Nach Auslaufen der Notmaßnahmen wächst der Druck auf das umstrittene EU-Einreise/Ausreisesystem: Reisebranche warnt vor langen Schlangen und verpassten Flügen.
Nach einem Sommer mit langen Schlangen, verpassten Flügen und Chaos an den Grenzen sind die Notfallregelungen der EU für das Entry/Exit System (EES) am Sonntag, dem sechsten September, zu einem Ende gekommen.
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Die befristeten Regeln erlaubten es den Mitgliedstaaten, in Ausnahmefällen auf Fingerabdruck- und Gesichtsscans zu verzichten, um Staus an den Kontrollstellen zu verringern.
Jetzt drängen Branchenverbände auf eine Verlängerung der Maßnahmen über September hinaus. Sie warnen, dass Reisende an Europas Grenzen erneut mit langen Wartezeiten rechnen müssen.
Auslöser der Forderungen sind Wartezeiten von bis zu fünf Stunden im Juli, wie der Flughafenverband Airports Council International (ACI) berichtet.
Besonders stark betroffen waren in der Hauptreisezeit die Flughäfen von Lissabon, Mailand, Rom und Krakau.
Die Unruhe geht vor allem auf defekte Selbstbedienungsautomaten, zu wenig Personal und allgemeine Kinderkrankheiten des neuen Systems zurück.
Vertreter von Ryanair, Europas größter Fluggesellschaft, kritisieren das EES seit dessen Start im Oktober vergangenen Jahres. In dieser Woche sagte der operative Chef Neal McMahon: „Der Umgang der EU mit dem EES war von Anfang bis Ende ein einziges Fiasko.“
„Fluggesellschaften, Flughäfen und Grenzbehörden haben Brüssel immer wieder gewarnt, dass der Start nicht reif ist, dass sich die Abfertigungszeiten verlängern und dass überlange Warteschlangen für Passagiere entstehen würden. Diese Warnungen wurden ignoriert – und die Leidtragenden sind die EU-Bürgerinnen und -Bürger, die jetzt verzögert und ausgebremst werden“, so McMahon weiter.
Er fordert nachdrücklich, dass die EU-Kommission die EES-Ausnahmeregeln mindestens bis April 2027 verlängert. „Passagiere dürfen nicht den Preis für die verpatzte Einführung des EES zahlen“, sagte er.
Auch Matthew Pack, Chef des Reiseanbieters Holiday Extras (Quelle auf Englisch), äußert scharfe Kritik am System: „Weil die EU es nicht klar sagt, tun wir es. Diese Grenzsysteme sind gescheitert … das EES hat nicht funktioniert.“
„Damit gibt es zwei EU-Grenzwelten. Die eine steht in den Verlautbarungen: Dort läuft das EES reibungslos und ETIAS liegt im Plan. Und dann gibt es die Realität vor Ort, an der Urlauber tatsächlich Schlange stehen – mit uneinheitlichen Kontrollen durch Grenzbeamte, wo alle wissen, was Sache ist: Hier funktioniert nichts wie vorgesehen“, fügte er hinzu.
„Ein System, das so viel stillschweigende Improvisation braucht, um überhaupt zu funktionieren, ist nicht bereit. Die ehrliche Antwort wäre, das einzugestehen, einen Schritt zurückzugehen und es von Grund auf sauber neu aufzubauen.“
Die jüngste Kritik folgt auf eine Erklärung der EU-Kommission, die den Eindruck erweckt, dass das EES längst nicht so katastrophal verlaufen sei, wie manche behaupten.
„Das System hat über den Sommer hinweg im Großen und Ganzen gut funktioniert, und bis zum sechsten September haben wir die Möglichkeit, die Erfassung biometrischer Daten in Ausnahmefällen vorübergehend auszusetzen“, sagte ein Kommissionssprecher vergangene Woche.
„Wir stehen in engem Kontakt mit den wenigen Mitgliedstaaten, in denen Anpassungen nötig sind.“