Ein Großbrand hat eine Küstensiedlung in Sandakan verwüstet. Etwa 1000 Häuser brannten ab, mehr als 9000 Menschen wurden obdachlos.
Das Feuer brach am frühen Sonntagmorgen aus und griff rasch auf Reihen von Holzpfahlhäusern über, die über dem Meer stehen.
Die Feuerwehr berichtete, starker Wind und eng bebaute Strukturen hätten die Ausbreitung der Flammen begünstigt. Enge Zufahrten und Ebbe erschwerten den Einsatz.
Todesopfer wurden bislang nicht gemeldet, doch Tausende mussten in Notunterkünfte ausweichen. Pfahldörfer säumen weite Teile der Küste des Bundesstaates Sabah. Dort fehlt häufig grundlegende Infrastruktur.
Viele Bewohnerinnen und Bewohner gehören einkommensschwachen oder marginalisierten Gruppen an. Anwar Ibrahim erklärte, Bundes- und Landesbehörden stimmten die Hilfsmaßnahmen aufeinander ab. Die Brandursache wird noch untersucht.