Die Rohingya kommen hauptsächlich aus riesigen Lagern in Bangladesch, wo mehr als 1 Million Flüchtlinge, die über die Grenze aus Myanmars Rakhine-Staat fliehen mussten, unter erbärmlichen Bedingungen leben.
Das vergangene Jahr war das tödlichste für Rohingya-Flüchtlinge, die über den Seeweg geflohen sind. Auch 2026 dürfte die Zahl der Todesopfer weiter steigen, teilte die UNO am Freitag mit – nachdem Anfang des Monats Hunderte bei einem Schiffsunglück ums Leben gekommen waren.
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Die muslimische Minderheit der Rohingya erlebt im überwiegend buddhistischen Myanmar anhaltende Unterdrückung.
"Im Jahr 2025 wurden fast 900 Rohingya in der Andamanensee und im Golf von Bengalen als vermisst oder tot gemeldet", sagte der Sprecher des UN-Flüchtlingshilfswerks (UNHCR), Babar Baloch, bei einer Pressekonferenz in Genf.
Dies sei "das tödlichste Jahr in der Geschichte" dieser Route, erklärte er weiter.
Baloch betonte zudem, dass von den mehr als 6.500 Rohingya, die im vergangenen Jahr die gefährliche Überfahrt wagten, etwa jede siebte Person als vermisst oder tot gemeldet wurde.
Das sei "die höchste Sterblichkeitsrate weltweit auf allen wichtigen Fluchtrouten für Migranten und Flüchtlinge", sagte er.
Die Rohingya stammen überwiegend aus großen Flüchtlingslagern in Cox’s Bazar in Bangladesch. Dort leben mehr als eine Million Menschen, die aus dem von Konflikten geprägten Bundesstaat Rakhine in Myanmar geflohen sind – häufig unter prekären Bedingungen.
Der Bundesstaat Rakhine ist Schauplatz heftiger Kämpfe zwischen dem Militär und der Arakan-Armee, einer Rebellengruppe einer ethnischen Minderheit.
Auf der Suche nach besseren Lebensbedingungen begeben sich die Rohingya jedes Jahr auf eine gefährliche Seereise in oft überfüllten und kaum seetüchtigen Booten, die häufig von Schleppernetzwerken organisiert werden.
Unmarkierter Friedhof für Tausende
Baloch schätzt, dass "seit 2012 fast 200.000 Rohingya-Flüchtlinge diese gefährlichen Seerouten genutzt haben".
Zugleich geht er davon aus, dass "mehr als 5.000 Rohingya-Flüchtlinge innerhalb eines Jahrzehnts bei diesen Überfahrten ums Leben gekommen sind".
"Damit sind die Andamanensee und der Golf von Bengalen in den vergangenen Jahren zu einem Friedhof für Tausende verzweifelter Rohingya-Flüchtlinge geworden", sagte er.
Baloch betonte zudem, dass die meisten Rohingya in Bangladesch nach Myanmar zurückkehren wollten – "sobald die Bedingungen eine freiwillige, würdige und sichere Rückkehr ermöglichen".
Er betonte jedoch, dass "der anhaltende Konflikt, die Verfolgung und die fehlende Aussicht auf eine Staatsbürgerschaft den Betroffenen kaum Hoffnung lassen".
Die begrenzte humanitäre Hilfe in Bangladesch – verschärft durch Unsicherheit in den Lagern sowie eingeschränkten Zugang zu Bildung und Lebensunterhalt – treibe viele Flüchtlinge zu gefährlichen Fluchtversuchen über das Meer, erklärte er.
Nach Angaben des UNHCR waren in den vergangenen Jahren mehr als die Hälfte derjenigen, die eine solche Überfahrt wagten, Frauen und Kinder.
In diesem Jahr hätten zwischen Januar und dem 13. April bereits mehr als 2.800 Rohingya eine solche gefährliche Seereise unternommen, sagte Baloch.
Seine Äußerungen erfolgten wenige Tage, nachdem bekannt geworden war, dass ein Boot mit rund 280 Rohingya-Flüchtlingen und Migranten aus Bangladesch in der Andamanensee gekentert war.
Das Boot, das am 4. April den südlichen Hafen Teknaf in Bangladesch verlassen hatte und auf dem Weg nach Malaysia war, sank nach Angaben der Vereinten Nationen infolge starker Winde, rauer See und Überfüllung.
Die bangladeschischen Behörden teilten mit, dass neun Menschen gerettet worden seien. Nach Angaben von Baloch gelten rund 250 weitere als vermisst.
"UNHCR bietet den Überlebenden Beratung sowie Vermittlung medizinischer und psychosozialer Unterstützung an", sagte er.
Das UN-Flüchtlingshilfswerk rief die Staaten zudem dazu auf, "die Ursachen der Vertreibung anzugehen, sichere und legale Fluchtwege auszubauen und die regionale Zusammenarbeit zu stärken, um Leben zu retten sowie Schmuggel und Menschenhandel zu bekämpfen".