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Sport

Arnold Palmer – Tod eines "Königs"

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Von Euronews
Arnold Palmer – Tod eines "Königs"

Seine Fans nannten ihn “The King”, am Sonntag hat der Golfsport seinen König verloren. Arnold Palmer starb im Alter von 87 Jahren in Pittsburgh im US-Bundesstaat Pennsylvania. Wer war dieser Mann, der als Pionier des Golfsports gilt, der es schaffte, Millionen von Menschen für ihn zu begeistern?

Als Vierjähriger schwang Palmer den ersten Golfschläger. Sein Vater, ein Golftrainer, hatte ihn von Hand geschnitzt. Über 80 Jahre später ist Golf zum Millionen-Business geworden – Palmer hat dazu ab den 50ern ganz maßgeblich beigetragen.

Im Lauf seiner Karriere gewann er 62 Titel. Viermal das Masters in Augusta, zweimal die British Open, einmal die US Open. Trotzdem galt Palmer nie als Bester auf dem Grün, wahrscheinlich machte ihn gerade das so beliebt. Sein ewiger Rivale und Freund auf dem Feld: Jack Nicklaus. Er war der bessere Golfer, trotzdem war Palmer “the King”, der Publikumsliebling – charismatisch, bodenständig, großzügig.

Er sammelte Millionen für gute Zwecke, wurde von Amerikas Präsidenten dafür geschätzt und ausgezeichnet. “Arnie’s Army” nannten sich seine Millionen von Fans auf der ganzen Welt. Die meisten von ihnen hatten noch nie einen Golfschläger in der Hand gehalten. Viele kannten Palmer aus dem neuen Medium Fernsehen. Als erster Sportler wurde er zum Werbestar.

Die Golfwelt trauert um ihre Legende, widmet ihr den Ryder Cup, der diese Woche stattfindet. Golfprofi Davis Love III erklärt, dass Palmers Tod ein Schock sei – für Amerikas wie Europas Golfer: “Die Mitglieder des europäischen Teams respektierten, liebten und spielten sein Golfturnier genau wie die amerikanischen. Viele lebten in Orlando wie er und standen unter demselben Einfluss von Arnold Palmer wie wir alle in Amerika. Wir müssen das alle erst mal verkraften.”

Dem kann der britische Golfer Darren Clarke nur zustimmen: “Er war Superstar, nicht nur bei uns, sondern auf der ganzen Welt. Er stand über dem Golfsport. “Arnie’s Army” war überall bekannt. Wir sind genauso schockiert und traurig über Arnolds Tod wie jeder in diesem Raum, da bin ich sicher.”

Arnold Palmer ist tot. Er wird einer der wenigen Athleten bleiben, die größer wurden als ihr Sport.