Notre-Dame: Archäologen entdecken römische Funde und mittelalterliche Ruinen – Paris gräbt bis zu vier Meter tief für einen grüneren Platz bis 2028
Vor der Pariser Kathedrale Notre-Dame stehen Touristinnen und Touristen in der Hitze Schlange. Nur wenige Meter unter ihren Füßen graben Archäologinnen und Archäologen sich durch Jahrhunderte Geschichte.
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Etwa vier Meter unter dem Vorplatz legt ein Team Schichten frei, die sich fast 2.000 Jahre zurückverfolgen lassen – vom mittelalterlichen Paris bis zur römischen Vorgängerstadt Lutetia.
Die Ausgrabung ist Teil der Pläne, den Platz vor der Kathedrale neu zu gestalten. Notre-Dame wurde Ende 2024 nach dem verheerenden Brand von 2019 wiedereröffnet. Paris will die Fläche in eine kühlere, grünere Zone mit Bäumen und Schatten verwandeln, um besser mit steigenden Temperaturen zurechtzukommen.
In einer so alten Stadt wie Paris darf der Bau jedoch erst starten, wenn der Untergrund untersucht und für die Nachwelt dokumentiert ist.
Ein Teil des Vorplatzes ist daher zu einer offenen Grabungsstätte geworden. Laut den Fachleuten tauchen bereits in 50 Zentimetern Tiefe erste Spuren auf, und an manchen Tagen bergen die Teams bis zu 15 Kisten mit Funden.
„Wir haben selten die Chance, an etwas zu arbeiten, das die Geschichte von Paris so greifbar bereichert“, sagte die Restauratorin Lucie Altenburg von der Pariser Archäologieeinheit der Nachrichtenagentur Associated Press.
Je tiefer das Team vordringt, desto klarer zeichnen sich die einzelnen Zeitschichten ab: Auf mittelalterliche Reste folgen ältere merowingische und karolingische Bauten, darunter ein dicht bebautes römisches Viertel.
Unter den Hunderten freigelegten Objekten finden sich Krüge, Becher und Keramikgefäße, einige davon nach Jahrhunderten im Boden noch unversehrt.
„Vollständig erhaltene Keramiken sind eine Seltenheit“, sagte die Archäologin Valentine Breloux. „Aber das weiche Füllmaterial hier hat auf wundersame Weise einige Stücke als Ganzes bewahrt.“
Die Fachleute fanden außerdem eine Münze aus dem vierten Jahrhundert mit dem Porträt des römischen Kaisers Konstantin. Sie hilft, die Schichten zu datieren, in denen sie lag.
Auf einigen Tonscherben sind innen blasse rötliche Markierungen zu erkennen. Ihre Bedeutung ist bislang unklar.
Das Umbauprojekt soll den Platz klimaresistenter machen: Rund 160 Bäume und verschiedene Kühlflächen sollen die Sommerhitze abmildern.
Das Projekt soll bis 2028 weitgehend abgeschlossen sein.
Vorerst hoffen die Archäologinnen und Archäologen, noch tiefer graben zu können – unter die römischen Schichten – auf der Suche nach Spuren der Gallier, der frühesten bekannten Bewohner der Gegend.
„Das lässt Notre-Dame wieder lebendig wirken“, sagte Emily Carter, 34, eine Touristin aus Manchester, die mit ihren zwei Kindern in der Schlange steht. „Man kommt wegen der Kathedrale – und merkt dann, dass unter den eigenen Füßen noch eine andere Stadt liegt. Das berührt fast noch mehr.“