Großstudie bestätigt: Starkregenflut zweitausendvierundzwanzig in Valencia durch menschengemachten Klimawandel deutlich verstärkt
Spanien ringt noch immer darum, seine Wunden zu heilen und zu begreifen, was genau schiefgelaufen ist – fast zwei Jahre nach einer der schwersten Überschwemmungen seiner Geschichte.
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Am 29. Oktober 2024 traf eine heftige DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos) die Stadt Valencia. Dieses besondere Wettersystem entsteht, wenn sich ein Schwall kalter Luft vom Polarjet abkoppelt und über dem warmen Mittelmeer festsetzt.
Er löste verheerende Sturzfluten aus, verwandelte Straßen in reißende Flüsse, brachte die Infrastruktur an ihre Grenzen, beschädigte Häuser und ließ sogar einen Zug entgleisen.
Bei dem unablässigen Starkregen kamen mindestens zweihundertdreißig Menschen ums Leben. Fachleute schätzen den Schaden auf 29 Milliarden Euro. Das Desaster löste landesweite Empörung aus, weil die Behörden bei der Katastrophenbewältigung versagten.
Valencias Fluten: Klimawandel verschärft Extremereignis
Nun zeigt eine neue Studie in der Fachzeitschrift Nature Communications (Quelle auf Englisch), dass der menschengemachte Klimawandel durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe die Überschwemmungen in Valencia verschlimmert hat.
Die Forschenden nutzten Simulationsmodelle. Sie verglichen Niederschlagsmenge und -gebiet in einer wärmeren Welt mit hypothetisch kühleren Bedingungen – also einem Szenario, in dem menschliche Aktivitäten den Planeten seit der Industriellen Revolution nicht aufgeheizt hätten.
Sie kamen zu dem Ergebnis, dass die Niederschlagsintensität in einem kritischen sechsstündigen Zeitraum um einundzwanzig Prozent zunahm, die Fläche mit mehr als 180 Millimetern Regen um 56 Prozent anwuchs und die Gesamtniederschlagsmenge im Einzugsgebiet des Júcar um 19 Prozent stieg.
Mit jedem Grad Celsius mehr kann die Luft etwa sieben Prozent mehr Feuchtigkeit aufnehmen. Das erhöht die Wahrscheinlichkeit heftiger, extremer Regenfälle.
Das Mittelmeer und der Nordatlantik verzeichneten im Sommer 2024 Rekordtemperaturen – kurz bevor die DANA Spanien traf. Die Hitze ließ mehr Wasser in die Atmosphäre verdunsten und trug so zur Wucht des Sturms bei.
„Noch ist unklar, ob und wie sich die Häufigkeit solcher Wettersysteme in einem wärmeren Klima verändert. Der Vergleich derselben Sturmereignisse unter kühleren und wärmeren Bedingungen erlaubt aber abzuschätzen, wie stark ein Sturm nach seiner Entstehung zusätzlich intensiviert wird“, sagt Klimaforscher Markus Donat, der nicht an der Studie beteiligt war.
„Insgesamt leistet diese Studie einen sehr wichtigen Beitrag zum Verständnis der Prozesse, die Starkregenereignisse in einem wärmeren Klima verstärken – und sie über die Schwelle eines ‚gewöhnlichen‘ Extremereignisses hinaus in den Bereich einer Katastrophe treiben.“
Klimaanpassung in Spanien
Die Forschenden betonen, die Ergebnisse unterstrichen den „dringenden Bedarf“, Strategien zur Anpassung an den Klimawandel schneller zu entwickeln und umzusetzen, um Städte widerstandsfähiger gegen die „wachsende Bedrohung“ durch Überschwemmungen im westlichen Mittelmeerraum zu machen.
Spanien hat bereits angekündigt, ein landesweites Netz von Klimaschutzräumen in öffentlichen Gebäuden einzurichten, damit Menschen in künftigen Hitzewellen Schutz finden.
Der Staat finanziert diese Schutzräume in Regionen, die besonders unter Hitze leiden, darunter Katalonien, das Baskenland und Murcia.
Die Regierung hat zudem zugesagt, Hochwasserschutzpläne in kleineren Städten zu finanzieren. Weitere 20 Millionen Euro fließen in Pläne zur Brandprävention, nachdem im vergangenen Jahr rekordverdächtige Waldbrände große Waldflächen zerstört haben.