Am 15. April 2023 vor drei Jahren - wurde in Deutschland das letzte in Betrieb befindliche Kernkraftwerk abgeschaltet. Grund dafür waren politische Entscheidungen, die jetzt in Frage gestellt werden, aber laut Regierung in Berlin "unumkehrbar" sind.
Seit drei Jahren verzichtet Deutschland auf Kernenergie. Über Jahrzehnte war sie ein wichtiger Faktor im deutschen Energiemix. Die ersten Reaktoren wurden in den 1960er Jahren in Betrieb genommen und das Netz der Kernkraftwerke wurde in den folgenden Jahren schrittweise ausgebaut. In der Spitze waren 19 deutsche Kernreaktoren in Betrieb. Deutschland war einst führend in Europa, was die Stromerzeugung anging.
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Heute ist davon nichts mehr übrig, abgesehen von teilweise abgerissenen oder verlassenen Gebäuden der ehemaligen Kraftwerke. Einige der charakteristischen breiten Kühltürme wurden sogar öffentlichkeitswirksam gesprengt.
Der Energiekurs Deutschlands wird vom polnischen Energieexperten Jakub Wiech heftig kritisiert. In einem Interview mit Euronews weist er darauf hin, dass "die deutsche Erfahrung hier ein ausreichendes Argument sein sollte" und dass "Brüssel die Kernenergie als eine Technologie anerkennen sollte, die den erneuerbaren Energiequellen (EE) gleichgestellt ist, wenn es um die Instrumente der Energiewende geht".
Polen will Atomkraft
An der Weichsel gibt es Pläne für den Bau von Kernkraftwerken, die unterschiedlich weit fortgeschritten sind.
Das erste soll in Pommern gebaut werden. Der Baubeginn ist für 2028 vorgesehen, der erste Strom soll im Jahr 2036 fließen. Die Termine können sich noch ändern, aber dieses Programm wird von mehreren aufeinanderfolgenden, politisch unterschiedlichen Regierungen weiterverfolgt.
Die Beschaffung von Energie aus Kernkraft scheint in Polen politische Gegensätze zu überwinden – was man von den erneuerbaren Energiequellen (EE) nicht behaupten kann, die von Zeit zu Zeit Gegenstand politischer Diskussionen auf höchster Ebene werden. Ein Beispiel ist die jüngste Debatte, die von Przemysław Chernek, dem Kandidaten der Oppositionspartei Recht und Gerechtigkeit (PiS) für das Amt des Ministerpräsidenten, ausgelöst wurde, der sich darin entschieden gegen die Photovoltaik aussprach.
Hinzu kommen die gescheiterten Versuche einer gesetzlichen Regelung von Windenergie im polnischen Parlament.
Das ETS (Emissions Trading System – also das Europäische Emissionshandelssystem) und insbesondere seine geplante Reform, ETS2, wird von der gesamten politischen Klasse in Polen abgelehnt. Das ETS2 bezieht sich auf die geplante Erweiterung des Systems auf Straßenverkehr und Gebäude, also z. B. Tankstellen und Heizungen.
Polens Energiebasis basiert derzeit auf Kohle – die Hauptquelle des Kraftwerks liegt in Bełchatów, dem größten Kohlekraftwerk in Europa.
Trotz eines gewissen Konsenses zwischen den aufeinanderfolgenden Regierungen ist Atomenergie für Polen noch in weiter Ferne. Ein zweites geplantes Kraftwerk ist im Gespräch, ebenso wie Investitionen des privaten Sektors in die Kernenergie. Derartige Absichten wurden von ZE PAK, einem der größten Energie‑ und Stromkonzerne Polens, geäußert.
