Nagasaki hat am Sonntag den einundachtzigsten Jahrestag des US-Atombombenangriffs begangen. Der Bürgermeister nannte Atomwaffen „absolutes Übel“ und forderte Tokio auf, an seinen drei nuklearfreien Nachkriegsgrundsätzen festzuhalten.
Japan begeht den Jahrestag der Atombombenabwürfe von 1945. Gleichzeitig drängen politische Führungspersönlichkeiten auf eine neue Debatte über Atomwaffen – ein direkter Angriff auf die seit Jahrzehnten verankerte pazifistische Haltung des Landes.
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Die Verfassung Japans verzichtet auf offensive militärische Gewalt. Aufeinander folgende Regierungen halten zudem seit Jahrzehnten am Versprechen fest, keine Atomwaffen zu besitzen, herzustellen oder ins Land zu lassen.
Dieses Versprechen gerät inzwischen unter Druck. Ostasiatische Nachbarn, allen voran China, rüsten militärisch auf. Zugleich wachsen die Zweifel an der Verlässlichkeit von Tokios wichtigstem Sicherheitsgaranten, den USA.
Ministerpräsidentin Sanae Takaichi weigert sich bislang, klar zu sagen, ob sie an den sogenannten drei nichtnuklearen Prinzipien festhalten will. Verteidigungsminister Shinjiro Koizumi forderte im vergangenen Monat eine „Diskussion ohne Tabus“ über das Thema.
Im Dezember erklärte ein hochrangiger Regierungsbeamter in einem vertraulichen Gespräch mit lokalen Medien, Japan solle eigene Atomwaffen besitzen.
Die Äußerung gelangte dennoch an die Öffentlichkeit. Große Medienhäuser wie der nationale Sender NHK und die Zeitung Asahi Shimbun griffen sie auf – und lösten breite Kritik aus.
„Wenn ich das zynisch betrachte, denke ich unweigerlich, dass sie diesen Kurs vielleicht wirklich ändern will“, sagt der 82-jährige Aktivist Satoshi Tanaka, der den Angriff auf Hiroshima 1945 überlebt hat und seit Jahrzehnten gegen Atomwaffen kämpft.
Am Donnerstag hat das Land den 81. Jahrestag des Atombombenabwurfs auf Hiroshima begangen. Am Sonntag folgt die Gedenkfeier für den Angriff auf Nagasaki.
Bei den Angriffen der USA im August 1945 starben mehr als 210.000 Menschen, viele davon an den Folgen der radioaktiven Strahlung.
Es ist bis heute der einzige Einsatz von Atomwaffen in einem Krieg und gehört zu den letzten großen Kapiteln des Zweiten Weltkriegs.
„Neuer Militarismus“
Die Regierung Takaichi arbeitet in diesem Jahr an einer umfassenden Neuausrichtung der nationalen Verteidigungsstrategie. Hintergrund sind die wachsenden militärischen Ambitionen Chinas.
Die Premierministerin hat Japans selbst auferlegtes Verbot von Waffenexporten bereits aufgehoben und den Verteidigungsetat erhöht. Gleichzeitig drängt sie auf eine Verfassungsänderung.
In Peking stoßen diese Schritte auf scharfe Kritik. China wirft Japan „neuen Militarismus“ vor und beschuldigt Takaichi, sich den Forderungen der äußersten Rechten zu beugen.
Auch viele Überlebende der Bombenangriffe von 1945 sind verunsichert. Sie haben Japans pazifistische politische Kultur nach dem Krieg entscheidend mitgeprägt.
Tanaka, der Überlebende aus Hiroshima, zeigt sich frustriert darüber, dass politische Führungspersönlichkeiten wie Takaichi vor allem auf militärische Stärke setzen und die Diplomatie vernachlässigen.
„Es wird so viel über nationale Sicherheit gesprochen. Aber wie steht es um Frieden durch Diplomatie?“, fragt er.
Trotz der Auszeichnung mit dem Friedensnobelpreis 2024 für ihren Einsatz diskutieren sie inzwischen, ob sie ihren nationalen Verband überhaupt weiterführen können, denn die Mitglieder werden immer älter.
Stand März erkannte Japan landesweit etwas mehr als 91.000 Überlebende der Angriffe auf Hiroshima und Nagasaki an. Vor zehn Jahren waren es noch über 164.000. Ihr Durchschnittsalter liegt bei 86,7 Jahren.
„Es beunruhigt mich nur“
In der politischen Debatte geht es inzwischen vor allem um die Zukunft der nichtnuklearen Prinzipien aus dem Jahr 1967.
Anhänger Takaichis meinen, der letzte der drei Grundsätze müsse geändert werden. Die USA sollen demnach Atomwaffen nach Japan bringen dürfen, um eine glaubwürdige Abschreckung in der Region zu sichern.
Hirofumi Yoshimura, Chef der Japan Innovation Party und Koalitionspartner in Takaichis Regierung, findet, dass über den Grundsatz im Rahmen des Sicherheitsbündnisses zwischen den USA und Japan gesprochen werden sollte.
„Natürlich müssen wir daran arbeiten, eine Welt ohne Atomwaffen zu schaffen“, sagte Yoshimura am Jahrestag des Angriffs auf Hiroshima vor Journalistinnen und Journalisten.
„Doch wenn wir überlegen, wie wir die Wirksamkeit der erweiterten nuklearen Abschreckung im Rahmen unseres Bündnisses mit den Vereinigten Staaten sichern, finde ich, dass wir weiterhin am Grundsatz ‚weder besitzen noch herstellen‘ von Atomwaffen festhalten sollten“, sagte er.
„Beim Grundsatz ‚nicht ins Land bringen lassen‘ sehe ich allerdings Spielraum für Diskussionen.“
Kritikerinnen und Kritiker warnen, Takaichis harte Verteidigungslinie erhöhe das Risiko für Japan.
Nach der jährlichen Gedenkzeremonie in Hiroshima am Donnerstag stellte sich Takaichi in einer im Fernsehen übertragenen Gesprächsrunde den Überlebenden.
Auf Nachfragen legte sich die Premierministerin jedoch nicht fest, ob sie den nuklearen Kurs des Landes ändern könnte.
„Unser Land hält derzeit an den ‚drei nichtnuklearen Prinzipien‘ fest“, antwortete sie auf eine direkte Frage Tanakas. Was sie künftig vorhat, ließ sie offen.
„Das“, sagte Tanaka am Freitag, „erklärt nur die derzeitige Lage. Es sagt nichts über die Zukunft.
Es macht mir nur noch mehr Sorgen. Ich bin beunruhigt.“