An Finnlands Grenze zu Russland zeigt sich, wie Europa auf Putins hybride Bedrohungen reagieren will: mit harter Abschreckung, militärischer Vorbereitung und ohne jede Illusion über Moskaus Absichten.
An der stark gesicherten finnischen Grenze zu Russland sind die Grenzschützer auf alle Szenarien vorbereitet. Ob hybride Bedrohungen wie GPS-Störungen, Drohnenüberflüge oder die Instrumentalisierung von Migration - Finnlands eiserne Abschreckung gilt inzwischen als Vorbild für den Rest Europas.
WERBUNG
WERBUNG
"Wir sind bereit, Teil der territorialen Verteidigung Finnlands zu sein", sagt der finnische Grenzschützer Mikko Lehmus Euronews.
"Wir bilden unsere Wehrpflichtigen für den Ernstfall aus - auch für einen umfassenden Krieg", sagt er am Grenzübergang Raja-Jooseppi.
Auf russischer Seite, nur etwa 150 bis 200 Kilometer entfernt in Murmansk, befindet sich nach seinen Worten der Hauptstützpunkt der russischen Atomflotte.
Migration als Mittel hybrider Kriegsführung
In den ersten Jahren von Moskaus großangelegtem Angriffskrieg gegen die Ukraine schleuste Russland zivile Migranten über die finnische Grenze. Das war Teil der hybriden Kriegsführung gegen die Verbündeten der Ukraine - mit dem Ziel, Spaltung und Chaos zu stiften.
Die Instrumentalisierung unschuldiger Menschen an den NATO- und EU-Außengrenzen gehörte damals zu den wiederkehrenden Methoden des Kremls.
Polen, Lettland und Litauen mussten auf ähnliche Vorfälle an ihren Grenzen zum russlandnahen Belarus reagieren. Hunderte Migranten, darunter Familien mit kleinen Kindern, wurden damals zum Grenzübertritt aus Belarus gedrängt.
In Polen starben mindestens zwei Kinder, darunter ein einjähriges Baby, an Unterkühlung, nachdem polnische Behörden den Migranten den Zugang zu medizinischer Versorgung und Unterkunft verweigert hatten.
Finnland entschied im November 2023, seine 1.350 Kilometer lange Grenze zu Russland dauerhaft zu schließen.
Zugleich setzte Finnland die Bearbeitung von Asylanträgen aus - also jene Schutzregelung des internationalen humanitären Rechts für Menschen, die vor Krieg oder Verfolgung fliehen.
Die damalige finnische Justizministerin Anna-Maja Henriksson hatte diese Entscheidung maßgeblich angestoßen.
"Es war die richtige Entscheidung", sagt sie Euronews am Grenzübergang Jooseppi. "Ich schlafe nachts ruhig, denn entscheidend ist, dass die Russen wissen, dass wir gute Grenzschützer haben."
"Sie wissen, dass wir Finnen immer vorbereitet waren", sagt sie.
Selbst in der kurzen Phase der Entspannung nach dem Ende des Kalten Krieges ließ Finnland nie die Wachsamkeit sinken. Deshalb, so sagen viele Finnen, schlafen sie nachts ruhig - im Wissen, dass ihr Land trotz des übermächtigen und notorisch aggressiven Nachbarn gut verteidigt ist.
Training für den Ernstfall
Der 19-jährige Wehrpflichtige und Scharfschütze Lauri Stenback sagt, dass er vor seinem zehnmonatigen Militärdienst nie ein Gewehr in der Hand gehalten habe - und dann seine "Begabung" fürs Schießen entdeckte.
"Das erste Mal geschossen habe ich bei der Armee", sagt er.
"Man beginnt mit dem normalen Sturmgewehr. Und dort habe ich gemerkt, dass ich ein Talent fürs Schießen habe. So bin ich zu meiner Rolle als Scharfschütze gekommen", sagt er Euronews in einer finnischen Kaserne in Jooseppi.
"Wir trainieren für Aufklärungseinsätze", sagt er.
"Wenn ein Krieg ausbrechen würde, würden wir die Grenze überschreiten, hinter den feindlichen Linien operieren, Informationen beschaffen und versuchen, wertvolle Ziele auszumachen", erklärt er.