Der deutsche Atomausstieg
Der Atomausstieg in Deutschland ist ein nicht allzu ferner Prozess. Die ersten Zweifel an einer Sicherheit dieser Technik kamen nach der Kraftwerkskatastrophe von Tschernobyl Mitte der 1980er Jahre auf, damals in der UdSSR, heute in der Ukraine. Die Explosion hatte enorme Folgen für Umwelt, Wirtschaft und die gesamte Region, aber auch und vor allem für die vielen Opfer, die von den langfristigen Auswirkungen der Kontamination betroffen waren. Trotz des Ausmaßes der Tragödie wurde die Katastrophe von den Moskauer Behörden zunächst vertuscht.
Eine radioaktive Wolke nach der Tschernobyl-Katastrophe erreichte wenige Tage später Süd- und Ostdeutschland. Auch heute noch ist dort Strahlung in bestimmten Pilzen und Wildfleisch messbar. Die Frage nach der Rechtmäßigkeit und der Sicherheit von Kernkraftwerken wurde zu einem politischen Thema in Deutschland. Dies schlug sich auch in öffentlichen Protesten nieder, unter anderem von Bewohnern der Regionen, in denen Investitionen in die nukleare Infrastruktur geplant waren. Vor allem gegen Lagerstätten für radioaktive Abfälle und Endlager wurde heftig protestiert.
Konkrete Schritte zum Ausstieg aus der Atomenergie wurden nach 2000 eingeleitet. Damals wurde beschlossen, die Atomreaktoren schrittweise aus dem Energieversorgungssystem zu nehmen.
Das bittere Ende kam im Jahr 2011: Nach dem Erdbeben und dem dadurch ausgelösten Tsunami kam es zu einem Reaktorunfall im japanischen Kraftwerk Fukushima. Eine erneute Debatte wurde dadurch in Deutschland ausgelöst. Damit war das Schicksal der deutschen Reaktoren besiegelt: Im Laufe des nächsten Jahrzehnts wurden die restlichen in Betrieb befindlichen Atomkraftwerke abgeschaltet.
Atom in die Tonne, Kohle in den Ofen
Fossile Brennstoffe traten in Deutschland an die Stelle des Atoms. Die Nutzung von Gas und Kohle als Primärenergieträger nahm zu und damit auch der CO2-Ausstoß - im Widerspruch zu den Klimazielen der Berliner Regierung.
Erneuerbare Energien, kurz EE genannt, sollten die Lücke der Atomkraft schließen. Die zweite Basis sollte Gas sein. Daher die Abhängigkeit Deutschlands von russischen Lieferungen und - trotz internationalen Widerstands - der Bau der Gaspipelines Nord Stream 1 und 2 entlang des Grundes der Ostsee - beginnend in Russland.
Diese abrupte Änderung des deutschen Energiemixes ist finanziell nicht unbemerkt geblieben. Die Strompreise sind sowohl für die Deutschen selbst als auch für ihre Wirtschaft gestiegen.
Entscheidend war auch die Krise in diesem Bereich, die durch die russische Aggression gegen die Ukraine im Jahr 2022 und den Rückzug aus russischen Rohstoffen - darunter Gas, Kohle und Öl - ausgelöst wurde.
Von der Leyen nennt Atomausstieg strategischen Fehler
Nicht nur Deutschland als Land, sondern die Europäische Union als Ganzes hat zu ähnlichen Zeiten wie Berlin die Wette auf die Kernenergie im Energiesektor in Frage gestellt und stattdessen auf erneuerbare Energien gesetzt.
Jetzt macht die Chefin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, einen Rückzieher. Auf einer eigens der Kernenergie gewidmeten Konferenz am 10. März in Paris bezeichnete die EU-Chefin dies ausdrücklich und klar als Fehler.
Der Rückzug aus der Kernenergie sei ein strategischer Fehler gewesen, räumte von der Leyen dort ein. Europa habe "unnötigerweise eine zuverlässige, erschwingliche und sehr emissionsarme Energiequelle aufgegeben".
Die EU-Kommissarin betonte auch, dass die Kernenergie es Europa ermöglichen würde, energieunabhängiger zu werden und weniger an fossile Brennstoffe gefesselt zu sein, die "teuer und instabil" seien, wie die Krise im Nahen Osten jetzt beweise.
