Die Behörden haben die Bewohner der betroffenen Gebiete aufgefordert, höher gelegene Gebiete aufzusuchen, die Sicherheitshinweise zu beachten und Vorsicht walten zu lassen.
Ein Erdbeben der Stärke 7,4 hat am Montag den Norden Japans erschüttert, teilte die japanische Meteorologiebehörde (JMA) mit und gab eine Tsunami-Warnung für Wellen von bis zu drei Metern heraus.
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Das Beben ereignete sich um 16:53 Uhr Ortszeit im Pazifischen Ozean vor der nördlichen Präfektur Iwate. Augenzeugen zufolge war das Beben stark genug, um große Gebäude bis in das Hunderte von Kilometern entfernte Tokio zu erschüttern.
Die ersten Tsunami-Wellen könnten die Nordküste sofort erreichen, so die Wetterbehörde.
"Evakuieren Sie sofort die Küstenregionen und Flussufer an einen sicheren Ort, z. B. auf eine Anhöhe oder in ein Evakuierungsgebäude", hieß es weiter.
"Es wird erwartet, dass die Tsunami-Wellen wiederholt auftreten werden. Verlassen Sie den sicheren Boden nicht, bis die Warnung aufgehoben wird", hieß es, und es wurde davor gewarnt, dass Schäden durch die Tsunamiwellen zu erwarten seien.
Aufnahmen des staatlichen Fernsehsenders NHK zeigten keine unmittelbar sichtbaren Schäden in der Nähe mehrerer Häfen in Iwate. Das Büro von Premierminister Sanae Takaichi erklärte, es habe einen Krisenstab eingerichtet, um auf die Situation zu reagieren.
"Diejenigen von Ihnen, die in den Gebieten leben, für die Warnungen herausgegeben wurden, werden gebeten, sich an höher gelegene, sicherere Orte zu begeben", sagte Takaichi vor Reportern und fügte hinzu, dass die Regierung noch prüfe, ob es Opfer oder Sachschäden gebe.
Japan ist eines der seismisch aktivsten Länder der Welt und liegt auf vier großen tektonischen Platten am westlichen Rand des pazifischen "Feuerrings".
Die Inselgruppe, in der rund 125 Millionen Menschen leben, wird jedes Jahr von etwa 1 500 Erschütterungen heimgesucht und ist für rund 18 % der weltweiten Erdbeben verantwortlich.
Auf dem Archipel mit seinen rund 125 Millionen Einwohnern ereignen sich in der Regel zwischen 1.000 und 2.000 Erschütterungen pro Jahr, die etwa 18 % der weltweiten Erdbeben ausmachen.
Die überwiegende Mehrheit der Beben ist leicht, doch die Schäden, die sie verursachen, variieren je nach Ort und Tiefe unter der Erdoberfläche, in der sie auftreten.
Im Jahr 2011 ereignete sich vor der Küste Japans ein schweres Seebeben der Stärke 9,0, das einen Tsunami auslöste, der rund 18 500 Menschen tötete und eine verheerende Kernschmelze im Kernkraftwerk Fukushima verursachte.
Im Jahr 2024 gab die JMA, die Wetter- und Erdbebenbehörde von Japan, ihre erste Sondermeldung über ein mögliches "Megabeben" entlang des Nankai-Trogs heraus. In diesem 800 Kilometer langen unterseeischen Graben schiebt sich die tektonische Platte des Philippinischen Meeres langsam unter die Kontinentalplatte, auf der Japan liegt.
Die Regierung hat erklärt, dass ein Beben im Nankai-Graben und ein darauf folgender Tsunami bis zu 298.000 Menschen töten und Schäden von bis zu 2 Billionen Dollar (1,7 Billionen Euro) verursachen könnte.
Eine Woche später hob die JMA die Warnung für 2024 auf, doch führte dies zu Panikkäufen von Grundnahrungsmitteln wie Reis und veranlasste Urlauber, ihre Buchungen zu stornieren, was zu wirtschaftlichen Einbußen für das Land führte.
Nach einem Beben der Stärke 7,5 vor der Nordküste gab die Behörde im Dezember 2025 eine zweite einwöchige Warnung vor einem "Megabeben" heraus. Das Beben vom 8. Dezember löste Tsunamiwellen von bis zu 70 Zentimetern Höhe aus und verletzte mehr als 40 Menschen, verursachte aber keine größeren Schäden.