnung im September 2019, nachdem er im Monat zuvor erhängt in seiner New Yorker Gefängniszelle aufgefunden worden war.
Zu den mutmaßlichen Opfern, die den Ermittlern bereits bekannt waren, gehörten Frauen, die während der Ermittlungen gegen den ehemaligen Chef der europäischen Modelagentur Gerald Marie und den verstorbenen Modelagenten Jean-Luc Brunel gesprochen hatten.
Fünfzehn Frauen forderten Frankreich im März auf, gegen die Agentur Gerald Marie wegen möglicher Verbindungen zu Epstein zu ermitteln.
Die Ermittler stellten 2023 eine weitere Untersuchung zu den Vorwürfen ein, Marie habe in den 1980er und 1990er Jahren sexuellen Missbrauch begangen, weil dies zu lange zurücklag, um strafrechtlich verfolgt zu werden.
Die französischen Behörden verhafteten Brunel im Jahr 2020 nach Vorwürfen, er habe Minderjährige sexuell missbraucht und dem US-Milliardär Opfer vermittelt. Im Jahr 2022 wurde er tot im Gefängnis aufgefunden.
Zwei ehemalige Models haben der Nachrichtenagentur AFP berichtet, dass ein Modelscout namens Daniel Siad sie in einem Fall in den 2000er Jahren und in einem anderen Fall in den 1990er Jahren mit dem Ziel, sie an Epstein zu vermitteln, vorbereitet hat.
Im Rahmen der jüngsten Ermittlungen zum Menschenhandel wurde laut Beccuau bisher "keine der Personen befragt, die potenziell involviert sein könnten".
Epstein bekannte sich 2008 schuldig, ein Mädchen unter 18 Jahren für die Prostitution beschafft zu haben, und verbüßte eine 13-monatige Haftstrafe, bevor er auf Bewährung entlassen wurde.