Martin McDonagh kehrt mit schwarzer Komödie „Wild Horse Nine“ zurück

An diesem Punkt wäre es kein Film von Martin McDonagh mehr, wenn nicht zwei einsame, dysfunktionale Seelen eine verdrehte Verbindung suchen würden, in einer Welt, die die Möglichkeit von Erlösung scheinbar mit allen Mitteln sabotiert.

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Für seine neue schwarze Komödie Wild Horse Nine knüpft der britisch-irische Autor und Regisseur an sein Langfilmdebüt In Bruges an. Statt zwei streitlustiger Auftragskiller in Belgien schickt er diesmal ein zankendes CIA-Duo auf die Osterinsel, kurz vor dem chilenischen Militärputsch von 1973.

Der erfahrene, zunehmend vergessliche Agent Chris (John Malkovich) und Lee (Sam Rockwell), der problemlos jemanden umbringt, während er einen Burger isst, gönnen sich eine Art Urlaub. So halb zumindest. Das schräge Paar will die Sehenswürdigkeiten von Rapa Nui erleben, die riesigen Steinköpfe besuchen, also die Moai, und zwei pro-Salvador-Allende-Studenten (Mariana di Girolamo, Ailín Salas) mit ihrer schnoddrigen Art vor den Kopf stoßen, denen sie ständig wieder begegnen.

Doch nichts ist so, wie es scheint. Trotz seiner Notizen im Stil von Memento hat Chris seine kognitive Abbauphase so weit gebracht, dass er vergisst, dass diese Reise auch sein letzter großer Auftritt sein soll. Er erzählt zu viel, ringt mit existenzieller Müdigkeit angesichts der Regime, die er gestürzt hat, und trägt obendrein eine ordentliche Portion katholische Schuldgefühle mit sich herum. Außerdem ist er von Krebs durchzogen. Die Zeit läuft. Chris hat Lee vor der Reise gebeten, ihn auf diesem Trip à la „Of Mice and Men“ aus dem Verkehr zu ziehen.

Diesen konkreten Wunsch hat er vergessen, nicht aber den Plan, an seinen Memoiren zu arbeiten, die er in ein Tonbandgerät diktiert. Genau diese Kassetten bereiten ihrem Chef, dem Geheimdienstboss MJ (Steve Buscemi), heftige Bauchschmerzen. Er fürchtet Chris' Indiskretionen und Beichten, besonders „die Dallas-Teile“, die Chris' Rolle bei der Ermordung von JFK offenlegen könnten und damit die Behörde in Gefahr bringen.

Auch wenn McDonagh seiner bekannten Linie treu bleibt, wirkt Wild Horse Nine wie eine befriedigende Best-of-Zusammenstellung. Er verbindet das erzählerische Gerüst von In Bruges mit der Vorliebe von Three Billboards Outside Ebbing, Missouri für das F-Wort, einem frechen Tom-Waits-Auftritt im Stil von Seven Psychopaths und den leisen, rührenden Momenten, die im Zentrum von The Banshees of Inisherin stehen. Wenn all das nach Ihrem Geschmack klingt, wartet hier ein großer Spaß.

Wenn der Balanceakt gelingt, verschmelzen McDonaghs typische beißende Ironie und seine Lieblingsthemen rund um Erlösung und die Unausweichlichkeit des Todes zu einem bittersüßen Ganzen. Wenn es holpert, wirkt das Drehbuch wie eine selbstverliebte Aneinanderreihung von Show-Monologen und Abschweifungen voller Non-Sequiturs. Genau dieser Punkt hat ihm in der Vergangenheit den Vorwurf eingetragen, seine Geschichten seien bruchstückhaft und im Ton selbstzufrieden.