Die Sami und die Folgen des Krieges
Russlands Krieg hat auch für indigene grenzüberschreitende Gemeinschaften wie die Sami schwerwiegende Folgen.
Die Nachfahren nomadischer Völker, traditionell Rentierhirten, leben in Finnland, Russland, Norwegen und Schweden. Insgesamt zählen die Sami etwa 100.000 Menschen.
Doch Russlands Angriff auf die Ukraine hat dazu geführt, dass die Angehörigen auf russischer Seite vom Rest der Gemeinschaft abgeschnitten sind. Einige Sami-Männer konnten nach Norwegen fliehen und dort Schutz erhalten, nachdem sie sich der Zwangsrekrutierung in die russische Armee entzogen hatten. Der Kontakt zu der kleinen samischen Gemeinschaft auf russischer Seite mit rund 2.000 Angehörigen ist seither weitgehend abgerissen.
"Eines der wirklich schrecklichen Dinge ist, dass einige unserer samischen Brüder auf der russischen Seite zwangsweise in die russische Armee eingezogen und an die Front in der Ukraine geschickt wurden", sagt die Präsidentin des Sami-Parlaments, Pirita Näkkäläjärvi, Euronews in Lappland.
Mindestens sieben junge Sami-Männer seien im Krieg auf russischer Seite "verloren gegangen", fügt sie hinzu. "Das ist ein enormer Verlust für eine so kleine Gemeinschaft von rund 2.000 Menschen."
Neue Spannungen mit den USA
Gleichzeitig bereitet sich Europa auf neue Spannungen mit den USA vor, nachdem Präsident Donald Trump von den Verbündeten verlangt hat, den amerikanisch-israelischen Krieg gegen Iran zu unterstützen.
Bislang betonen die NATO- und EU-Verbündeten jedoch, sich nicht an Kampfhandlungen beteiligen zu wollen - trotz Trumps Vorwürfen, sie kämen den USA nicht zu Hilfe.
Eine Koalition aus mehr als 30 Staaten - angeführt von Großbritannien und Frankreich, zu der auch Japan und andere Länder gehören - will an einer Lösung arbeiten, um die Funktionsfähigkeit der Straße von Hormus wiederherzustellen. Allerdings erst, wenn die Kampfhandlungen beendet sind.
Teheran hat die Straße von Hormus - über die rund 20 Prozent des Rohöls aus der Golfregion transportiert werden - für alle gesperrt, die nicht über eine ausdrückliche Genehmigung des Regimes verfügen.
US-Vertreter deuteten an, Washington könnte seine sicherheitspolitische Unterstützung für Europa in der Ukraine zurückfahren, falls die NATO-Verbündeten ihre Unterstützung im Iran-Konflikt nicht deutlicher zeigen.
"Der Krieg in der Ukraine ist nicht unser Krieg, und dennoch haben wir mehr beigetragen als jeder andere", sagte US-Außenminister Marco Rubio.
"Die Vereinigten Staaten werden ständig gebeten, in einem Krieg zu helfen", sagte Rubio mit Blick auf die Ukraine.
"Aber als die USA selbst Hilfe brauchten, bekamen sie keine positive Antwort", fügte er hinzu.
"Die Ukraine ist keine Verhandlungsmasse"
Die französische Europaabgeordnete und Vorsitzende der liberalen Fraktion Renew Europe, Valérie Hayer, sagte, die Ukraine dürfe nicht als "Verhandlungsmasse" benutzt werden. Sie warnte vor einer Verlagerung der amerikanischen Unterstützung.
"Die Ukraine ist keine Verhandlungsmasse", sagt sie Euronews im Rahmen einer Delegationsreise von Renew und des Europäischen Parlaments an die finnisch-russische Grenze.
"Eine massive Verlagerung der Aufmerksamkeit der USA", die Russland erlauben würde, seine Offensive gegen die Ukraine zu verschärfen, "wäre ein schwerer Fehler", sagt sie.
"Wir müssen die USA weiter davon überzeugen, dass sie engagiert bleiben und der Ukraine helfen müssen. Und wir müssen selbst unsere Unterstützung für die Ukraine stärken - militärisch wie finanziell", so Hayer.