Nur noch wenige Kilometer bis zur Nordsee – dann stoppen zwei Meter hohe Wellen den Schlepper. Die Debatte rund um die Rettung des Wals geht derweil weiter: Dänemark spricht sich gegen eine erneute Hilfsaktion aus.
Nach tagelanger Fahrt stand der Transport kurz vor dem Übergang in die Nordsee. Am frühen Morgen lag das Schiff laut dem Ortungsdienst Vesselfinder nur noch rund 11 Seemeilen (etwa 20 Kilometer) vom nördlichsten Punkt Dänemarks entfernt. Doch dann musste der Schlepper wenden: Nach Informationen der Bild verhinderten rund zwei Meter hohe Wellen eine sichere Weiterfahrt.
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Falls Timmy nach der Rettungsaktion erneut stranden sollte, ist es unwahrscheinlich, dass die dänischen Behörden noch einmal eingreifen würden. Das dänische Umweltministerium erklärte der Deutschen Presse-Agentur am Donnerstag, dass gestrandete Meeressäugetiere grundsätzlich nicht gerettet werden.
Strandungen seien ein "natürlich auftretendes Phänomen", und Wale sollten generell nicht durch menschliches Eingreifen "gerettet oder gestört" werden.
Auch die Meeresbiologin vom Deutschen Meeresmuseum Stralsund bleibt skeptisch. Lisa Klemens sagte im NDR: "So eine Aktion gab es noch nie. Wir sehen die Aktion aber sehr kritisch, da das Tier sich so passiv verhält. Kein gesunder Wal hätte das mit sich machen lassen."
Experten deuteten am Donnerstag darauf hin, dass der Wal wochenlang auf Grund lag und, da er geschwächt ist, untergehen könnte. Er habe Sandbänke aufgesucht, um sich darauf ablegen zu können, heißt es seitens der Kritiker der Aktion.
Die private Initiative, die Timmys Transport organisiert, hat nun für den Fall, dass er zu geschwächt für eine Freilassung ist, einen Plan B ins Gespräch gebracht. Laut der Rechtsanwältin der Initiative, Constanze von der Meden, gibt es Einrichtungen, in denen Wale aufgepäppelt werden könnten. Daran werden inzwischen jedoch Zweifel laut.
Die Tierschutzorganisation Whale and Dolphin Conservation (WDC) bestätigte zwar, dass es in Europa Auffangstationen für kleinere Walarten gibt. Allerdings seien weder in Europa noch weltweit Einrichtungen bekannt, die über die Kapazitäten oder Erfahrung verfügen, einen Wal dieser Größe aufzunehmen oder gar einen Buckelwal zu rehabilitieren. Generell würden Großwale nicht in menschliche Obhut genommen.
Der Buckelwal, der von deutschen Medien liebevoll Timmy und von einigen Hope genannt wird, war seit dem 3. März in der Ostsee gestrandet.
Bei wiederholten Rettungsversuchen wurde deutlich, dass es dem Tier schlecht ging. Zahlreiche Meeresbiologen forderten, ihn in Frieden sterben zu lassen.
Die Bemühungen, ihn wieder in tiefere Gewässer zu bringen, wurden zunächst mit öffentlichen Geldern finanziert. Dann erlaubte das regionale Umweltministerium zwei deutschen Unternehmern, eine weitere Rettungsaktion zu finanzieren.
"Ich kann gar nicht sagen, wie glücklich ich bin", sagte Karin Walter-Mommert, eine der Unternehmerinnen, die die Rettungsaktion finanzieren, der Bild-Zeitung.
"Man konnte sehen, dass der Wal gekämpft hat und leben wollte. Zu wissen, dass er jetzt auf dem Kahn ist, ist einfach wunderbar und zeigt, dass sich der Kampf um Timmy gelohnt hat."
"Er singt melodischer und kraftvoller. Insgesamt ist er lebhafter, schwebt und floatet in seinem Schwimmbad", sagte sie am Donnerstag.
Einige Wissenschaftler glauben, dass der Wal vor allem flache Gewässer aufgesucht hat, weil er Ruhe brauchte. Die Tierärzte der privaten Initiative hielten das Tier jedoch für transportfähig.
Wie man die Reise von Timmy, dem Wal, verfolgen kann
Ein Schlepper mit dem Namen Robin Hood begann am Dienstagabend, den Kahn mit dem Wal in die Ostsee zu ziehen. Am Mittwochmorgen übernahm die Fortuna B und umrundet derzeit die Insel Fehmarn in Norddeutschland in der Nähe der dänischen Gewässer.
Die Position des Schleppers kann live auf Vesselfinder.com verfolgt werden.
Der Konvoi muss etwa 400 Kilometer zurücklegen, um die Nordsee zu erreichen.
Es wird erwartet, dass der Kahn die Nordspitze Dänemarks umrundet und über die Meerenge Skagerrak in Richtung Nordsee fährt.
Rettung wird weltweit per Livestream übertragen
Timmy war zunächst auf einer Sandbank in der Nähe von Timmendorfer Strand gestrandet, weit weg von seinem natürlichen Lebensraum im Atlantischen Ozean. Der Gesundheitszustand des Säugetiers verschlechterte sich, als er immer wieder ins seichte Wasser zurückkehrte, und die zunächst erfolglosen Versuche, ihn in tiefere Gewässer zu locken, wurden weltweit live übertragen.
Anfang April gaben die Behörden das Tier auf, weil sie glaubten, es sei nicht mehr zu retten.
Dies löste jedoch einen öffentlichen Aufschrei aus, und die Behörden ließen sich davon überzeugen, dass die Unternehmer einen Rettungsplan ausarbeiten sollten.
Eine heftige Debatte darüber, was für den Wal richtig ist
Till Backhaus, Umweltminister des Bundeslandes Mecklenburg Vorpommern, in dem der Wal gestrandet war, sagte am Dienstag, er sei "kurz davor, ins Wasser zu springen, um dem Wal auf den letzten Metern zu helfen".
Der Minister gab grünes Licht für den jüngsten Versuch zur Rettung des Wals, der von einer privaten Initiative vorgeschlagen wurde, trotz einiger Warnungen aus der wissenschaftlichen Gemeinschaft, dass dies für den Wal zu viel sein könnte.
Die Debatte darüber, ob man dem Tier am besten helfen kann, indem man es in Ruhe sterben lässt, oder ob man weiter versuchen sollte, ihm bei seiner Rückkehr in den Atlantik zu helfen, dauert schon seit Wochen an. Aktivisten haben am Strand von Wismar protestiert und die Befreiung des Tieres gefordert, während andere neue Ideen unterstützt haben, wie der Wal in Richtung Ozean transportiert werden könnte.
Doch Thilo Maack, Meeresbiologe bei Greenpeace, erklärte Anfang des Monats The Associated Press, dass die Bemühungen, Timmy zu retten, dem Tier schweren Stress bereitet haben.
"Ich glaube, der Wal wird jetzt sehr bald sterben. Und ich möchte auch die Frage aufwerfen: Was ist eigentlich so schlimm daran?", sagte er. "Ja, Tiere leben, Tiere sterben. Dieses Tier ist wirklich, wirklich sehr, sehr, sehr krank. Und es hat sich entschieden, Ruhe zu suchen."