Der Fußballverband Ozeaniens begrüßte am Freitag die Entscheidung der FIFA, den umstrittenen FFE-Investitionsplan fallen zu lassen, und stellte sich klar hinter Infantino.
Neuseeland hat seine Unterstützung für den unter Druck stehenden FIFA-Präsidenten Gianni Infantino zurückgezogen und stellt sich damit gegen den Fußballverband Ozeaniens.
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In einer Mitteilung am Freitag erklärte New Zealand Football (NZF): „Nach sorgfältiger Prüfung ist NZF zu der Auffassung gelangt, dass Entscheidungen und Maßnahmen innerhalb der FIFA zu einem Vertrauensverlust und zu größerer Spaltung im internationalen Fußball geführt haben. Um Vertrauen und Glaubwürdigkeit wiederherzustellen, braucht es eine unabhängige Überprüfung.“
Der Verband fordert eine unabhängige Untersuchung zu den Umständen rund um den hoch umstrittenen, inzwischen verworfenen privaten Investitionsplan der FIFA. Externe Geldgeber sollten Anteile an einer kommerziellen Tochtergesellschaft übernehmen, die den Namen FIFA Forward Enterprise (FFE) tragen sollte.
„NZF sieht jetzt eine Chance für alle FIFA-Mitgliedsverbände, sich für bessere Governance, mehr Verantwortlichkeit und größere Transparenz einzusetzen. Diese Grundlagen sind entscheidend, um das Vertrauen in die Führung des Weltfußballs zu sichern“, hieß es weiter.
Mit diesem Schritt stellt sich NZF gegen die Ozeanien-Konföderation (OFC). Diese begrüßte in einer eigenen Erklärung am Freitag zwar die Abkehr von dem FFE-Vorhaben und bekräftigte zugleich ihre Unterstützung für Infantino.
„Die OFC erkennt die Fortschritte der vergangenen Dekade bei der Entwicklung des Fußballs in Ozeanien unter der Führung der FIFA an und ermutigt die FIFA, die Überprüfung als Chance zu nutzen, notwendige Änderungen zu identifizieren und umzusetzen“, teilte der Verband mit.
Im Weltfußball vertiefen sich die Gräben in der Frage, ob Infantino im Amt bleiben soll. Kontinentalverbände und einzelne Nationalverbände liegen über seine Zukunft im Streit. Infantino will sich im Jahr 2027 zur Wiederwahl stellen.
Die Europäische Fußball-Union UEFA, der nord- und mittelamerikanische Verband CONCACAF sowie die Asiatische Fußball-Konföderation (AFC) fordern einen Wechsel an der Spitze. Dagegen stellen sich der südamerikanische Verband CONMEBOL und die Afrikanische Fußball-Konföderation (CAF) hinter Infantino, der seit 2016 FIFA-Präsident ist.
Neuseeland reiht sich damit in eine wachsende Zahl von Ländern ein, die ihre Position öffentlich gemacht haben.
Wales, Finnland, Serbien und Schweden gehörten zu den ersten Verbänden, die ankündigten, Infantino in einer weiteren Amtszeit nicht mehr zu unterstützen. Kurz darauf folgten England, Jordanien, Albanien, die Republik Irland und Norwegen. Norwegen ging noch weiter und forderte Infantinos Rücktritt.
Andere Länder, darunter Paraguay, Vizeweltmeister Argentinien und der WM-Mitgastgeber Mexiko, stellten sich dagegen hinter den FIFA-Chef.
Infantino erhielt in dieser Woche außerdem Rückendeckung von seinem Freund Donald Trump.
In einem Beitrag auf der Plattform Truth Social erklärte der US-Präsident, der Weltverband würde „einen schrecklichen Fehler begehen“, falls er sich von Infantino trenne.
„Er ist großartig; unter seiner Leitung hat die FIFA die mit Abstand erfolgreichste Weltmeisterschaft aller Zeiten ausgerichtet“, schrieb Trump und fügte hinzu: „Wenn er geht, wird das Turnier nie wieder so erfolgreich oder so profitabel sein.“