Die Union solle damit beginnen, die Kernenergie in gewisser Weise zu fördern und sich verpflichten, sie zu regulieren. Dazu kündigte Leyen neue Programme und Subventionen an.
"Deutsches Beispiel sollte ausreichendes Argument sein"
"Die Erfahrungen der EU-Mitgliedsstaaten - allen voran Frankreich - zeigen deutlich, dass die Kernenergie nicht nur die Klimaziele unterstützt und die Stabilität der Stromerzeugung garantiert, sondern auch das reduziert, was im Moment ein zentrales Problem für die EU-Wirtschaft ist", so der Energieexperte Jakub Wiech in einem Interview mit Euronews.
Wiech erwähnte, dass Frankreich über 18 Kernkraftwerke mit 56 in Betrieb befindlichen Reaktoren verfügt.
Er erinnerte an "die Abhängigkeit von externen Importen von Energieressourcen. Die EU importiert 75 Prozent der verbrauchten Kohle, 90 Prozent des Gases und 97 Prozent des Öls und der Kraftstoffe".
Die Elektrifizierung in Verbindung mit der eigenen Stromerzeugung könnte dieses Problem lösen, das die EU in den Jahren der Energiekrise allein durch Rohstofflieferungen aus Drittländern 1,8 Billionen Euro gekostet hat. Deshalb solle Brüssel die Kernenergie als eine den erneuerbaren Energien ebenbürtige Technologie anerkennen, wenn es um Instrumente der Energiewende geht, die deutschen Erfahrungen sollten hier als Argument ausreichen, betonte er.
Rund 70 Prozent des französischen Stroms kommen aus der Atomkraft. Der französische Staatspräsident Emmanuel Macron unterstützt die Auffassung der EU-Kommissionschefin, dass Europa auf Kernenergie ausgerichtet werden sollte, was nicht verwunderlich ist.
Gleichzeitig dürfe man nicht in das entgegengesetzte Extrem verfallen, also das Atom auf Kosten der erneuerbaren Energien ausbauen. "Die Europäische Union kann sich nicht den Luxus leisten, sich die Dekarbonisierungstechnologien auszusuchen, wir sollten sie alle nutzen, ebenso wie die Flexibilitäts- und Energieeffizienzinstrumente", so Wiech.
Seiner Ansicht nach sind solche Schritte "mit Klimazielen gekoppelt".
Unter Verweis auf Paris fügte er hinzu, dass 25 % des an der Loire erzeugten Stroms aus erneuerbaren Energien stammten und "Frankreichs Emissionen aus der Elektrizitätswirtschaft auf dem Niveau eines polnischen Kraftwerks Bełchatów liegen, das heißt rund 30 Millionen Tonnen CO2 pro Jahr erreichen".
"Eine unumkehrbare Entscheidung"
Die höheren Werte neben dem Euro-Symbol auf den Stromrechnungen verschärfen in Deutschland die Diskussion über die Richtigkeit der Entscheidung, die Kernkraftwerke abzuschalten.
Dies passt zur bereits erwähnten Unterstützung der EU für diese Technologie. Die Chefin der EU-Kommission, Ursula von der Leyen, plädiert dafür, die Stromnetze gerade mit Investitionen in die Kernenergie zu stärken.
Von der Leyen, übrigens eine Parteikollegin des derzeitigen Bundeskanzlers Friedrich Merz, hat auch Berlin aufgefordert, eine Rückkehr zur Kernenergie zu erwägen. Der Standpunkt des Bundeskanzlers dazu ist jedoch eindeutig.
"Die Entscheidung ist unumkehrbar. Ich bedauere sie, aber das ist die Realität", räumte Merz ein. Er stimmte zu, dass die Abschaltung der Kernkraftwerke nicht ganz richtig war, aber es sei nicht möglich, sie wieder ans Netz zu bringen.