Meistens trifft McDonagh jedoch den richtigen Ton und nutzt seine Stärken. Seine funkelnden Tiraden tragen hier auch inhaltliche Tiefe. Ein Frühstücksmonolog etwa, in dem Chris erklärt, warum „gay countries“ angeblich besseren Käse produzieren als die USA, sorgt nicht nur für Lacher. Er führt direkt in einen zunächst vielversprechenden Kommentar über die historischen Verfehlungen amerikanischer Interventionen und die fortdauernden Schrecken der US-Außenpolitik.

Frustrierend ist, dass sich vor diesem politisch aufgeladenen Hintergrund eigentlich noch mehr hätte herausholen lassen. Die Frauenfiguren stechen zudem dadurch hervor, dass sie zu kurz kommen. Schade, denn Mariana di Girolamo glänzt in ihrer wenigen Screentime als Monica. Sie verkörpert im Kern Chris' längst verlorenen Optimismus mit großen Augen. Hätte sie mehr zu tun bekommen, hätten sich die Figurendynamiken intensivieren lassen. McDonagh hätte außerdem seine angedeuteten kritischen Linien stärker ausarbeiten können. Die letzte Akt deutet zwar eine Wandlung vor einem harten Kampf an, dennoch bleibt das Gefühl, dass er hier eine Chance verpasst hat.

Am Ende hängt der Spaß weitgehend von der Chemie des Duos an der Spitze ab. Die ist reichlich vorhanden und stützt sich vor allem auf Malkovichs breite Schultern. Nach Jahren vergessenswerter Nebenrollen dreht der Altstar wieder voll auf und liefert seine beste Leistung seit Being John Malkovich ab. Oder seit seinem grandiosen Schurkenauftritt als Pascal Sauvage in Johnny English, einer Darstellung für die Ewigkeit, über die wir hier keine weitere Diskussion führen.

Ob er nun gesteht, dass ihm die chilenischen Motten wichtiger sind als die Menschen in Chile, ob er mürrisch jeden anfährt, der ihm zu nahe kommt, oder darüber sinniert, warum es so wenige Lieder über suizidale Vögel gibt, Malkovich kostet jede Dialogzeile aus. Seine unverkennbare Diktion passt perfekt zu McDonaghs Prosa, besonders wenn er immer wieder das Wort „cahoots“ zelebriert.

Was für ein wunderbares Wort. Wussten Sie, dass es ursprünglich vom französischen ‚cahute‘ abgeleitet sein soll, was kleine Hütte bedeutet und das Bild verschwörerisch zusammengerückter Gestalten heraufbeschwört? Ob das nun wirklich stimmt, sei dahingestellt, doch wie Tom Waits einmal sagte: „Most people don't care if you're telling them the truth or if you're telling them a lie, as long as they're entertained by it“.

Oh Gott, jetzt ist dieser Text selbst ganz schön McDonagh-mäßig abschweifend geworden. Zurück zu John ...

Wie Malkovich gleichzeitig exzentrische, amoralische, melancholische und zutiefst seelenvolle Töne anschlägt, ergibt eine pessimistische Poesie, der man sich nur schwer entziehen kann. Für diese Leistung erhielt er bereits den Volpi-Preis als bester Darsteller in Venedig, wo der Film dieses Jahr Premiere feierte. Mit dieser Performance gilt er als heißer Oscar-Kandidat für das kommende Jahr.

Seine Chancen steigen noch dadurch, dass seine letzte Oscarnominierung aus dem Jahr 1993 stammt, für In The Line Of Fire. Darin spielte er den namenlosen Attentäter, der den Präsidenten der Vereinigten Staaten töten will. Die Academy liebt Comeback-Geschichten. Und wer mag nicht ein gutes Stück filmische Symmetrie, das sich als Zufall tarnt?

So vertraut das Terrain von Wild Horse Nine auch sein mag, es ist gut möglich, dass Sie in der kommenden Award-Saison noch einiges über diese sarkastische und gelegentlich rührende Geschichte hören werden.

Wild Horse Nine läuft jetzt in den Kinos.