Mit dem Chepe Express durch Mexikos Norden: In nur 10 Stunden von kühlen Bergen der Sierra Madre in wüstennahe Hitze. Atemberaubende Schluchten, Rarámuri-Kultur und pure Kontraste machen diese Reise einzigartig.
Eine Reise mit dem Chepe Express ist eine der besten Möglichkeiten, Chihuahua, den größten mexikanischen Bundesstaat an der Grenze zu den Vereinigten Staaten, zu entdecken. Auf seiner 350 Kilometer langen, zehnstündigen Fahrt bietet der Zug ein einzigartiges Naturschauspiel: In nur wenigen Stunden gelangt man von bergigen Landschaften und kühlem Klima auf fast 2.400 Metern Höhe in warme, fast wüstenähnliche Gebiete auf nur 25 Metern über dem Meeresspiegel.
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Die Route verbindet Creel im Herzen der Sierra Madre Occidental mit Los Mochis in Sinaloa, in der Nähe des Pazifiks. Für viele Reisende ist letzteres der Ausgangspunkt. In unserem Fall beginnt die Reise in Divisadero, einer Station im Herzen des Copper Canyon.
Seilbahnen in 400 m Höhe und Klettersteige
Divisadero ist einer der besten Orte, um die Ausmaße des Canyonsystems zu betrachten, das aus bis zu sechs Canyons besteht, die sich über 1 800 km erstrecken. Seine Größe ist beeindruckend: Er ist bis zu viermal so groß wie der Grand Canyon in Colorado. Neben den spektakulären Aussichten ist diese Enklave auch ein Bezugspunkt für den Abenteuertourismus geworden. Hier befindet sich der Park Barrancas del Cobre, der Aktivitäten wie den ZipRider, die zweitlängste Seilrutsche der Welt, einen Rundkurs mit sieben weiteren Seilrutschen, Seilbahnen in 400 m Höhe und Klettersteige bietet.
Für Adrenalinjunkies bietet Creel Quad-Biking im beeindruckenden Valle de los Monjes, einer einzigartigen Landschaft, in der riesige, bis zu 60 Meter hohe, vertikale Felsformationen über Millionen von Jahren durch Erosion geformt wurden. Viele von ihnen ähneln menschlichen Gestalten in Gewändern, wie Mönche in Prozession.
Raramuri-Kultur: Die Seele der Sierra
Diese Berge sind die Heimat der Rarámuri oder Tarahumara, einer der repräsentativsten indigenen Gemeinschaften im Bundesstaat Chihuahua. Sie sind bekannt für ihre körperliche Ausdauer und ihre naturverbundene und traditionelle Lebensweise. Es handelt sich um ländliche und autarke Gemeinschaften, die verstreut unter Lehm-, Holz- oder Steindächern leben.
So auch Azucena, die mit ihrer Familie in einer in einen Felsen gegrabenen Höhle lebt und die Tradition ihrer Mutter Petra, die vor drei Jahren im Alter von 97 Jahren starb, aufrechterhält . Sie wechselt sich alle anderthalb Jahre mit ihren drei anderen Schwestern und deren jeweiligen Familien ab, um an diesem Ort zu leben.
Die Anwesenheit der Rarámuri mit ihrer typischen Kleidung, den langen und bunten Röcken der Frauen und Mädchen, wird während der gesamten Reise eine Konstante sein. Sie werden uns sogar auf den Wanderwegen in Divisadero begleiten, so wie Felicitas, ein lebhaftes neunjähriges Mädchen, das uns durch die Landschaft führen wird, um die Canyons von verschiedenen Punkten aus zu betrachten, mit einer Meisterklasse in reiner Natur, die uns an die wahre Verbindung zu Mexiko und seiner lokalen Kultur erinnern wird.
Während der Fahrt mit dem Chepe-Express werden wir sie auch an den Haltestellen sehen, wo sie den Fahrgästen ihr Kunsthandwerk (vor allem Körbe) anbieten - eines der besten Souvenirs, die man von diesem Erlebnis mitnehmen kann. Der Zug wird zu 70 % von einheimischen Reisenden genutzt, 20 % kommen aus Nordamerika und die restlichen 10 % aus Asien und Europa.
Eine Reise voller Kontraste
Katja Dittmar, eine Deutsche aus Bayern, die seit 15 Jahren in Mexiko lebt, sagt, sie sei von der Reise beeindruckt . "Es ist eine spektakuläre Erfahrung, mit Landschaften, die wie ein Film aussehen.
Für die Spanierin Laura García ist die Reise besonders eindrucksvoll. "Es gibt nichts Vergleichbares in Europa mit so vielen Landschaftswechseln in so kurzer Zeit", sagt sie. Ihr Mann, Uri Gil, stimmt ihr zu: "Der Kontrast der Landschaften entlang der Strecke hat mich am meisten beeindruckt, denn so etwas habe ich noch nie gesehen.
Mauricio Navarro, stellvertretender Manager des Zuges, hebt die Einzigartigkeit der Reise hervor: "Der Unterschied zu anderen Zügen besteht darin, dass wir eine einzigartige Route mit dramatischen Höhenunterschieden anbieten, die diese Reise einzigartig und sehr verbunden mit dem echten Mexiko und seiner lokalen Kultur macht.
Technik und Luxus auf Schienen
Der Chepe Express durchfährt 86 Tunnel und überquert 37 Brücken, wobei die höchste 105 Meter hoch ist. Er verfügt über drei Klassen - die erste, die Business- und die Touristenklasse - und bietet alle Annehmlichkeiten eines Luxuszuges. In der ersten Klasse können die Fahrgäste in einem offenen Panoramawagen mit einer Bar bei Musik die Landschaft beobachten. Außerdem gibt es eine berühmte 360º-Speisekuppel mit spektakulärer Aussicht.
Für den spanischen Fotografen Ignacio Izquierdo ist es bereits die zweite Fahrt mit dem Chepe Express, und er genießt sie noch mehr als die erste. "Der Zug ist unerlässlich, um das authentische Mexiko kennenzulernen, zu dem Chihuahua gehört", sagt er. "Er fährt durch verschiedene Ökosysteme, von den Berggipfeln über subtropische Klimazonen bis hin zu Wüstenlandschaften, was die Reise sehr bereichert.
Viele Reisende beschließen, in El Fuerte auszusteigen , einem Pueblo Mágico mit einem bemerkenswerten kolonialen Erbe, einem guten Hotelangebot und einer strategischen Lage dank der Verbindung mit Los Mochis.
Die Reise endet genau in dieser Küstenstadt, dem Tor zum Pazifik. Von dort aus fahren einige Reisende weiter zum Strand, wie die deutsche Katy, und verlängern so ein Erlebnis, das weit über eine einfache Zugfahrt hinausgeht.
Der Chepe Express ist nicht nur eine Zugfahrt. Er ist eine Reise durch die natürliche, kulturelle und menschliche Vielfalt des nördlichen Mexikos. Eine Reise, die durch Berge und Schluchten führt, aber auch durch Geschichten, Traditionen und Lebensweisen, die sich über die Zeit erhalten haben.